100 великих футболистов

На Лаудрупе остановил свой выбор не кто иной, как Йохан Кройф, незадолго до этого возглавивший каталонский клуб в качестве тренера и начинавший создавать свою великую команду начала 1990-х годов. В ней уже были такие игроки, как голландец Рональд Куман, столп обороны. Лаудрупу Кройф отводил роль плеймейкера, и датчанин в самом деле великолепно организовывал атаки, бросая вперед своих блестящих партнеров Бегиристайна и болгарина Христо Стоичкова, но часто забивал мячи и сам.

Уже через год «Барселона» под руководством Кройфа стала суперкомандой, играющей мощно и в то же время красиво. Весной 1990 года Лаудруп вместе с каталонским клубом выиграл Суперкубок Испании, а, начиная с 1991 года, «Барса» четыре раза подряд становилась чемпионом страны. Весной 1992 года клуб выиграл и Кубок европейских чемпионов, победив в финальном матче итальянскую «Сампдорию». Лаудруп же провел один из самых сильных сезонов за всю свою карьеру.

Но сезон 1993—1994 года оказался для него уже не столь великолепным. В клубе появился бразилец Ромарио. По существующим правилам на поле одновременно могли выходить лишь три легионера, а в «Барсе» теперь их было четверо. Поэтому Кройфу приходилось кого-нибудь из четверых — Кумана, Стоичкова, Ромарио и Лаудрупа — каждый раз оставлять в запасе. Дело кончилось тем, что датчанин обиделся и ушел в другой клуб. Его не остановило даже письмо, подписанное 20 тысячами фанатов, умоляющих остаться в «Барселоне».

Но любовь тысяч фанатов сменилась негодованием, когда стало известно, что Лаудруп перешел в мадридский «Реал». Ведь «королевский клуб» — самый давний и самый грозный соперник «Барсы». А Лаудруп теперь блистал в «Реале», вновь проведя один из своих лучших сезонов. «Барселону» мадридцы обыграли со счетом 5:0. Весной 1995 года Микаэль Лаудруп в пятый раз подряд стал чемпионом Испании, но уже вместе с «Реалом».

В тридцать один год клубная карьера великолепного датского футболиста была далеко еще не закончена. До 1996 года он продолжал играть в «Реале», а потом два сезона провел в японском клубе «Виссель Кобе». Страна восходящего солнца начинала в ту пору осваивать европейский футбол и делала это с японской обстоятельностью и мудростью — приглашала в качестве учителей лучших европейских и южноамериканских футболистов и щедро платила за образование.

А сезон 1997—1998 года он провел в амстердамском «Аяксе», где стал напоследок чемпионом Голландии, а вдобавок выиграл Кубок страны.

Всю свою долгую карьеру Микаэлю Лаудрупу удавалось постоянно поддерживать прекрасную спортивную форму. А вот сборная Дании, удивив футбольный мир в 1984 году прекрасной игрой, затем продолжала удивлять уже своей фантастической нестабильностью. Ожидалось, что в 1986 году она покажет великолепную игру и на чемпионате мира, проходившем в Мексике. В трех матчах группового турнира она и в самом деле одержала три победы, причем сборную Уругвая разгромила — 6:1. Микаэлю Лаудрупу эта игра особенно удалась — он сделал три голевые передачи и сам забил гол, совершив блестящий индивидуальный рейд, обходя уругвайских защитников.

Но в матче одной восьмой финала датчане неожиданно сами были разгромлены сборной Испании — 5:1.

На чемпионате Европы 1988 года сборная Дании была неузнаваема. Блестящие футболисты, поразившие всех четыре года назад, уже миновали лучшие свои времена, и только Лаудрупу было двадцать четыре года. Другим был и тренер — Зеппа Пионтека сменил Рихард Меллер-Нильсен. Возрастная датская команда с трудом пробилась на чемпионат сквозь сито отборочных игр, но в групповом турнире проиграла все три матча.

На чемпионат мира 1990 года сборная Дании вообще не попала. Вместе с Микаэлем в это время в сборной уже играл его младший брат Брайан, и после неудачи в отборочных играх братья решили уйти из сборной до тех пор, пока в ней не будет нового тренера.

Правда, Брайан потом вернулся и стал участником триумфа 1992 года. Тогда сборная Дании опять не смогла пройти отборочные игры чемпионата Европы и попала на финальный турнир лишь благодаря счастливому обстоятельству: ФИФА в последний момент лишила этого права Югославию, где началась гражданская война, и ее заменила Дания. Теперь датская сборная опять поразила футбольный мир: она не готовилась к чемпионату, но дошла до финала, где в прекрасном стиле обыграла сборную Германии — 2:0. Так Брайан Лаудруп стал чемпионом Европы, а Микаэль Лаудруп — нет.