100 великих мореплавателей

За научные и ратные подвиги, совершенные во славу России, за стремление возвеличить ее, видеть ее первой среди других государств, за неослабное рвение и заботу о ее мощи, за упорную борьбу против преклонения перед иностранщиной и веру в духовные и физические силы русского народа — в нашей стране чтут память своих выдающихся соотечественников Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева.

Отто Коцебу

Замечательный русский моряк и ученый Отто Евстафьевич Коцебу родился 18 декабря 1788 года в Ревеле (ныне Таллин) в семье популярного в то время писателя Августа Коцебу. Когда мальчику исполнилось восемь лет отец отдал его в Первый кадетский корпус, готовивший офицеров для армии. Но юноша избрал другую дорогу в жизни — он стал моряком. В 1803 году он вместе с братом Маврикием Коцебу поступил волонтером на шлюп «Надежда», отправлявшийся в первое в истории русского военного флота кругосветное плавание.

За той года плавания под начальством И. Ф. Крузенштерна юноша стал настоящим моряком. При этом он не только овладел всеми знаниями необходимыми военному моряку, но и усвоил лучшие традиции русского флота Именно на «Надежде» молодому моряку привили вкус к научным исследованиям. Все это вместе взятое в сочетании с твердым характером, волей и настойчивостью в преодолении трудностей и позволило Отто Евстафьевичу Коцебу занять вскоре видное место в блестящей плеяде русских мореплавателей.

В 1806 году по возвращении из кругосветного плавания, Коцебу получил чин мичмана, а два года спустя его назначили командиром транспорта плававшего на Балтийском море. В 1811 году двадцатитрехлетний Коцебу произведенный в лейтенанты, командовал яхтой на Белом море, а еще через три года он принял командование над строившимся бригом «Рюрик», которому предстояло отправиться в кругосветное плавание.

На «Рюрике» в 1815–1818 годы Коцебу совершил свое второе по счету, но первое самостоятельное кругосветное плавание, которое принесло ему широкую известность.

Главной особенностью этого плавания было то, что «Рюрик» шел в кругосветный вояж исключительно с научными целями. Совершенные раньше, да и почти все позднейшие кругосветные плавания были связаны с транспортными задачами и организовывались Российско-американской компанией для снабжения своих поселений продовольствием и необходимыми товарами. «Рюрик» же снаряжался на средства государственного канцлера графа Н. Н. Румянцева, известного мецената, «покровителя наук; и искусств».

Программа исследований была составлена Крузенштерном и Горнером. Коцебу предписывалось, «следуя из Берингова пролива по северной стороне Америки искать соединений Великого океана с Атлантическим».

Кроме того, экспедиции надлежало обследовать приэкваторные и тропические пространства западной части Тихого океана, в то время еще очень мало изученные.

В программу исследований входили главным образом гидрографические работы — опись берегов, определение астрономических координат, рекогносцировочный промер и сбор данных, характеризующих условия плавания. Большое место занимали также определения элементов земного магнетизма и некоторые гидрологические наблюдения, то есть наблюдения за течениями, приливами, температурной, удельным весом и прозрачностью воды. Все эти обширные работы выполнял командный состав «Рюрика», то есть всего два человека: сам Коцебу и его помощник лейтенант Шишмарев. Некоторую помощь наблюдателям оказывали находившиеся на корабле три штурманских ученика.

Наблюдения и сбор материалов по этнографии, биологии, геологии и другим наукам осуществляли находившиеся на борту брига естествоиспытатели Шамиссо, Вормшельд (оставшийся на Камчатке), а Эшшольц (Эшгольц), бывший одновременно врачом экспедиции, и художник Хо-рис.

Команда «Рюрика» насчитывала тридцать четыре человека. Она была подобрана самим Коцебу из множества добровольцев, вызвавшихся отправиться в далекое плавание.

Постройка корабля под личным наблюдением Коцебу и его офицеров шла очень быстро. Командир принял все необходимые меры, чтобы сделать бриг удобным и для офицеров и для матросов. «Я не жалел для этого места, будучи уверен, что от этого зависит сохранение здоровья всего экипажа», — писал он. И действительно, все, кто посетил «Рюрик» перед отплытием, отмечали отличное внутреннее устройство корабля. Это обстоятельство очень радовало молодого командира, так как все оборудование было сделано по его указаниям.

«Рюрик» представлял собой небольшой двухмачтовый бриг, вооруженный восемью пушками. Он мог принять в трюм всего 180 тонн груза.