100 величественных императриц, королев, княгинь

В прошлом великая и могущественная, императрица теперь могла только вспоминать о тех временах, когда она вершила судьбу Франции, не всегда задумываясь о последствиях своих решений. Она умерла в июле 1920 года во время посещения своих родственников в Мадриде. Последнюю императрицу Франции похоронили в аббатстве Святого Михаила в семейном склепе рядом с мужем и сыном.

Цыси — великая императрица Китая

Цыси (1835–1908) — наложница императора И Чжу и вторая его жена после рождения наследника престола, регент Китая при малолетнем сыне Цзай Чуне в 1861–1873 годах и при малолетнем племяннике, императоре Цзай Тяне, в 1875–1889 годах.

Будущая императрица Цыси родилась в 1835 году в Пекине в семье маньчжурского мандарина. При рождении ее назвали, по разным источникам, либо Сяоды Ланьхуа (Маленькая орхидея), либо Юй Ланьхуа (Магнолия).

Когда девочке исполнилось семь лет, вместе со своей семьей она покинула Пекин.

Согласно некоторым источникам, в детские годы Цыси была помолвлена с красивым юношей по имени Жун Лу. Он был старше нее на год и происходил из знатного рода маньчжурских военачальников. Молодые люди много времени проводили вместе: гуляли, катались на лошадях, беседовали. Ходили даже слухи, что Жун Лу и Цыси были любовниками до ее вхождения в императорский двор.

В январе 1853-го двор императора объявил о начале конкурса наложниц. Всего их было 70. И все канули в Лету, кроме одной.

Взлет никому тогда еще не известной девушки пришелся на вторую половину XIX столетия. Американцы уже не представляли дня без газеты, а русские ездили по новой железной дороге. Но за Великой Китайской стеной все шло своим чередом.

Пройдя обязательный конкурс наложниц при дворе императора, Цыси вошла во дворец китайских правителей. По рангу она принадлежала к низшей категории наложниц.

Новоселье повергло девушку в уныние. Ее поселили в одном из самых дальних павильонов Парка радости и света. Едва ли сюда мог заглянуть император. Но какая-то безошибочная интуиция подсказывала Цыси, что плохое настроение — еще больший проигрыш.

Избранницы императора, расселенные по апартаментам дворца, наслаждались новыми возможностями. Казна не скупилась на содержание красавиц, а те, в свою очередь, — на покупку нарядов и украшений. На их фоне Цыси выглядела монахиней. Все получаемые деньги она аккуратно складывала.

При дворе Цыси довольно быстро сделала карьеру, благодаря своему уму и сообразительности. В 1856 году она была уже представительницей третьего класса наложниц. Этому в немалой мере способствовало то, что девушка подружилась с тогдашней императрицей Цыань. Императрица была старше Цыси на пятнадцать лет и не могла иметь детей. По некоторым источникам, Цыси спасла жизнь императрицы, каким-то образом распознав в ее бокале смертельный яд.

Когда император созрел для рождения наследника, он попросил саму императрицу выбрать из наложниц будущую мать ребенка, и выбор той пал на верную Цыси.

Служанки раздели девушку, натерли ее тело ароматным маслом и укутали в великолепное покрывало из пуха цапли. Согласно неукоснительно соблюдаемому правилу, если девушка находилась в императорской спальне сверх точно оговоренного срока, управляющий громко провозглашал: «Время пришло!», затем входил в покои и спрашивал у властелина: «Оставить или нет?» Если тот отвечал: «Нет!» — управляющий ловко надавливал на живот наложницы, и «семя» выходило. Если же следовал приказ: «Оставить!» — в специальной книге делалась запись: «В такое-то время император осчастливил такую-то наложницу». И свидание Цыси с императором закончилось по второму сценарию.

Так девушка обрела статус драгоценной наложницы и стала на последнюю ступень перед императрицей. В 1856 году Цыси благополучно родила мальчика, которого назвали Цзай Чунь. Статус матери наследника китайского трона сразу же усилил влияние Цыси при дворе. Со временем император передавал ей все больше и больше полномочий, и Цыси быстро стала фактической правительницей Китая.

В августе 1861 года тяжелобольной император собрал высших сановников, среди которых был амбициозный Су Шунь, и в их присутствии назначил своего 6-летнего сына Цзай Чуня наследником престола. При этом регентом становилась непосредственно Цыси.

Однако приближенным императора удалось добиться определенного ограничения власти Цыси. После их уговоров император согласился опубликовать два указа: о назначении этих людей членами Регентского совета и о запрещении Цыси контролировать любые действия сына как наследника трона.

Су Шунь хотел вообще избавиться от императрицы Цыси и долго уговаривал императора принудить ее к самоубийству: чтобы она и «на том свете прислуживала духу покойного правителя». Но императорской печатью, дающей законную силу любому указу, владела сама Цыси. И, конечно же, она использовала данный факт, чтобы вступить в торг с заговорщиками.