100 великих гениев

Родился Рихард 22 мая 1813 г. в Лейпциге, в семье полицейского чиновника. Через полгода умер его отец, и воспитанием мальчика занялся отчим — актер Людвиг Гейер. Он перевез семью в Дрезден, где находился лучший в стране оперный театр, возглавляемый композитором К. М. Вебером, и первые музыкальные впечатления Рихард получил на премьере веберовской оперы «Вольный стрелок». Огромную роль в судьбе Вагнера сыграла также его старшая сестра Йоханна Розалия — популярная актриса, которая активно поддерживала брата в его намерении стать музыкантом.

В отличие от большинства великих композиторов, Вагнер не был вундеркиндом. Да, он с ранних лет увлекался театром и литературой (творчеством Гомера, Шекспира, Гете, Шиллера), поскольку посещал гуманитарную школу Святого Фомы. Но только в 17 лет юноша понял, что хочет серьезно заниматься музыкой. Шесть месяцев Рихард проучился у кантора церкви Святого Фомы. Затем поступил в университет. А в 20 лет начал дирижерскую деятельность. Работая в оперных театрах разных городов, он сочинил свои первые фортепианные сонаты, а также оперу «Феи» (по сказке итальянского драматурга Гоцци) и «Запрет любви» — по мотивам комедии Шекспира.

В 22 года Рихард влюбился в 25-летнюю примадонну магдебургской театральной труппы Минну Планер. Полтора года спустя они поженились. Правда, брак этот был обоюдным недоразумением. «Опытная» Минна искала стабильности, а влюбленный Вагнер жаждал приключений. Тем не менее их союз продержался 30 лет, в течение которых Минне удавалось сохранять положение главной женщины и советчицы в жизни Вагнера.

В конце 1830-х чета Вагнеров отправилась в Париж. Однако три года, проведенные во французской столице, стали для Рихарда временем «утраченных иллюзий». Он упорно работал, написал оперу «Риенци» и увертюру «Фауст», но поставить эти произведения ему не удалось, и супруги оказались на грани нищеты. В то же время разочарование определило дальнейший путь Вагнера. Во-первых, он осознал противоречие между творчеством и прихотями жаждущей развлечений публики. А во-вторых — оценил величие немецкой культуры (о чем свидетельствует его новелла «Паломничество к Бетховену»), живо заинтересовавшись историей родной страны и германо-скандинавской мифологией.

В 1842 г. Вагнер вернулся в Дрезден и уже там поставил «Риенци», а также новую оперу — «Летучий голландец». «Риенци» имел громкий успех, вследствие чего Вагнера пригласили на должность дирижера Дрезденского оперного театра. А вот «Летучий голландец», где композитор впервые «стал самим собой», наоборот — был встречен холодно. Но Вагнер не пошел на поводу у публики. В следующих дрезденских операх, «Тангейзер» и «Лоэнгрин», он продолжил линию, начатую «Летучим Голландцем». Все три произведения, основанные на древних эпических сказаниях, которые автор адаптировал к современным ему реалиям, стали первым шагом к оперной реформе.

В мае 1849 г. в Дрездене вспыхнуло восстание, и Вагнер, сочувствуя польским повстанцам и участникам французской июльской революции 1830-го, вышел на баррикады. Однако бунт был подавлен, что вынудило Рихарда бежать за границу. 10 лет он провел в Швейцарии — в Цюрихе. Пытался осмыслить все, что произошло в охваченной огнем Европе, и определить роль революции в развитии искусства. Эти размышления легли в основу его работ «Искусство и революция», «Художественное произведение будущего», «Опера и драма», «Обращение к моим друзьям». В Швейцарии же был завершен текст «Кольца нибелунга», работа над которым началась еще в 1848 г.

Самое сильное влияние на Рихарда в то время оказали труды немецкого философа А. Шопенгауэра и любовь к Матильде Везендонк — жене мецената Отто Везендонка, который организовывал концерты Вагнера и подарил ему дом рядом с собственной виллой. На всплеске творческой энергии Рихард написал первые две части «Кольца». А страдания из-за невозможности быть рядом с любимой вдохновили его на создание «Тристана и Изольды» — оперы-рекордсмена, где каждый номер длится 30−40 мин. Чтобы исполнить в ней партию, певцам пришлось обучаться заново, что привело к появлению новой оперной школы.

Получив политическую амнистию, Вагнер долгое время выступал в качестве дирижера. Именно тогда он написал свое самое оптимистичное произведение — «Нюрнбергские мейстерзингеры», повествующее о жизни средневековых ремесленников.

В 1864 г. баварский король Людвиг II — большой поклонник творчества Вагнера — пригласил его в Мюнхен, оплатил его долги и предложил ему щедрое финансирование. Пользуясь великодушием короля, Вагнер пригласил в свой оркестр известного дирижера Ханса фон Бюлова — и… страстно влюбился в его супругу Козиму, которая к тому же была дочерью Ф. Листа — друга Рихарда.