10

«Раньше у меня были кошки, - сказала Генэлла, - у меня всегда были кошки, пока моя Мелодия не умерла. Когда Мелодия ушла, я так огорчился, что никогда не позволял другому коту в мою жизнь, а не когда-либо». Она потянулась к другой ткани, но теперь она не плакала. «Я помню, что вы когда-то ходили в библиотеку с матерью, когда вы были маленькими, вы научились читать задолго до детского сада. Я рассказывал детям рассказы по субботам, вы помните? Вы приходили слушать, вы всегда были там для субботних утренних рассказов, свернувшись калачиком в углу окна.

Лори вспомнила эти часовые истории, сидевшая рядом с другими детьми среди подушек. Как она могла забыть, что Гнелле Ярдли была рассказчиком? Мисс Ярдлеймустнттлл Па, что она здесь.

Но лучше она говорит Па, чем этот ужасный маленький человек с его веревкой и страшными вопросами. Память о том, как его руки схватили ее и причинили ей боль, ощущение веревки было тесно вокруг нее; будучи неспособным переехать или выйти из этого места, снова наполнило ее. Боится, что она умрет там; утопающая, падающая пустота, с которой никто не цепляется.

Генэлл сжала руку Лори. «Я сожалею о твоей маме, я прочитал ее в газете. Я думал, ты вернешься после ее смерти, придешь жить с Джеком».

Вздрогнув, Лори кивнула.

«Трудно говорить о смерти. Мой друг Патти не был молод, и она хорошо поработала, но твоя мама была такой молодой, она ходила до ее времени, и это было очень тяжело для тебя». Генол дотронулась до подбородка Лори, подняв лицо, и их глаза встретились. «Смерть не конец,

Лори просто посмотрела на нее. Она не знала, что сказать. Она сжала руку Генеллы. «Истории, которые вы читали нам в библиотеке, были хорошими историями, мне нравились Бран и кельтские короли».

Генэлл улыбнулась. «Вы помните правильный способ сказать« Селтик ». Я слышу, как Кора Ли идет с завтраком, она будет счастлива, что у нас есть компания». Добравшись до ее ходунки и потянув ее к себе, старуха встала неуверенно, прислонившись к металлической клетке. Лори хотела успокоиться, как и для мамы, но старуха казалась такой самодостаточной, что она стеснялась предлагать помощь. И старуха медленно подошла к столу.

«Кора Ли живет по улице, - сказала Генэлла, отворачиваясь от ходунка в плетеное кресло, откидывая ходунка в сторону. «Она моя соседка, одна из четырех дам, которые пришли помочь мне. Они были очень добры». Она не коснулась ее кислородной тележки. Мама, когда она была так больна, если ей было немного взволнованно, ей пришлось надеть кислородную маску. «Кора Ли - певец, она с нашим Маленьким театром. Она замечательная».

Кора Ли появилась на террасе с подносом. Запах завтрака, бекона и блинов и сиропа обернулся вокруг Лори, как теплые руки. Сделал ее долго для мамы и для их маленькой сосновой кухни в Гринвилле, где они были так уютны. Лори знала, что Кора Ли тоже знала эту высокую женщину, знала ее из библиотеки, когда она, Лори, была маленькой. Она была первой леди с более темной кожей, которую когда-либо видела Лори; она приходила в справочную комнату и разговаривала с мамой. Она была такой прекрасной с ее тесными кудрявыми черными волосами и темным лицом, с ее кремовыми шелковыми платьями и длинными ногами. Лори надеялась, что Кора Ли ее не вспомнит. Она держалась очень тихо, и она снова дышала, когда Кора Ли вернулась на кухню за другой тарелкой и серебром и стаканом молока.

«Когда я умру, - сказала Генэлл, - я оставляю домашние вещи Коре Ли и ее трем друзьям, чтобы помочь заплатить за их новый дом. О, они знают об этом, это не секрет».

Лори извивалась и уставилась на свои руки.

«Ребенок, можно говорить о смерти. Смерть - это естественная вещь. В моем возрасте у меня есть специальная лицензия, чтобы говорить обо всем, что я выбираю, - я могу сказать, что я хочу!»

Это заставило Лори улыбнуться.

«Я полагаю, что если у четырех дам есть продажа недвижимости в моем доме, они могут убираться. Есть несколько прекрасных старинных антиквариата и картин, а также мои драгоценности. Дом и другое имущество, которое у меня есть, идут в библиотеку. еще «. Генэлла посмотрела на нее, слегка позабавив ее. «Я совершенно уверен в смерти, это меня больше не пугает. Теперь мне больше любопытно, чем бояться. Как и Reepicheep, я продолжаю задаваться вопросом, что именно будет дальше. Каким будет этот мир».

«Неужели что-то появилось?» - прошептала Лори. «Как вы можете это знать? Как кто-нибудь мог быть уверен?»

Кора Ли села за стол, где она могла видеть сад, и служила пластинкам Генелле и Лори из огромной стопки блинов. Она взяла две маленькие пирожки для себя, пропустила бекон,

«Вы не можете сомневаться, что после этой жизни еще больше?» Генель тихо сказала Лори. «Иногда, разве ты не ощущаешь свою мать рядом?»

«Может быть», прошептала Лори, беспокойно глядя на Кору Ли. “Я хочу.”

Генэлл положила сахар и сливки в свой кофе, небрежно глядя на Лори, как будто они говорили о погоде. «Кто-то однажды сказал, что этот мир - питомник для душ».

«Как школьные уроки?» - с тревогой сказала Лори.