10-я танковая дивизия СС «Фрундсберг»

Отбив немецкие попытки взять Беммель, англичане попытались развить свой успех и при сильной артиллерийской поддержке перешли в атаку. Местами им удалось потеснить немцев, но благодаря отваге отдельных офицеров большого кризиса удалось избежать. Карл-Хайнц Ойлинг лично встал на пути отступающих солдат, остановил их и вернул на позиции. Для немцев разгорелся тяжелый оборонительный бой, впрочем, закончившийся полным успехом: враг был отброшен, а линия обороны дивизии осталась неизменной.

В целом упорные бои в этом районе продолжались неделю. Атаки 9-й и 116-й танковых дивизий на Дриль и Эльст, так же как и попытки «Фрундсберг» захватить Беммель, провалились. 5 октября 1944 года ослабленная дивизия СС «Фрундсберг» была переименована в боевую группу «Хармель».

7 октября 116-я танковая дивизия Зигфрида фон Вальденбурга была переброшена под Ахен. Теперь немецкий плацдарм к югу и западу от Нижнего Рейна удерживали 9-я танковая дивизия и боевые группы «Герхард» и «Хармель». В ночь с 13 на 14 сентября 9-я танковая дивизия также покинула этот участок фронта, в итоге II танковый корпус СС состоял теперь лишь из боевых групп «Герхард» и «Хармель».

После того как его план по уничтожению войск союзников провалился, Вальтер Модель задумал отвести части II танкового корпуса СС за Нижний Рейн и затопить район к западу между Нижним Рейном и Ваалем. Гауптштурмфюрер СС Альберт Брандт, командир 10-го саперного батальона СС, даже провел необходимые изыскания по этому вопросу, но затем Модель неожиданно передумал и изменил план. Вместо этого основные части корпуса были выведены с плацдарма, немцы оставили за собой лишь несколько опорных пунктов на западном берегу Нижнего Рейна. 10-й разведывательный батальон СС удерживал поселки Ангерен и Хайссен, 10-й саперный батальон занял позиции перед переправой у Паннердена, а группа Герхарда контролировала Эльден. Перед переправой саперы Брандта разместили несколько 20-мм и 37-мм орудий, расчистив для них сектор обстрела путем подрыва всех окружных строений, включая сюда несколько старых голландских бункеров. Хармель вывел с плацдарма всю свою артиллерию, кроме этого, уцелевшую бронетехнику из 5-й и 8-й рот 10-го танкового полка СС он разместил в 30 километрах к востоку от Нижнего Рейна. Здесь потрепанная материальная часть получила наконец-то надлежащее техническое обслуживание, а сам 2-й танковый батальон теперь ожидал пополнения людьми и техникой.

Хайнц Хармель на позициях с армейскими офицерами

Хоть активных боевых действий и не велось, однако локальные стычки на передовой происходили постоянно. Новоиспеченный унтерштурмфюрер СС Карл-Хайнц Лишка, выпускник юнкерской школы СС в Брауншвейге, в октябре прибывший во 2-ю роту разведывательного батальона, вспоминал, как под Эльстом в их руки попали английский капитан и лейтенант. В конце допроса английский капитан с улыбкой сказал, что они, англичане, все же выиграют войну. «На это я мог ответить лишь, что, возможно, и выиграют, но уж теперь точно без помощи одного английского капитана и английского лейтенанта»[245]. Интересно отметить, что в этот же день к Лишке под белым флагом явились два английских санитара, с просьбой позволить им убрать тела погибших, что без малейших сомнений и было им разрешено эсэсовцами. Здесь добавим, что, согласно рапорту Биттриха, этот случай произошел 27 октября. Причем Биттрих отметил, что в плен попал не капитан, а майор, по фамилии Раббиге, и лейтенант Твист[246]. Вероятно, молодой офицер Лишка не смог распознать звание пленного.