С именем графа П.И. Шувалова связано развитие отечественной военной промышленности. Великий государственник елизаветинской эпохи построил несколько оружейных заводов. На всем протяжении Семилетней войны русская армия полностью снабжалась оружием, произведенным в России и соответствовавшим самым высоким требованиям. Это касалось и производства боеприпасов и пороха.
Шувалов-младший заботился о подготовке профессиональных кадров для артиллерии. По его инициативе и непосредственном участии в 1758 году открылся Артиллерийский кадетский корпус. Он стал готовить офицеров-артиллеристов. Среди его выпускников оказалось немало видных военачальников и ученых.
Известно, что графу Шувалову-младшему принадлежал проект создания первой военной академии в России. По этому поводу он предоставил государыне докладную записку «О военной науке». В ней обобщались передовые для своего времени принципы военной теории. Но в силу многих причин военная академия тогда не была открыта. Все же идеи, заложенные в шуваловской докладной записке, легли в основу Воинского устава 1755 года, заменившего петровский Устав 1716 года.
С 1758 по 1760 год генерал-аншеф граф П.И. Шувалов занимал пост вице-президента Военной коллегии. Участие России в Семилетней войне дало ему новую государственную должность – члена Конференции при Высочайшем дворе. Таким образом, он получил возможность из Санкт-Петербурга активно влиять на ход военных кампаний, вмешиваться в распоряжения главнокомандующих действующей армией, давать указания о передвижениях войск. История Семилетней войны показала, что это был далеко не самый лучший способ руководства.
О роли Петра Ивановича Шувалова в государственных делах говорили такие факты. Почти все, что обсуждалось в Правительствующем сенате с 1745 по 1761 год, было предложено им. Современники и исследователи писали, что «он не мог существовать без проектов, касающихся самых разнообразных государственных нужд, прежде всего армии и финансов».
Так, граф П.И. Шувалов стал автором ряда больших проектов экономических и финансовых преобразований: уничтожения внутренних таможен, серьезно тормозивших развитие внутренней торговли, протекционного внешнеторгового курса, повышения роли косвенных налогов, начала генерального межевания, реорганизации денежного обращения и других.
Сам граф активно занимался торговой и промышленной деятельностью, то есть частным предпринимательством. Он участвовал в винных и табачных откупах, обладал монополией на богатейшие рыбные промыслы в Белом и Каспийском морях, на заграничную торговлю лесом, прежде всего корабельным. Считался одним из самых богатых людей России того времени.
…Взошедший на престол Петр III не оставил без дел и почестей авторитетного сановника. К тому же он хотел видеть в нем не оппозиционера, а деятельного сторонника. Новый император в первый же день своего правления, 28 декабря 1761 года, произвел елизаветинского государственника в чин генерал-фельдмаршала.
Граф П.И. Шувалов, будучи уже тяжело больным, обладал фельдмаршальским жезлом всего четыре последних дня своей действительно кипучей жизни. 4 января 1762 года он скончался и был с почестями похоронен на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры.
Голштейн-Бекский Петр-Август-Фридрих
Немецкий принц стал известен для истории в день своего рождения: его крестным отцом оказался последний русский царь Петр I. Отцом Петра-Августа-Фридриха был герцог Шлезвиг-Голштейн-Зондербургский Фридрих-Людвиг. Матерью – герцогиня Луиза-Шарлотта. Случилось это событие в 1697 году.
Тогда казалось, что на этом знакомство принца Голштейн-Бекского с Россией и закончилось. Получив домашнее военное образование, он начал службу в гессен-кассельских войсках. К 37 годам он дослужился только до чина полковника, и больше перспектив карьера ему не обещала.
На помощь пришла мать, герцогиня Луиза-Шарлотта. В 1734 году она обратилась к императрице Анне Иоанновне с просьбой принять ее сына-принца на русскую службу в том же полковничьем чине. В России наступило время бироновщины, и потому просьба немецкой герцогини была удовлетворена без всяких обсуждений.
Вскоре после того, как принц Голштейн-Бекский оказался в России, началась война с Турцией 1735–1739 годов. Полковник из Гессен-Касселя оказался в рядах войск генерал-фельдмаршала Б. Х. Миниха и стал участником знаменитого Ставучанского сражения, в котором армия под командованием султанского полководца Вели-паши, усиленная крымской конницей, потерпела полное поражение.
П-А-Ф. Голштейн-Бекский
По итогам сражения у Ставучан главнокомандующий Миних отправил в Санкт-Петербург победную реляцию. Генерал-майор принц Петр-Август-Фридрих (этот чин он получил в 1738 году) характеризовался так: «Он служит охотно и добрый воин, но не имеет больших дарований».