10

Навязчивые пальцы ледяного ветра рассвета пробирались сквозь самую тонкую трещину под закрытой дверью из чайной комнаты, через сосновый пол и грохотали окна; но яркие огни защелкивались на каменном очаге, отбрасывая темный цвет, отражаясь на маленьком столике, который был установлен перед камином. Приветственное пламя согрело лица детектива Гарзы и темноволосых Дороти-стрит и согрело серого кота, где он присел над ними, невидимый, на вершине самого высокого фарфорового кабинета. Огнетушители танцевали сквозь ярко заштрихованные шторы и плетеные коврики, через синие стены с ручным войлоком и стены с цветочным оформлением, превращая маленькую комнату в уединение, как уютную, как стеганую корзину для кошек. Коричневые плетеные столы и плетеные стулья придавали чайной комнате домашнее очарование, которое Джо знал, Дульси всегда любила, атмосфера, до тех пор, пока кошка не узнала Дульси, он никогда бы не подумал. Прежде, чем восприятие кошек так необъяснимо исказилось в гораздо более широком представлении о мире, у него не было глаз для красоты, домашнего или иного.

Опираясь на двух одиноких обитателей тихой чайной комнаты, он также командовал ясным видом через выведенные окна в освещенные патио и сады и через них в дальнее крыло гостиницы. К окнам третьего этажа пентхауса Гринлоуз. Но окно эскиза комплекта оставалось пустым, ничего, кроме подушек, прислоненных к стеклу, без темной тени, чтобы сказать ему, что комплект вернулся домой.

Под ним Даллас Гарза налил сахар в свой кофе, его мускулистые навалом и квадратные плечи затмевали маленькую женщину. Дороти-стрит, может быть, ей было лет сорок. Насколько Джо мог сказать, у нее не было косметики. У нее были короткие, темные волосы, скручивающиеся по ее лицу, как будто она дала ему кисть или две кистью, а затем позволила ей найти свой собственный путь. Она была изящно построена, изящна. Симпатичная, атлетически выглядящая женщина, чьи джинсы и толстовка выдавали прохладный аромат соленых морских и сосновых ветвей, запахи, которые, должно быть, цеплялись за ее одежду даже во время ее отсутствия. Она подняла глаза, когда официант подошел к двери маленькой кухни, худой седой мужчина с подносом свежего кофе и рулонов корицы. Когда он положил поднос, Дороти на мгновение положила руку на него жестом взаимного скорби о Патти. Пэтти’ сотрудники были больше, чем друзья, они были похожи на семью. Через мгновение официант ушел, тихо закрывая дверь, предлагая необходимую конфиденциальность.

Глаза Дороти были красными, и она схватила влажную ткань. Пачка тканей лежала у нее на коленях. Гарза, под его расслабленным поведением, был напряженным и настороженным. Запах сахара и корицы заставил Джо лизать его бакенбарды. Дороти взяла рулон корицы и расколола его. Они говорили о долгой дружбе Дороти с Патти, поскольку Дороти была маленькой девочкой.

«Ее дочь, Марли, раньше меня сидела, - сказала Дороти, - когда она училась в колледже, тогда Западный Лос-Анджелес был приятнее». Она пристально посмотрела на Далласа. «В течение нескольких дней, прежде чем я ушел, вокруг меня висел человек, который висел вокруг гостиницы, детектив Гарза, и теперь я чувствую себя ужасно из-за этого. Я не звонил тебе, звоню на вокзал. Что-то в нем беспокоило меня. о нем, и я спросил ее о нем. Она сказала, что будет следить за ним.

Больше она ничего не сказала. Осталось что-то недосказанное, подумал я. Это было не похоже на нее, чтобы быть менее открытым со мной.

«Сначала она сказала, что не видела его. Когда я нажал на нее, она сказала, что она догадалась, может быть, она видела его, что она не обратила особого внимания. Она хотела отпустить ее, не хотела говорить о нем. Я больше ничего не сказал.

«Теперь мне жаль, что я не проверил его сам. Вы знаете, кто он? Кто-нибудь видел его в ту ночь? Очень маленький человек, как мальчик. Она обняла ее теплую чашку кофе. «Наверное, поэтому он меня не пугал, потому что он был таким маленьким. Я мог бы … если это тот, кто застрелил ее, я мог бы предотвратить то, что произошло. Она посмотрела на Гарзу: «Она могла бы быть живой, если бы я не позволил этому пройти».

Гарза сидел, ожидая, когда она соберется. Наконец она наклонилась вперед, все еще держа ее чашку. «После того, как я его увидел, я все время думал о том страшном времени в Лос-Анджелесе. Это был единственный случай, когда в жизни Пэтти было какое-то уродство. До сих пор».

Гарза молчал. Не, Джо знал, просто из вежливости, от желания дать Дороти время и пространство. Если интервьюер молчал, он не ответил, у интервьюируемого возникла мощная потребность продолжать разговор, естественное принуждение заполнить пустые места.

«Сколько вы знаете о том времени в Лос-Анджелесе, детектив Гарза? О том, что случилось с внуком Патти, а потом и дочери?»

«Отец ребенка был осужден за убийство?»