100 великих политиков

Самый искусный российский дипломат князь Александр Михайлович Горчаков родился 4 июля 1798 года в Хаапсалу, в Эстляндии. Он принадлежал к старинному аристократическому роду. Его отец – генерал-майор Михаил Алексеевич Горчаков – по долгу службы вынужден был часто менять местожительство. Кроме Хаапсалы Горчаковы жили в Ревеле и Петербурге. Воспитанием сына и четырех дочерей занималась мать, Елена Васильевна Ферзен, дочь полковника, происходившая из остзейского дворянства. Кроме Александра в семье было четыре дочери. После смерти отца он отказался от своей доли наследства в пользу сестер. Начальное образование Александр получил дома, а затем окончил гимназию в Петербурге. После гимназии Горчаков, блистательно сдав приемные экзамены, поступил в Царскосельский лицей, где учился на одном курсе с Пушкиным, Дельвигом, Кюхельбекером. Пушкин предрекал Горчакову: «Тебе рукой Фортуны своенравной указан путь и счастливый и славный». Уже в лицее Горчаков решил, что непременно станет дипломатом. Его идеалом дипломата стал Иоанн Антонович Каподистрия – статс-секретарь и управляющий российским МИД, а впоследствии – президент Греции. Горчаков считал, что его кумир обладал прямым характером и органическим отвращением к интригам, и выражал желание служить под его началом. Он окончил лицей в 1817 году с золотой медалью за «примерное благонравие, прилежание и отличные успехи по всем частям наук» и поступил на службу в Министерство иностранных дел в чине титулярного советника. Ему действительно довелось служить под началом Каподистрии, отвечавшего за восточные и греческие дела. Вместе с ним Горчаков участвовал в конгрессах Священного союза и там познакомился с Александром I. Тот приметил молодого дипломата и не раз вспоминал о нем как об одном из лучших выпускников лицея. В 1820 году Горчакова назначили секретарем посольства в Лондоне. В 1822 году он стал первым секретарем, а в 1824 году Горчакова произвели в надворные советники. В 1827 году он покинул Лондон из-за разногласий с российским послом в Англии Ливеном. Официальная же формулировка гласила, что Горчаков оставил свой пост по состоянию здоровья. После Лондона он отправился поправлять здоровье в Рим на пост первого секретаря миссии при папском престоле. Здесь он изучил новогреческий язык и основательно вник в суть «Восточного вопроса» – проблемы взаимоотношений европейских держав с Османской империей и судьбы Константинополя и проливов. В 1828 году он был переведен в Берлин советником посольства. В 1829 году Горчаков дорос до поверенного в делах во Флоренции, затем был посланником в Тоскане, а в 1832 году получил назначение советником посольства в Вене. В 1834 году ему был пожалован чин статского советника. Однако конфликт с министром иностранных дел Карлом Нессельроде вынудил Горчакова уйти в отставку в 1838 году в чине статского советника. Незадолго до этого Горчаков женился на Марии Александровне Урусовой, вдове графа И.А. Пушкина. Семья графов Урусовых была богата и влиятельна при дворе, что открывало для 40-летнего дипломата в будущем хорошие карьерные перспективы. Однако лишь 3 года спустя, в 1841 году, отношения с министром при содействии графа Урусова были урегулированы, и Горчаков отправился посланником в Штутгарт – столицу Вюртемберга. Главной задачей нового посла стало поддержание авторитета России как главного покровителя малых германских государств. В Вюртемберге Горчакова застала революция 1848 года. Он был противником революционных методов в политике и с тревогой сообщал в Петербург, что надо приложить все усилия, чтобы уберечь Россию от подобных потрясений.

В 1850 году он, сохранив пост в Вюртемберге, стал представлять интересы России при Германском союзе во Франкфурте-на-Майне. Его главной задачей было, играя на противоречиях между Австрией и Пруссией, противиться объединению Германии, которая могла бы представлять серьезную опасность для России, и стремиться к сохранению аморфного Германского союза. При этом Российская империя выступала как покровительница и защитница мелких германских государств от австрийских и прусских притязаний.

В июне 1853 года Горчаков перенес трагедию – смерть жены в Баден-Бадене, которую горячо любил все 15 лет супружества. Ему пришлось заботиться как о двух собственных сыновьях, так и о детях жены от первого брака.