100 свиданий с ведьмаком

И в ладони хлопнул. Елисей увидел белую вспышку даже через веки. Зверье рвануло кто куда. Когда ведьмак открыл глаза, Пуси на руках Беляны уже не было. Сама она хлопала глазами и терла веки.

— Там, — показал Изя, которому яркий свет неудобств не составил. — В углу, вон.

— Тебе точно именно такой питомец нужен? — кисло поинтересовался ведьмак, догадываясь, кто будет копать. — Могу котеночка подкинуть. Породистого.

— Лопата в сарайке, — любезно подсказала Белль.

Кости лежали неглубоко. Лопата пару раз звякнула о что-то, даже искру выбила. Люк канализационный? Почему тут? Колодец? Непохоже. Еся осторожно отделил капкан от того, что прежде было лапкой лисенка. Закопал кости назад и снял слой слежавшейся травы с круглой крышки, закрывающей что-то рядом с местом упокоения Пуси.

— Не знаю, — растерянно сказала Беляна. — Я в конторе план дома и сада подписывала. Нет на нем никакого люка. Может, просто каменюку лишнюю прикопали?

— Тут буквы какие-то, — сказал Изя, носком туфли счищая мусор с люка. — Похоже на саалавит. Это мертвый язык, на нем тут лет пятьсот назад разговаривали, в основном маги.

— Прочесть сможешь? — поинтересовался Елисей.

— Я же сказал, мертвый, — веско заявил лепрекон. — Как говорит дядя Эша, когда расставляешь жизненные приоритеты, не давай шанс хобби и фобиям. Ценная археология давно выкопана, а психиатры берут, как ювелир дядя Мерцель за то, чтобы хрусталь из люстры вашей бабушки стал бриллиантом в обручальном кольце вашей невесты и она до самой свадьбы думала, что так оно и есть.

— Так бы и сказал, что не учил этот… салаавит. Потом выясним, что там за буквы, — Еся зевнул. — Я домой. Завтра заеду в пять.

— Зачем так рано? — возмутилась Белка.

— Чтобы ты случайно не увлеклась мертвой фауной и дошла таки до нашего свидания, — пояснил Еся. — Я тебя насквозь вижу, небось уже думаешь, чем их кормить. Призраки НЕ ЕДЯТ.

Беляна неуверенно фыркнула.

… Он действительно заехал за Беляной пораньше. В машине кисло покосился на ее круглые коленки. Все хорошо: и платье новое, синее со скромной вышивкой на плече, и чулки чуть темнее ноги, со швом сзади, и туфли красивые… Но коленки… И плечи — слишком открытые.

— Ну что, вылез твой Пуся? — поинтересовался Елисей, отъезжая.

— Нет, — вздохнула Белль. — Должно быть, испугался света. Я хотела проверить, правда ли капкан спал.

— И, подозреваю, до утра ждала.

— Подождала… немного. Сейчас ночь короткая.

— Ага, немного… Рабочих предупреди: пусть пораньше приходят и раньше уходят. Мы с Изей обещали не рассказывать, а они нет.

— Да, ты прав, прав, — Беляна послушно закивала.

На панель машины спланировала вечерняя газета. Сложила бумажные крылья, свернулась в трубочку. Сервис для вип-подписчиков — доставка в любую точку города.

— Новости почитай, — буркнул Еся, следя за дорогой. Дорожные полицмены на серебряном мосту между Торговым Кварталом и Сити-кругом вяло ему кивнули.

— Она магическая. Я не умею, — недовольно ответила Беляна.

Еся цокнул языком:

— Ты что-то недоговариваешь, красна девица? Нежить призрачную видишь, а газету прочесть не в состоянии?

— Нежить, — Белка фыркнула, — у нас любой выпивоха из трактира и нежить, и нечисть видит. Вот отец мой тоже как домой упитый доберется, маме в красках рассказывает, как его нечисть лютая полночи по буеракам водила.

— Смешно.

— А если серьезно, то и немаги призраков видят очень даже прекрасно. И мама моя видела. И отец, по-настоящему, однажды, дух девушки с мельницы, она у нас в озере живет.

— Угу, видят, но призраки к ним на ручки не просятся. И вряд ли у них получится духа за ушком почесать.

— Ну-у-у, — протянула Белль, — наверное, это из-за камня-артефакта. Я немаг, не маг я — и точка! Нас в школе много раз проверяли. Я даже не представляю, как она работает, эта ваша магия, честно!

— Очень просто работает, — пояснил Елисей, — в мире все энергия. И аура человеческая — энергия, и природные эманации. Видишь? — он подержал ладонь над газетой, она вспорхнула над панелью, развернулась, засветилась, чтобы темные буквы лучше читались в сумерках. Куда падал взгляд, там буквы становились больше. — Я всего лишь выпустил частичку своей магии. Контур впитал силу и активизировался. У кого-то потенциал сильнее, у кого-то слабее, у кого-то заточен под одно, у других — под иное. Попробуй, перелистни магией.

Беляна подержала руку над газетой.

— Ничего не получается. Только ладонь вспотела.

— А она как раз должна была похолодеть. Ладно. Читай вслух. Заголовки сначала.

Беляна послушно подалась вперед. Подол платья поднялся еще выше. Еся поджал губы.

— Так, ага. В результате очередной забастовки обслуживающего персонала мост из Водного Квартала в Сити-круг был перекрыт почти на…

— Пропусти. Это же тролли. Они вечно требуют себе право брать плату за проезд по мостам. Что еще?

— Дочь мэра устроила фотосессию с собачкой в приюте для животных. Милая девушка. И собачка. Знаешь ее?

— Настену-плаксёну — да. Собачка какая-то… незнакомая, — сказал Еся, выпустив еще немного магии и бросив взгляд на ожившее фото.