100 великих катастроф на море

Внутренние помещения и верхняя палуба находились в хаотическом состоянии – завалены гильзами, патронами, пулеметами, винтовками, койками, офицерскими и матросскими вещами и другими предметами. Как объясняли офицеры, это все было приготовлено для перегрузки на миноносец, чему помешали наши крейсера. Катастрофа с «Магдебургом» произошла так внезапно, что в кают-компании на столе остались даже тарелки с недоеденными кушаньями и недопитая бутылка пива.

Среди брошенных на палубу вещей случайно оказалась чрезвычайно важная сигнальная книга, второй экземпляр которой был потом найден в руках у одного утонувшего офицера. Очевидно, торопясь пересесть на миноносец, он упал в воду и утонул. Там его нашли водолазы, когда осматривали подводную часть во время работ по снятию крейсера с камней».

Так вот, найденные сигнальные книги и шифры позволили вскрыть шифрованные радиопереговоры врага (один экземпляр книги был немедленно отослан британским союзникам), кроме того, перед русским командованием предстали точные данные о силах немцев в Балтийском море (благодаря Кильскому каналу они могли постоянно перебрасывать корабли из Атлантики на Балтику и обратно), планы и намерения врага – в частности, стало ясно, что Балтийский театр военных действий для немцев второстепенен, и они не собираются в ближайшем будущем проводить там какие-либо крупные операции. Были предприняты попытки снять крейсер с камней и восстановить его, но все это закончилось ничем; в принципе, даже как интересный военно-технический объект он и исследован не был, а наверняка плодами вражеской инженерной мысли можно было бы воспользоваться в дальнейшем, создавая свои легкие крейсера.

Примечательно, что с подрывом на минах в Черном море под Одессой турецкого крейсера «Меджидие» 3 апреля 1915 г., севшего на грунт, в наши руки попали такие же секретные книги двубуквенных кодов турецкого флота. Османская «Сигнальная книга» была немедленно отправлена в Петроград, переведена и напечатана ограниченным тиражом для служебного пользования. Шифры уже двух вражеских флотов были взломаны.

Взрыв английского броненосца «Булварк» (1914 г.)

Годы Первой мировой войны представляют нам целую галерею однотипных катастроф – взрывов боевых кораблей. По большей части точные причины их так и не были установлены. Основными теориями были, как правило, три: разложение пороха и схожие технические проблемы, небрежность экипажа и диверсия. Случалось, могучие корабли взлетали на воздух и без войны, некоторые случаи были описаны в этой же книге, из предвоенных можно отметить взрывы французских броненосцев в Тулоне «Йена» (1907 г.) и «Либертэ» (1911 г.), однако именно в военные годы исключение стало чуть ли не правилом. Рассмотрим некоторые знаменитые случаи, начало которым положил взрыв старого английского броненосца «Булварк» около Ширнесса, в устье реки Мидуэй (теоретически ему предшествовал взрыв немецкого рейдера «Карлсруэ» 4 ноября 1914 г., но он взорвался в океане, неизвестно отчего – может, и подорван врагом, поэтому начнем с классического примера гибели в собственной гавани).

«Булварк» с виду покажется русскому читателю весьма знакомым, и это не случайно: принадлежа к типу «Формидэбл», он до боли наминал «японцев» «Асахи» и «Микасу», что вполне объяснимо: условный тип «Сикисима» разработан англичанами по типу их «Канопуса», и этот же «Канопус», но с учетом интересных инженерных находок «Сикисимы», дал начало броненосцам класса «Формидэбл» (1898–1904 гг.), заложенным, кстати, в ответ на усиление русского флота. Поэтому технические характеристики «Булварка» весьма мало отличаются от «Микасы», в соответствующей главе их и можно посмотреть. Построен он был в 1899–1902 гг. на верфи Девонпорта.

Службу свою броненосцы этого типа начали в Средиземном море, при этом «Булварк» в 1902–1907 гг. был флагманом. По этой причине он был весьма обласкан вниманием коронованных особ – в частности, английский король Эдуард VII именно с его борта проводил «высочайший смотр» 20 апреля 1903 г., а в августе его посетил кроль Португалии Карлос I; даже будущий враг Англии кайзер Вильгельм II в качестве почетного адмирала британского флота принял временное командование «Булварком» во время маневров у Мальты 11 апреля 1904 г.