100 великих кавалеров ордена Святого Андрея Первозванного

Шуваловы относились к старинному дворянскому роду Костромского уезда. В бояре из них выбился только один, в воеводах ходили немногие. Биография А.И. Шувалова, обладателя фельдмаршальского жезла, совсем не военная. Он был старшим братом знаменитого своими делами фаворита императрицы Елизаветы Петровны и преобразователя русской армии П.И. Шувалова, с которым в один год были пожалованы в генерал-фельдмаршалы.

Их отец – генерал-майор И.М. Шувалов был комендантом Выборгской крепости. Ему удалось устроить сыновей-подростков в пажи при дворе Петра Великого. Так начиналась придворная карьера этих двух влиятельнейших вельмож елизаветинской эпохи. Со временем Александр Шувалов, как и его брат, стал камер-юнкером цесаревны Елизаветы.

В ходе дворцового переворота братья оказались в числе молодых дворян, вставших на сторону цесаревны в решительную для нее октябрьскую ночь 1741 года. Тем самым они продемонстрировали свою преданность и усердие, сразу попав в ближайшее окружение «дщери Петровой».

А.И. Шувалов

Елизавета Петровна умела благодарить верных ей людей. Александр Шувалов стал действительным камергером и подпоручиком лейб-Кампанской роты гвардейского Преображенского полка. В следующем году ему жалуется орден Святого Александра Невского. Эта награда была дана ему в день коронационных торжеств в первопрестольной Москве.

…Братья Шуваловы после дворцового переворота довольно быстро выдвинулись в число первых сановников империи, постоянно находясь в окружении государыни. Она не забывала одаривать их своим высочайшим вниманием, о чем свидетельствует перечень преподнесенных им почестей.

В 1744 году Александр Шувалов стал поручиком Лейб-кампании и генерал-лейтенантом. Через два года вместе с братом был возведен в графское достоинство Российской империи. Затем получил чины генерал-адъютанта и генерал-аншефа.

Высшей российской орденской награды – Святого апостола Андрея Первозванного удостоился в декабре 1753 года.

Поддерживая государственные замыслы брата Петра и имея значительное влияние при дворе, Александр Шувалов занимался, в отличие от него, деятельностью совсем иного рода. В правление императрицы Елизаветы Петровны он заведовал Тайной розыскных дел канцелярией.

…Должность эта была тогда в Российской империи особенная: начальник Тайной канцелярии отвечал за уголовный и политический сыск. Современники свидетельствовали, что граф А.И. Шувалов по складу своего характера как нельзя более соответствовал занимаемой им должности. Он стал продолжателем кровавых пыточных традиций петровского князя-кесаря Ф.Ю. Ромодановского и графа А.И. Ушакова, заведовавшего канцелярией в эпоху бироновщины при императрице Анне Иоанновне.

Среди его наиболее громких дел было жесточайшее преследование раскольников. Гонения на них неизменно поощрялись императрицей Елизаветой Петровной, которая в этом вопросе вела политику так же, как это делал ее великий отец.

Начальник Тайной канцелярии вел суд над канцлером Бестужевым-Рюминым. Кроме того, осуществлял следствие по делу генерал-фельдмаршала Апраксина, для допросов которого лично выезжал в Нарву. Но ни в том, ни в другом случае обвинительных признаний добиться не сумел. Графу А.И. Шувалову поручался надзор за ссыльным в Холмогоры брауншвейгским семейством и за свергнутым императором-младенцем Иоанном VI Антоновичем.

Начальник Тайной розыскных дел канцелярии, по словам Екатерины II, «наводил страх и ужас на всю Россию». Отношения братьев Шуваловых с великой княгиней Екатериной Алексеевной были далеко не безоблачными. Она ненавидела их, особенно старшего, который по указанию императрицы Елизаветы Петровны «присматривал за ней». Она не без оснований считала, что граф стремится приобрести неограниченное влияние на ее мужа, великого князя Петра Федоровича.

Смерть императрицы Елизаветы Петровны и восшествие на престол Петра III ничего не изменили в судьбе А.И. Шувалова. Новый самодержец 28 декабря 1761 года даровал Александру Ивановичу чин… генерал-фельдмаршала. Он надеялся таким подарком заручиться полной поддержкой влиятельного вельможи своей тетки.

Одновременно с наградным высочайшим указом император Петр III упразднил Тайную розыскных дел канцелярию, которой А.И. Шувалов начальствовал долгих шестнадцать лет. Поэтому среди исследователей бытует мнение, что новый государь откровенно боялся ее руководителя.

Дворцовый переворот в пользу Екатерины II самым негативным образом сказался на карьере графа. Он остался нейтрален к новой императрице, хотя и был приглашен на ее коронационные торжества в Москве. В 1763 году подал в «полную отставку». Она, естественно, была принята Екатериной II. Каково же было удивление Шувалова, когда монархиня за «государственные труды» наградила его двумя тысячами крепостных.

Последние годы жизни елизаветинский вельможа провел как частное лицо. Известно, что в обществе его старались избегать, памятуя прошлую деятельность начальника Тайных розыскных дел канцелярии. Умер удачливый елизаветинский царедворец в 1771 году.

Шувалов Петр Иванович