100 величественных императриц, королев, княгинь

В действительности Алексей Комнин был в крайне затруднительном положении: Мария Аланская ему нравилась, а Ирину он никогда по-настоящему не любил. Однако, с другой стороны, существовала опасность, что Дуки восстанут против него. Алексей и в этом случае проявил расчетливость: через семь дней после мужа Ирина была венчана на царство.

Мария Аланская удалилась в Манганский дворец, после того как формальным актом заставила признать права на престол за своим сыном Константином.

Алексей с каждым днем увеличивал долю участия Анны Далассины в правительственных делах. Когда в августе 1081 года ему пришлось покинуть Константинополь, чтобы отправиться сражаться в Иллирии с норманнами Роберта Гвискара, он передал матери абсолютную власть на время своего отсутствия.

Для Анны Далассины это стало долгожданной наградой за перенесенные жестокие испытания. Тогда она тешила себя надеждой стать императрицей, и вот ее мечта осуществилась. Около двадцати лет по воле своего сына она оставалась его соправительницей. Правила она великолепно: вновь завела в правительстве порядок, распоряжаясь и внимательно следя за подробностями мельчайших дел. Часть ночи проходила в чтении молитв, утро было посвящено аудиенциям и подписыванию бумаг, после полудня Анна шла в часовню Святой Феклы и присутствовала при богослужении, а затем до вечера опять занималась общественными делами.

Состарившись, Анна поняла, что пришло время уйти от власти. В 1100 году она добровольно удалилась в Пантеноптский монастырь, где и скончалась в 1105 году.

Ирина Дука — византийская императрица

Алексей Комнин, будущий император Византии, осознал, что для восхождения на престол ему просто необходим выгодный брак. На то время самым знатным аристократическим родом Византии был род Дуков. Из него вышло несколько византийских императоров, среди которых был и Михаил VII. Именно по этой причине Комнины и Дуки так не любили друг друга, ибо первый царь из фамилии Комнинов имел преемником одного из Дуков, и оба рода обладали одинаковым правом на престол.

Расчетливый Алексей Комнин сразу понял, какую могучую поддержку в будущем ему может оказать родство с Дуками. Поэтому, несмотря на сопротивление матери, он в конце 1077 года женился на юной Ирине Дуке (1065/1066–1123), дочери Андроника Дуки и внучке кесаря Иоанна Дуки.

Из этого брака Алексей извлек всю выгоду: он стал императором. Однако свою жену Алексей не любил, питая сердечную привязанность к красавице Марии Аланской. Император даже подумывал о разводе с Ириной. Между супругами установились натянутые отношения: чего стоило одно то обстоятельство, что Ирина была коронована на седьмой день после Алексея.

Однако постепенно неприязнь между супругами переросла в дружбу, и Ирина стала оказывать на мужа решающее влияние.

Стоит отметить, что, когда в апреле 1081 года Ирина стала византийской императрицей, ей не было пятнадцати лет. Девушка отнюдь не являлась красавицей. Она была высока ростом, хорошо сложена, у нее были прекрасные, точно из слоновой кости, точеные руки и прелестные зеленые глаза. Но слишком красные щеки бросались в глаза даже издали. Ирина не любила наряжаться и практически не пользовалась косметикой. Ее раздражали публичные императорские церемонии, так как она не любила говорить, и на придворных празднествах оставалась молчаливой и сдержанной.

Ирина не любила окружать себя многочисленной прислугой; у нее были простые вкусы, время она проводила за чтением книг и в размышлениях. Занималась императрица и благотворительностью. Она всегда помогала монахам, нищим, беднякам.

Императрица имела сильный характер, была смела, умна, хладнокровна, обладала деловым умом, гордилась своим происхождением.

В браке Ирина родила императору наследников престола, и ее роль при дворе значительно возросла. Впоследствии замужество ее дочерей также в некоторой степени усилило ее влияние. Последующее удаление Анны Далассины от власти освободило царя от опеки матери. В результате стареющий Алексей вернулся к Ирине, и настал ее звездный час.

Вскоре Алексей не мог больше обходиться без супруги. У него вошло в привычку всюду брать ее с собой: в путешествия, даже в военные походы. Ирина отныне проявляла себя как честолюбивый политик и думала о своих выгодах. В частности, она хотела передать престол любимой дочери Анне Комниной и ее мужу Никифору Вриеннию.