100 великих катастроф на море

Одной из «первых ласточек» полярных исследований была экспедиция барона Э. В. Толля 1900–1902 гг., отправившегося на трехмачтовой однотрубной «Заре», чтобы проплыть севером в Тихий океан и удостовериться в существовании пресловутой Земли Санникова, хорошо всем известной по роману В. Обручева, но на деле не существующей. Барон погиб, двое из участников его экспедиции впоследствии стали весьма знаменитыми людьми – Н. Н. Коломейцев, командуя в Цусиму миноносцем «Буйный», снял с гибнущего броненосца «Князь Суворов» тяжелораненого вице-адмирала З. П. Рожественского и членов его штаба. Второй – будущий адмирал А. В. Колчак, напрасно мифологизированный нынешним временем и третьесортным фильмом (его соплаватель по «Рюрику» в 1895 г. П. Н. Головин записал в своем дневнике ехидное двустишие: «Как много в море альбатросов – Колчак по морде бьет матросов»).

Шхуна «Заря» во льдах. Рисунок участника экспедиции

1912 год выдался особым в истории полярных исследований – как по их интенсивности, так и трагическим последствиям. О том, как именно погиб «Геркулес» и плывшие на нем 14 человек, мы, видимо, не узнаем никогда. Несмотря на громкое имя, это было небольшое моторно-парусное судно, на котором В. А. Русанов, имевший богатый опыт северных плаваний и ухода от преследований жандармов за революционную деятельность, пытался пройти Северным морским путем из Атлантического океана в Тихий. Вместе с ним была его французская невеста Жюльетта Жан, студентка-медичка, назначенная судовым врачом. «Геркулес» вышел из Мурманска к Шпицбергену 26 июня 1912 г. Исследователи высадились на берегу залива Вельзунд, в буквальном смысле застолбив этот участок для России (такие столбики назывались «заявками»), пересекли и исследовали архипелаг, 20 августа сообщили, что идут на восток. В конце сентября телеграфировали: «Юг Шпицбергена, остров Надежды. Окружены льдами, занимались гидрографией. Штормом отнесены южнее Маточкина Шара. Иду к северо-западной оконечности Новой Земли, оттуда на восток. Если погибнет судно, направлюсь к ближайшим по пути островам: Уединения, Новосибирским, Врангеля. Запасов на год. Все здоровы. Русанов». Это была последняя телеграмма. «Геркулес» пропал без вести. Лишь в 1934 г. на одном из каменистых островов был найден покосившийся деревянный столбик с вырезанной надписью: «Геркулес. 1913». Обнаружили некоторые вещи, а два года спустя – блокнот Русанова.

В том же 1912 г. капитан Г. Я. Седов, исхлопотав разрешение Главного гидрографического управления, приобрел «Святого Фоку» – не первой молодости бывшее норвежское судно «Гейзер» (на хорошее выделенных средств просто не хватило) – 273 тонны водоизмещением, дубовое, с тройной обшивкой (толщина борта достигала 1 метр), двухмачтовое, однотрубное, с окованным железом таранным носом, рулем – также из окованных железом дубовых бревен; днище тоже было защищено листовым железом. В общем, подходящая посудина. 27 августа 1912 г. Седов и 21 его спутник отправились в путь. Проплыли в Баренцево море, где «Фока» был намертво скован крепкими льдами. Пришлось зимовать на Новой Земле. Все лето «Фока» так и простоял во льдах, освободившись лишь осенью. Поплыли к Земле Франца-Иосифа, стали на зимовку у острова Гукера. Положение было тяжелым, все заболели цингой, отопительного материала не хватало, так что потихоньку жгли межкаютные переборки. Седов с двумя матросами отправился к Северному полюсу на трех нартах, запряженных 24 собаками. Капитан умер в пути 5 марта 1914 г., матросы добрались до острова Рудольфа, после чего вернулись. 30 июня «Фока» пошел назад, его машины работали на его собственных деревянных частях, тюленьем и моржовом жиру. В конце августа экспедиция добрались до мурманского побережья, уже вовсю шла война, никому не было дела до больных замерзших путешественников, да еще и без денег. Более месяца они прожили на полузатонувшем у берега «Святом Фоке». А флаг Седова, который он намеревался водрузить на полюсе, нашли на острове Рудольфа только в 1938 г.

Так случилось, что в пути экспедиция Седова пересеклась с двумя оставшимися в живых членами другой экспедиции – лейтенанта Г. Л. Брусилова. В том же 1912 г. Брусилов, как и Русанов, решил пройти севером из Атлантического океана в Тихий на трехмачтовой однотрубной шхуне «Святая Анна». В Карском море судно было зажато льдами, и его носило более года, пока не принесло на расстояние в 160 километров к Земле Франца-Иосифа. Штурман Альбанов и матрос Конрад решили добраться до Земли по льду, на что у них ушло 73 дня. Шхуна же со всем экипажем пропала.

Линейные корабли «Пантелеймон» и «Евстафий» на мели (1912 г.)