Луи Огюст Бланки родился в семье члена Конвента Жана Доминика Бланки в Пюже-Тенье, Франция. Он изучал юриспруденцию и медицину. В 1827 году Бланки, сторонник коммунистических идей, участвовал в беспорядках, был трижды ранен, арестован и заключён в тюрьму. В июле 1830 года участвовал в революции, свергнувшей Бурбонов. Затем Бланки создал тайное республиканское общество «Amis du peuple» («Друзья народа») для борьбы против Июльской монархии. 12 января 1832 года он был осуждён на годичное тюремное заключение и штраф за нелегальную антиправительственную деятельность. В 1836 году он был вновь приговорён за участие в запрещенном обществе к двухлетнему заключению и штрафу, а 12 мая 1839 года возглавил антимонархическое восстание. В конце 1839 года Бланки арестован и 31 января 1840 года приговорён к смертной казни, заменённой королём на пожизненное заключение. Его освободила революция 1848 года. Бланки тотчас создал новое тайное общество – «Центральное республиканское общество». Оно организовало восстания 17 марта, 16 апреля и 15 мая 1848 года с целью ниспровержения временного правительства и введения проповедуемого Бланки коммунистического строя. Восстания были подавлены, и 2 апреля 1849 года Бланки был осужден на десятилетнее заключение, которое отбывал в Бель-Иле и в Корте на острове Корсика. В 1859 году он был освобожден и на некоторое время уехал в Лондон. В 1861 году он вновь был приговорён в Париже к четырёхлетнему тюремному заключению и штрафу как глава запрещенного общества. В 1865–1870 годах Бланки жил в Брюсселе, но сразу после падения Второй империи вернулся в Париж и основал клуб и журнал «La patrie en danger» («Отечество в опасности»). За участие в революционных выступлениях 31 октября 1870 года и 22 января 1871 года Бланки был вновь осужден на пожизненное заключение. После образования Парижской коммуны 18 марта 1871 года Бланки был заочно избран её членом, но правительство в Версале отказалось обменять его на захваченных коммунарами заложников. После падения Коммуны Бланки был осужден к ссылке в Новую Каледонию, но из-за слабого здоровья наказание было заменено тюремным заключением. В клервоской тюрьме он написал астрономическое сочинение «К вечности – через звёзды». В 1879 году Бланки был освобожден и в том же году был избран депутатом социалистической партии от Бордо, но избрание не было утверждено палатой депутатов.
После освобождения Бланки продолжал социалистическую и демократическую пропаганду и стремился сплотить своих сторонников в партию.
В 1830-х годах Бланки был членом масонских лож «Друзья правды» и «Храм Друзей Чести». С 1842 года и до самой смерти он был членом парижской масонской ложи «Связь народов».
Бланки утверждал: «Человек никогда не будет свободен, пока не изгонит бога из своего мышления и разума. Произведение мечты о неизвестном, созданное невежеством, эксплуатируемое интригой и принимаемое из глупости, это чудовищное представление существа или принципа вне мира и человека, составляет канву всех бедствий, с которыми билось человечество, и составляет главное препятствие к его освобождению. Пока мистическое видение божества будет омрачать мир, человек не сможет ни познать мир, ни овладеть им: вместо науки и счастья он в нем обретет только рабство, нищету и невежество…»
Луи Огюст Бланки умер 1 января 1881 года в Париже и похоронен на кладбище Пер-Лашез. Почти 37 лет своей жизни он провел в заключении и ссылке.
Джузеппе Мадзини
(1805–1872)
Итальянский политик, писатель и философ, основатель «Молодой Италии», масон, карбонарий.
Джузеппе Мадзини родился в Генуе. Его отец Джиокомо Мадзинии был университетским профессором и придерживался якобинской идеологии. Мать Мария Драго была янсенистской. Пройдя курс домашнего воспитания, Джузеппе поступил на юридический факультет Генуэзского университета. После университета он вступил в тайное общество карбонариев («угольщиков», боровшихся против держав, оккупировавших Италию; существовал ритуал сожжения древесного угля, символизировавший духовное очищение членов общества). Это общество было создано по образцу масонского. Карбонарии имели обряды посвящения, девять степеней, на которых передавали тайны общества, и сложную систему подчиненности.
В 1830 году по доносу Мадзини был арестован и заключён в тюрьму старинной крепости Савона. В заключении он пришел к решению создать организацию, способную возглавить борьбу за объединение Италии. Такая организация, «Молодая Италия», была им создана летом 1831 года во Франции. Это тайное общество было образовано по образцу карбонариев, но мало внимания уделяло ритуалам, а вело политическую борьбу, в том числе посредством акций прямого действия – попыток поднять восстания в различных итальянских государствах.