100 великих городов древности

Лептис-Магна — древний город на побережье Средиземного моря, в Ливии. По оценкам, город был основан около 1100 г. до н. э. как финикийская колония, но значение города резко усилилось в IV в. до н. э., когда могущество Карфагена возросло. Город, хотя признавал протекторат Карфагена, оставался независимым и был занят римлянами после победы в Третьей Пунической войне в 146 г. до н. э.

Во время императора Тиберия была образована провинция Африка, и значение города резко увеличилось. В 126 г. при Траяне Лептис превратился в колонию и спустя 17 лет благодаря Адриану стал привлекательным из-за комплекса терм в юго-восточной части города.

Наибольшего расцвета он достиг в конце II в., когда Септимий Север, родившийся в Лептисе, стал римским императором. Император позаботился о родном городе, который стал одним из самых значимых городов римской Африки благодаря экспорту слоновой кости, экзотических животных и продуктов местного производства.

В III в. во время кризиса в империи упало значение Лептиса-Магны, и к середине IV в. часть города была покинута населением. Лишь во время императора Феодосия I город частично восстановил свое значение.

В 439 г. Лептис-Магна и другие города Триполитании пали под напором вандалов — тогда король вандалов Кайзерих[80] занял Карфаген и превратил в свою столицу. Тогда же король разрушил городские стены Лептиса, опасаясь бунта горожан против вандалов. В 523 г. город был опустошен берберами.

Велизарий[81] снова занял Лептис-Магну в 534 г., разрушив королевство вандалов. Лептис стал столицей провинции в Византии, но уже никогда более не смог восстановиться после разрушительных набегов берберов.

В VII–XI вв. в результате арабских завоеваний и постепенного заноса гавани песком город обезлюдел. Сохранились многочисленные памятники римского времени: театр (I в.), руины терм (113–127 гг., реконструированы в конце II в.; центральный зал был украшен статуями, полы — мозаиками), остатки ведущей в порт улицы колоннад (конец II — начало III в.), триумфальная арка (около 203 г.), развалины украшенных мозаиками вилл; за пределами города — большой цирк и амфитеатр. Археологические исследования велись здесь в 1920-х гг. Сейчас город внесен в Список культурного наследия ЮНЕСКО.

В настоящее время высвобождены из-под грунта пять улиц с двухэтажными домами и развалинами терм, бань, стадионом, школой, ипподромом, форумами, аллеями для прогулок. Раскопки ведутся ливийскими, итальянскими археологами.

Хорошо сохранились триумфальная арка Септимия Севера, новый Форум, Пунический рынок, Базилика, ее орнаменты и скульптуры, бани Адриана. Эти бани (построенные при императоре Адриане) являются самыми большими за пределами Рима. Раскопки их начал доктор Романелли еще в 1920 г. Улица с изящными колоннами соединяет бани с гаванью. Осмотру доступны бухта и маяк, цирк.

Лептис-Магна

Внимание туристов привлечет внушительный амфитеатр, 70 м в диаметре. С него открывается прекрасный вид на город во всех направлениях. Сцена и входные проемы театра никогда не перестраивались и хорошо сохранились. Восточная сторона амфитеатра, так называемый Римский круг, построена в форме подковы и точно повторяет линию побережья. Раскопки еще ведутся, осмотру доступны главные ворота и монументальная арка.

В 17 км от Лептис-Магны расположена римская вилла Силин, где принято любоваться местными мозаиками. В Аль-Хуме внимание туристов привлечет средневековая испанская крепость.

В июне 2005 г. археологи Гамбургского университета нашли пять цветных мозаик I–II вв. размером около 10 м. Они изображают сцены битвы воина с оленем, усмирения быка четырьмя юношами и сцены из жизни гладиаторов. Привлекает их хорошее качество и высокая художественная ценность. Мозаики украшали стены бассейна в банях в римской вилле.

А вот что писали о Лептис-Магне известные чешские путешественники И. Ганзелка и М. Зикмунд, побывав здесь в 1950-е гг: «Когда вы бродите по освобожденным от песка развалинам Лептис-Магны, численность населения которой во время ее наивысшего расцвета достигала 80 тыс. человек, древний римский город наполняет вас чувством изумления. Если бы не вторглась сюда сокрушающая рука ислама, которая разметала остатки города по всему североафриканскому побережью, Лептис-Магна сохранился бы забальзамированным африканскими песками как самое полное свидетельство строительного искусства римлян.