3 апреля 1860 года в столице Сицилии Палермо вспыхнуло восстание. Гарибальди и его волонтёры захватили в генуэзском порту пароходы «Пьемонт» и «Ломбардия» и в ночь на 6 мая отплыли к берегам Сицилии. Чтобы не дать обвинить себя в неподчинении власти, Гарибальди выступал от имени сардинского короля Виктора-Эммануила II и под флагом Сардинского королевства, фраза «Италия и Виктор-Эммануил» стала лозунгом волонтёров. Председатель Совета министров Сардинского королевства граф Кавур в ответ на запрос британского правительства, так сформулировал свою позицию в отношении похода Гарибальди: «Правительство короля сожалеет об этом предприятии: оно не может ему помешать, но и не помогает ему; оно не может также с ним бороться». Гарибальди с помощью британского флота, с отрядом добровольцев численностью 1089 человек высадился в порту Марсала, на западе Сицилии, и соединился с повстанцами. 30 мая неаполитанское правительство капитулировало. Гарибальди провозгласил себя диктатором Сицилии. К 1 августа он овладел всем островом. 19 августа под прикрытием сардинского флота Гарибальди высадился в порту Мелито в Калабрии. Разбив остатки неаполитанских войск, он ко 2 октября овладел всей территорией королевства и собирался идти на Рим. Но Кавур и король Сардинии Виктор-Эммануил II были против похода на Рим, так как это грозило войной с Францией, чьи войска занимали Папскую область. Путь Гарибальди преградили сардинские войска.
21 октября в Королевстве обеих Сицилий прошел плебисцит, по результатам которого оно вошло в состав Сардинского королевства. Гарибальди сложил с себя диктаторские полномочия и объявил о передаче власти в Южной Италии сардинскому королю.
В 1862 и 1867 годах предпринял неудачные походы на Рим. В последнем походе был разбит французами и сослан сардинскими властями на Капреру. Там он написал мемуары и ряд антиклерикальных произведений, в том числе роман «Клелиа, или Правительство священников».
На заключительном этапе Франко-прусской войны Гарибальди предложил свои услуги новому республиканскому правительству Франции, командовал Вогезской армией и сумел удержать город Дижон вплоть до перемирия, что никак не повлияло на исход войны.
В 1876 году из-за проблем со здоровьем, невозможности расплатиться с долгами и необходимости содержать семью Гарибальди согласился принять дар государства – 1 миллион лир и ежегодную пенсию в 50 тысяч лир. Он умер 2 июня 1882 года и был похоронен в своём поместье на Капрере.
В Монтевидео Гарибальди в 1844 году вступил в масонскую ложу «Убежище в добродетели» (
25 октября 1876 года незадолго до своего разочарования в египетском масонстве и обращения в католицизм великий иерофант Восточного устава Мемфиса Сальватор Авентюр Золя пожаловал 95-й и 96-й градус этого устава, вместе с пожизненным титулом великого мастера Державного святилища Египта Гарибальди. В 1881 году Джузеппе Гарибальди, являвшийся великим иерофантом Восточного устава Мемфиса и одновременно великим иерофантом Египетского устава Мицраима, выступил инициатором объединения двух египетских уставов в единый Устав Мемфис-Мицраим, которое произошло в 1889 году, через семь лет после смерти Гарибальди.
Гарибальди был убежденным защитником гражданских прав. В своей программе 1880 года он писал о необходимости защищать свободу слова, печати и собраний. Гарибальди также выступал за отмену смертной казни. Он был сторонником демократической республики с развитым местным самоуправлением, политическими свободами и равенством всех перед законом, но никогда не призывал к социальной революции. Преобразования должны были осуществляться мирным путём. В 1870 году Гарибальди писал: «Будучи сторонником мира и дружбы между народами, я оказываюсь вновь вынужденным браться за оружие, что противоречит моим принципам… Я не люблю войну, это слёзы угнетённых заставили меня взяться за оружие». Он предлагал «объединить в один кулак различные демократические и рабочие организации, масонские братства и другие общества на основе общего стремления улучшить положение Италии». Отношение же к религии Гарибальди формулировал следующим образом: «Я за веру в Бога, но не за веру в священников, потому что Бог хочет, чтобы все люди стали братьями и были счастливы, а священники вовлекают нас в ад».
Камилло Бенсо ди Кавур
(1810–1861)
Граф, итальянский политик, главный создатель единой Италии, масон.