100 великих кораблей

В 1981 г. «Александр Суворов» прибыл в Ростов-на-Дону и вошел в состав Волго-Донского речного пароходства. Теплоход принял капитан В.В. Клейменов. С началом навигации 1983 г. «Александр Суворов» ходил с туристами до Астрахани и по маршруту Ростов – Москва – Ростов. 1 июня он вышел в очередной рейс на Москву. На борту находилось 438 человек (345 туристов, 93 члена экипажа и обслуживающего персонала). 5 июня теплоход прибыл в Куйбышев, в полдень он продолжил рейс и в 20: 55 двигался в направлении Ульяновского моста, имеющего 15 пролетов общей длиной более двух километров.

В 21:00 большая часть туристов собралась в кинозале. Помещение вместимостью 200 человек было переполнено. После 21: 30 вахтенный штурман «Александр Суворова» вышел на связь с диспетчерами Ульяновского порта и запросил габаритные размеры моста. Наступили вечерние сумерки, затруднявшие управления судном, так как знаки судоходной обстановки уже, а огни – еще не видны.

«Александр Суворов»

Трагедия произошла в 21:40 теплоход «Александр Суворов» врезался в ферму шестого пролета моста (не предназначенного для прохождения судов) верхней частью надстройки на высоте 1 м от верхней палубы. В течение 15—20 секунд рубка со всем оборудованием, кинозал, козырьки дымовых труб, шлюпбалки были снесены.

В момент столкновения судна с мостом к последнему подходил грузовой состав из 53 вагонов. Заметив возникшее искривление рельсов, машинист применил экстренное торможение, но часть вагонов (включая цистерну с бензином) все равно сошла с рельсов. Повреждения получили 11 вагонов и локомотив.

На судне в результате удара о пролет моста вышла из строя система дистанционного управления главными двигателями, они остановились, но теплоход продолжал двигаться по инерции. Механикам с трудом удалось запустить механизмы, после чего судно смогли остановить.

Капитан, находившийся в момент аварии у себя в каюте (он отдыхал, готовясь заступить на вахту с полуночи), услышав скрежет, вскочил и побежал в рубку, но сильным ударом был выброшен за борт и, пролетев по воздуху 10 м, упал в воду. Теплоход ушел вперед, а Клейменов заметил неподалеку шлюпку, забрался в нее и сумел спасти нескольких оказавшихся в воде женщин-туристок.

В 22:00 в дежурную часть УВД Ульяновского горисполкома позвонил инспектор ГАИ и доложил о серьезном происшествии на мосту. Туда направили катер речной милиции, экипаж которого взял на буксир две шлюпки с теплохода и поднял из воды несколько человек. Некоторых туристов подобрал катер, вышедший с городской спасательной станции, получившей сигнал от железнодорожников. К 22 часам к «Александру Суворову» для оказания помощи подошел теплоход «Балтийский-48». Тем временем на аварийном судне начали разбор завалов и обломков, извлечение погибших и раненых, которым оказывалась первая помощь. В 22:10 «Балтийского» второй штурман «Александра Суворова» по УКВ-связи доложил пассажирскому диспетчеру о катастрофе. Теперь к попавшему в беду теплоходу направились различные суда, началась эвакуация пострадавших и поиск людей на воде. Туристов, не получивших травм и ранений, доставили в порт и разместили в городских гостиницах. На «Александре Суворове» остались только члены экипажа.

Власти Ульяновска сообщили о случившемся в Москву: в ЦК КПСС, прокуратуру, КГБ и Министерство речного флота РСФСР. Утром 6 июня буксиры отвели теплоход к противоположному от города берегу, а уже вечером на нем начала работу следственная комиссия. Через трое суток судно отправили в затон Судостроительного судоремонтного завода имени 40 летия Октября.

В Москве была создана Правительственная комиссия под председательством Г.А. Алиева, а Прокуратура РСФСР сформировала специальную следственную бригаду. Для поиска частей теплохода и тел погибших были привлечены спецсредства и водолазы Подводречстроя, а также две группы водолазов ВМФ (всего 70 водолазных специалистов). При круглосуточной работе подъем частей судна с глубины 22 м завершился 13 июня, а последнее тело было найдено 24 июня. В результате катастрофы погибли 177 человек, из низ 13 скончались в больницах, а остальные – непосредственно на судне или в воде.

Одним из важнейших вопросов, выяснением которого занималась комиссия, было установление факта возможности прохода судов через шестой пролет моста. Чтобы определить, как различаются пролеты с расстояния 3 км и менее в период времени, когда произошла авария, провели два эксперимента. В результате выяснилось, что пролеты моста различаются четко, и определить судоходный пролет не трудно. Однако к экспериментам привлекались суда меньших, чем «Александр Суворов», размеров (разница в высоте), наблюдение велось особенно тщательно, да еще и не учитывалось ухудшение ориентировки из-за городского освещения.