100 свиданий с ведьмаком

— Не такие уж мы друзья. Всего два года. И это скорее служба, а не дружба, — выкрутился лепрекон.

— Да о чем вы?! — не выдержала я.

— У лепреконов сложные имена, — объяснил Еся. В глазах его затаилась смешинка. Конечно, они с Изей просто забавлялись, вечно переругиваясь и подначивая друг друга. — Знание имени дает власть над его хозяином. Можно заставить исполнить желание, показать, где прикопан лепреконов клад.

— Приведу пример, — кивнув, принялся рассказывать Изя. — Когда у дяди Эши и тети Дофы в доме работала тетя Сима, этой мадам самонадеянно захотелось разрушить семейное гнездышко и женить дядю Эшу на себе. И, признаю, таки у нее был шанс, — Изя показал этот шанс на себе, обозначив две круглые выпуклости у груди. — Она подслушала имя дяди Эши, когда тот очень радовался удачной сделке и от избытка чувств немножко напел семейный секрет себе под нос. Ему повезло, что это было не полное имя. Того, что услышала тетя Сима, хватило ей, чтобы дядя Эша доверил ей расчесывать по утрам его бороду, а ведь от этого недалеко и до набивания любимой трубки, а потом кто удивится, если дело дойдет до форшмака, теплых носков на ночь и детей? Тут, слава богу, вмешалась тетя Дофа и тете Симе благополучно показали ту сторону двери. Но осадок остался. Что? — лепрекон посмотрел на меня изумленно.

Я же глядела на него, раскрыв рот и забыв про рану Елисея:

— Ты так классно рассказываешь! Просто настоящий номер получился.

— Да? — Изя порозовел от похвалы и задумался. — А что если…?

— А почему он на тебя работает? — вполголоса обратилась я к Есе, пока лепрекон расхаживал по кухне, бормоча под нос «А в прошлом году у дяди Эши украли… Нет, не так».

— Каждому лепрекону к тридцати годам положено обзавестись собственным кладом из золотых монет, такая традиция, иначе никакого уважения и всеобщее порицание, — также вполголоса ответил ведьмак. — Родители Изи умерли, когда он был маленьким, его воспитывал дядя, у которого трое своих лепреконят.

— Дядя Эша?

— Тот самый. Потрясающий кадр! — Еся даже зажмурился от восторга. — Дядя хотел взять Изю в бизнес, но у Изи мечта — он хочет стать стэнд-ап комиком и выступать на сцене. Разумеется, дядя Эша и тети Дофа видят любимого племянника в качестве продолжателя семейного дела. Вот Изя и выкручивается, как может: под видом зарабатывания первого клада работает на нас, Веденеевых. А там видно будет.

— Теперь понятно. Ну вот, — сказала я, любуясь аккуратной повязкой, и потребовала: — Но после обеда отправляйся к врачу, не нравится мне эта рана.

— Царапина, — возразил ведьмак не очень уверенно.

— Нет, не спорь, я лучше знаю, — я вытерла лоб и удивленно посмотрела на влажную ладонь. Устала я что-то.

— Еся, — жалобным тоном позвал из угла Изя. — Можно, я расскажу, как в прошлом году на дне рождении мэра ты…?

— Нет.

— Ну пожалуйста, — заныл лепрекон. — Мне нужно придумать еще один номер, для отбора на конкурс!

— Нет! — ведьмак грозно рыкнул … и трансформировал свою руку в медвежью лапу, с грохотом стукнув ей по столу.

Моя замечательная повязка затрещала. Я возмущенно ахнула, потому что ведьмак вдруг изумленно посмотрел на руку, вернувшуюся в обычный вид, и принялся нетерпеливо сдирать бинт зубами… нет, медвежьими клыками! От выражения крайнего неодобрения меня удержало лишь удивление на лице Еси. Я перевела взгляд на ладонь ведьмака: под бинтом рука была цела. Рана полностью затянулась. Даже шрама не осталось.

— Ну вот! — обиделась я. — А говорил, что порезы от транс-магии долго не заживают!

— Не заживают, — растерянно пробормотал Елисей. — Транс-маги, которые ведьмаки, поэтому браслеты носят. Меня-то в первый раз так, но были случаи, когда трансы в битве с нечистью случайно своих цепляли — урона было больше, чем от навьих. Правь благая! Я весь вечер и все утро руку трансформировать пытался! Только сейчас вышло, — ведьмак крутил ладонь перед глазами. — Как это произошло?

— Не знаю, — сказала я, ничего не понимая. — Рана была глубокая. Я даже шить собиралась.

— Чудеса, — протянул Изя.

… Я уж было решила, что Елисей — адекватный и местами даже приятный молодой человек. За обедом мы довольно мило беседовали втроем, найдя массу тем для обсуждения: преимущества яблочного сидра перед грушевым, передач старого доброго радио перед сумбурной телевизионной картинкой и серебряных пластин от нечисти у порога перед сетками над дверью.

Но потом Еся нашел у меня в шкафчике жестянку с рисом, высыпал добрую половину ее на стол перед Изей и с мерзким хихиканьем смылся из лавки. За окном рявкнула, отъезжая, его грозная машина. Мне потребовалось минут десять, чтобы уговорить Изю не пересчитывать рисовые зернышки. В конце концов, я просто смела рис в миску. Изя долго жаловался на то, что ведьмак хорошо изучил слабые места лепреконов и вертит своим другом-слугой, как хочет(*).

(*считается, что лепреконы, будучи очень скрупулезными существами, не могут удержаться от пересчитывания мелких предметов, особенно зерна, чем в сказках часто пользуются люди, попавшие к ним в плен)

— Как дитё малое! — возмущался Изза. — Это он за радугу! Типичная детская мстя!