В апреле 1943 г., почти через год после ареста, Фучик начал писать свой «репортаж из ада». 9 июня вынужденно завершил работу. Его перевезли в Берлин, судили и приговорили к смертной казни. 8 сентября казнь состоялась в берлинской тюрьме Плетцензее.
Неминуемое свершилось. Его душа отлетела в мир иной, а исписанные им листки…
Густа Фучикова (1903–1987), находившаяся почти всю войну в концлагере Равенсбрюк, узнала о гибели мужа, только когда война закончилась. Тогда же ей сообщили, что Фучик тайком писал в тюрьме заметки, которые передавал надзирателю.
Неделю спустя она получила все 167 листов. Это был предсмертный репортаж журналиста, исповедь человека, обреченного на казнь. Фучик рассказывал о своем аресте, о бесконечных допросах в гестапо, пытках, которые перенес. Но, как его ни мучили, он не выдал имена связных и адреса конспиративных квартир. Весь текст книги пронизывала уверенность в том, что гитлеровская Германия проиграет войну.
Последняя фраза книги была написана незадолго до перевода Фучика в Берлин. Это его знаменитый призыв:
Уже в марте 1946 г. тогдашний Генеральный секретарь ЦК КПЧ Рудольф Сланский объявил книгу Фучика обязательной для чтения. (Вскоре он и сам мог бы написать подобный репортаж, ведь в ноябре 1951 г. был необоснованно арестован своими соратниками и год спустя казнен, но в застенках госбезопасности, разумеется, не нашлось человечного надзирателя, который спас бы рукопись Сланского.)
После того как в 1948 г. власть в Чехословакии захватили коммунисты, Юлиус Фучик был объявлен национальным героем. Его «Репортаж…» переиздавали теперь ежегодно, он стал обязательной литературой для школьников. Книга была переведена на 89 иностранных языков, выдержала свыше 300 переизданий. Фучик стал самым издаваемым чешским писателем XX в. у себя в стране и самым популярным – за рубежом.
Так стараниями партийных функционеров человек по имени Юлиус Фучик окончательно умер и родился идеологически выдержанный герой, не знающий ни сомнений, ни слабости, икона чешского социализма. Однако все эти славословия в его адрес произвели обратный эффект: он превратился в не любимую многими фигуру.
Зароились навязчивые шепотки. Пошли крамольные разговоры. Поговаривали о том, что Фучик вовсе не писал свой «Репортаж…», что он безмолвно погиб в тюрьме, а эту «священную книгу КПЧ», насаждаемую с детства, написали партийные агитаторы, чтобы у чешских коммунистов тоже были свои герои. Говорили (под большим секретом), что Фучик и героем-то не был, что он сотрудничал с гестапо, выдавал настоящих чешских патриотов. Люди, будьте бдительны!
Сомнительно было, например, что человек, содержавшийся в тюрьме с очень строгим режимом, мог месяцами писать книгу, передавая листы рукописи на волю. Для тех, кто был знаком с тюремными порядками, которые установили нацисты, эта история «чудесного обретения рукописи» казалась чем-то немыслимым. В 1977 г. в опубликованной в Торонто книге воспоминаний (