100 великих мореплавателей

Баффину приписывают в одно и то же время и открытие «ворот» к двум проливам, действительно ведущим в Тихий океан, и закрытие этих «ворот». Подлинная честь открытия, как видно из рассказа об экспедиции, должна быть поделена между полузабытым капитаном Байлотом и его удачливым штурманом, чьим именем назван не только громадный остров, но и полузамкнутое море, расположенное между Гренландией и Баффиновой Землей, по площади гораздо больше Балтийского, — Баффинов залив. Сомнительная честь закрытия приполярных западных «ворот», несомненно, принадлежит одному Баффину: сохранилось его письмо к знатному покровителю экспедиции, в котором он прямо говорит, что «нет ни прохода, ни надежды на проход в северной части Дейвисова пролива», то есть в Баффиновом заливе. Ему поверили: «Компания лондонских купцов Северо-западного прохода» была ликвидирована.

Будучи штурманом на службе в Ост-Индской компании, он сделал обзоры Красного моря и Персидского залива и во время второго плавания в Индию погиб при осаде Ормуза (Иран) 23 января 1622 года.

Якоб Лемер и Биллем Схаутен

Инициатором этого путешествия Схаутена был уроженец Антверпена Лемер. Он был крупным вкладчиком и одним из директоров Голландской Ост-Индской компании, полностью захватившей в свои руки голландскую торговлю с Востоком. Но ему не нравились методы ее хозяйствования, так как они закрывали всякий путь свободной торговле.

Фактории, торговые пункты и владения могущественной Голландской Ост-Индской компании были разбросаны на мысе Доброй Надежды, Яве, Суматре, Борнео, Целебесе, Малакке и некоторых Молуккских островах. Голландцы торговали с Россией, Персией, Китаем и Японией. Но если бы какой-нибудь голландский купец захотел послать корабли без разрешения компании, он считался бы контрабандистом, и ему угрожала суровая кара — конфискация кораблей и товаров.

В то время в голландские колонии, находившиеся в Индии, были известны две дороги: через Магелланов пролив и мимо мыса Доброй Надежды. Но обе эти дороги были открыты только для членов компании. Лемер решил открыть новый путь в Индию и заодно найти другие богатые страны. Он надеялся завладеть этими рынками и победить компанию ее же оружием. Ему удалось уговорить граждан городка Горн на берегу Зюй-Дерзее, где он жил с семьей, собрать деньги для его предприятия.

Сделать это было нелегко, во-первых, потому, что компания располагала куда большими капиталами, чем Лемер, и, во-вторых, Генеральные штаты, утвердив устав акционерного общества Лемера, не дозволили судам этой новой компании пользоваться морским путем Голландия — мыс Доброй Надежды — Ява. Тем не менее, Исаак Лемер решил во что бы то ни стало прорваться в южные моря. Он вступил в соглашение с опытным мореплавателем Виллемом Схаутеном (1580–1625), который трижды ходил в Ост-Индию, и начал готовить экспедицию.

В 1615 году в голландском городе Горн снаряжены были два корабля: «Эндрахт» (220 тонн) и «Горн» (110 тонн). Экспедицию возглавил сын Исаака Лемера, Якоб. Биллем Схаутен стал шкипером на «Эндрахте», а его брат Ян — командиром судна «Горн». В экспедиции участвовали восемьдесят семь человек, и только братьям Схаутенам и Якобу Лемеру ведомы были ее цели. Виллему Схаутену и Якобу Лемеру принадлежат краткие описания плавания, опубликованные соответственно в 1618 и в 1622 годы.

Три месяца они плыли через Атлантический океан. Во время этого похода на «Горне» вспыхнул пожар. Сгорело все, кроме пушек.

Пушки и люди были перевезены на борт «Эндрахта». Плавание продолжалось, и 13 января справа остался Магелланов пролив. Вот отрывок из журнала «Эндрахта»: