100 великих деятелей тайных обществ

В 1801 году Нельсон был 2-м флагманом в эскадре адмирала Хайда Паркера-младшего (1739–1807) при действиях в Балтийском море и бомбардировке Копенгагена 2 апреля 1801 года, в ходе которой был захвачен датский флот. Затем Нельсон командовал эскадрой в Ла-Манше, которая была сформирована для противодействия Булонской флотилии французов. В 1803–1805 годах он возглавлял эскадру Средиземного моря. 21 октября 1805 года Нельсон разгромил объединенный франко-испанский флот в Трафальгарском морском сражении. Победа была одержана благодаря лучшей выучке британских моряков и новаторской тактике Нельсона, заключавшейся в прорезании неприятельскогоо строя. По преданию, перед началом Трафальгарского сражения Нельсон поднял на своём флагманском корабле «Виктори» сигнал: «Англия ожидает, что каждый исполнит свой долг». Французы и испанцы потеряли 21 корабль (один потоплен, остальные захвачены) и около 15 тысяч человек убитыми, ранеными и сдавшимися в плен против 2 тысяч с британской стороны. Англичане захватили или потопили почти весь союзный флот, не потеряв ни одного корабля.

Нельсон был смертельно ранен французским снайпером в первый день Трафальгарского сражения при наступлении британцев на объединённые силы французского и испанского флотов. Мушкетная пуля, выпущенная с расстояния 15 метров, пробила золотой эполет адмирала, прошла через плечо, раздробила позвоночник и пробила лёгкое, наполнив его кровью.

Тело Нельсона доставили в Лондон и 9 января 1806 года с государственными почестями похоронили в соборе Святого Павла. Просьбу, содержавшуюся в завещании Нельсона, позаботиться об Эмме Гамильтон и ее дочери английское правительство оставило без внимания.

Нельсон всегда заботился о своих подчиненных и старался чаще использовать в управлении людьми приемы любви, а не принуждения. Он отличался незаурядной личной храбростью, целеустремленностью и харизмой.

Роберт Бёрнс (Бёрнесс) (1759–1796)

Шотландский поэт, масон.

Роберт Бёрнс родился 25 января 1759 года в селе Аллоуэй (графство Эйршир) в семье крестьянина Уильяма Бёрнесса (1721–1784) и Агнес Браун. Он получил сравнительно неплохое образование.

В 1781 году Бёрнс вступил в масонскую ложу; масонство достаточно сильно повлияло на его творчество. Он был посвящен в ученики в ложе Cвятого Давида в Тарболтоне 4 июля 1781 года. Вступительный взнос в 12 шиллингов и 6 пенсов он заплатил в тот же день (поденный рабочий тогда получал около 15 шиллингов в год). Ложа Святого Давида № 174 в Тарболтоне возникла в 1773 году. Незадолго до вступления Бёрнса она соединилась с ложей Святого Джеймса № 178. Бёрнс был представлен к градусу мастера масона 1 октября 1781 года. 27 июля 1784 года он был избран заместителем досточтимого мастера ложи Святого Джеймса – части ложи Св. Давида. Бернс был активным масоном и регулярно посещал собрания ложи. Три протокола заседаний были записаны его рукой, а 29 протоколов были им подписаны. Эти протоколы позволяют проследить, когда Роберт Бёрнесс стал Робертом Бёрнсом. Это случилось в 1786 году и было связано с тем, что 1 марта 1786 года брат Роберта Гильберт (1760–1827) получил 2-й и 3-й градусы. С тех пор и Гильберт, и Роберт стали подписываться «Бёрнс».

Роберт Бёрнс. Гравюра конца XIX в.

В 1786 году Роберт собрался плыть на Ямайку, чтобы попробовать выпутаться из сложных личных обстоятельств. Согласно легенде, Бёрнс декламировал стихотворение «Прощание с братьями ложи Cвятого Джеймса в Тарболтоне» в ночь на 23 июня на собрании ложи, ожидая отплытия в Вест-Индию. Однако до Ямайки поэт так и не добрался. В июле 1786 года один из братьев масонов издал в Кильмарноке сборник его стихотворений, а 350 членов ложи Cвятого Джона подписались на экземпляры его книги. В октябре Бёрнс стал почетным членом ложи Cвятого Джона в Кильмарноке и Килвининге и написал «Масонскую песню» в честь ложи и ее магистра, майора Уильяма Паркера. На собрании ложи Cвятого Андрея в Эдинбурге в 1787 году, где присутствовали представители Великий ложи Шотландии, великий мастер, досточтимый брат Франсис Чатерис, торжественно провозгласил здравицу со словами: «За Каледонию и за Барда Каледонии, брата Роберта Бёрнса», которые были восторженно подхвачены братьями. В феврале 1787 года Бёрнс стал поэтом-лауреатом ложи Кэнонгейта и Килвининга № 2 в Эдинбурге. В журнале заседаний было зафиксировано: «Досточтимый Мастер, заметив, что в ложе присутствовал брат Бёрнс, известный поэт, прославившийся последними публикациями своих работ, которого, по всеобщему мнению, рекомендовали принять в почетные члены этой ложи, и он был единодушно утвержден и принят соответственно».

Когда первое эдинбургское издание его поэм было выпущено в апреле 1787 года, снова много подписчиков были членами кэнонгейтской ложи, включая издателя, печатника и художника, который оформлял это издание. Как и в кильмарнокском издании, вольные каменщики помогали своему брату и в конечном счете подарили миру поэзию Бёрнса.