100 великих политиков

С назначением Горчакова современники связывали крутой поворот в российской внешней политике. Свое видение главных внешнеполитических задач Горчаков изложил в специальном циркуляре от 21 августа 1856 года и в личном письме императору. Он подчеркивал, что желательно, чтобы правительство проявило «преимущественную заботливость» внутренним делам, обращая свое внимание за пределы империи только тогда, когда «того безусловно потребуют положительные пользы России». В связи с этим Горчаков произнес историческую фразу: «Говорят, Россия сердится. Нет, Россия не сердится, а сосредотачивается». В отчете о работе МИДа за 1856 год Горчаков так пояснил свою позицию: «Россия мысленно сосредоточивалась не из чувства задетого самолюбия, а с сознанием силы и своих подлинных интересов. Однако она не отказывается ни от попечения о своем достоинстве, ни от ранга, принадлежащего ей среди великих держав Европы». Речь отнюдь не шла о следовании политике изоляции, которая в сложившихся условиях для России никак не могла быть блестящей. Горчаков считал необходимым поиск новых союзников, но обязательства по любым союзным договорам Россия должна брать только такие, которые совпадали бы с ее национальными интересами.

Своими главными задачами Горчаков видел отмену ограничительных статей Парижского договора, запрещавших России, равно как и Турции, иметь военный флот на Черном море, и подготовку внешнеполитических условий для новой войны против Турции. Для достижения этой цели следовало отказаться от непосильных обязательств в европейских делах, в том числе и тех, которые были связаны с поддержанием принципов Священного союза. Роль «жандарма Европы» была больше России не по плечу.

Александр II считал, что России необходим союз с Пруссией, чтобы противостоять Франции. Однако Горчаков убедил императора, что Пруссия в данный момент – слабейшая из великих держав, поэтому союза с ней для восстановления пошатнувшихся позиций России будет недостаточно.

Сначала Горчаков сделал ставку на сближение с Францией. Он считал, что для французского императора гораздо важнее «Восточного вопроса» положение в прирейнских германских землях, все более подпадающих под влияние Пруссии. К тому же между Англией и Францией существовали достаточно острые противоречия на Ближнем Востоке и их коалиция времен Крымской войны не могла сохраниться. Российскому посланнику в Париже графу Киселеву было предписано сообщить Наполеону, что Россия не будет возражать, если Франция аннексирует Савойю и Ниццу.

В сентябре 1857 года Горчакову удалось достичь соглашения с Францией. Петербург обязался поддерживать Париж в германских делах в обмен на поддержку в делах ближневосточных. Обе державы выступили в защиту Черногории от турецких посягательств. Они также поддержали идею объединения Валахии и Молдовы и расширения автономии Дунайских княжеств. Наполеон готовился к войне с Австрией и нуждался в благожелательном нейтралитете России. В связи с этим 3 марта 1859 года в Париже был подписан секретный франко-русский договор о нейтралитете и сотрудничестве. Дипломатическая блокада, в которой Россия оказалась в ходе Крымской войны, окончательно рухнула.

Русско-французская дружба, благополучно миновавшая турецкие рифы и франко-сардино-австрийскую войну, не вынесла другого, гораздо более серьезного испытания – восстания в Польше в 1863–1864 годах. Еще до начала восстания, в самом начале 1860-х годов, Наполеон III стал поддерживать польскую эмиграцию во Франции и поднимать вопрос о международном статусе Польши. Как считал Горчаков, в 1862 году произведенный в вице-канцлеры, польский вопрос оставался «камнем преткновения» для всех держав. После начала польского восстания отношения с Францией были практически заморожены, поскольку Париж и Лондон активно поддерживали повстанцев и требовали восстановления в Польше конституции 1815 года. В этих условиях естественным казалось сближение с Пруссией, которая ни в коем случае не могла поддерживать польское восстание, грозившее перекинуться на прусскую Польшу. Инициатива сближения исходила от главы прусского правительства Бисмарка, который видел в содействии или хотя бы в благожелательном нейтралитете России необходимое условие для объединения Германии вокруг Пруссии. Горчаков же со своей стороны дальновидно решил, что именно Пруссия станет сильнейшим государством в Германии, и с ней надо дружить, чтобы заставить Англию и Францию пойти на ревизию Парижского трактата. В 1863 году, вскоре после начала польского восстания, была подписана секретная русско-прусская конвенция о взаимной помощи «для восстановления порядка и спокойствия» в польских землях. После подавления польского восстания Горчаков оценил все выгоды начавшегося сближения с Пруссией. Российский нейтралитет помог Бисмарку победить Данию, Австрию и Францию. Горчакова тем временем в 1867 году произвели в канцлеры. Он оказывал влияние не только на внешнюю, но и на внутреннюю политику России, будучи сторонником крестьянской и судебной реформ.