100 великих политиков

18 октября 1919 года открылась Парижская мирная конференция. Клемансо был избран ее председателем. Первоначально, еще до формального открытия конференции, по предложению Клемансо был создан Совет десяти из стран-победительниц. Однако вскоре выяснилось, что выработать единую позицию и согласовать так много интересов практически невозможно. Поэтому уже 24 марта был создан Совет четырех, куда вошли только главы великих держав-победительниц – Клемансо от Франции, Ллойд Джордж от Англии, Орландо от Италии и Вильсон от США. По требованию Клемансо содержание переговоров сохранялось в тайне, поскольку только в таком случае «можно продвигаться вперед, не боясь изменить свое мнение, когда этого требуют обстоятельства, и говорить прямо, не заботясь о дипломатических условностях».

Фактически Совет четырех очень скоро превратился в Союз трех. С представителем Италии подлинные руководители победившей коалиции почти не считались. По единодушному мнению всех участников именно Клемансо доминировал на Парижской конференции.

На заседании Совета четырех Клемансо говорил мало, но веско. И в большинстве случаев ему удавалось отстоять французские интересы от британских и американских претензий. Других же участников конференции он вообще игнорировал, презрительно заметив: «Я не намерен обсуждать с Кубой или Гондурасом вопрос о правах Франции».

19 февраля 1919 года на Клемансо было совершено покушение вблизи здания военного министерства на улице Сан-Доминик. Из девяти пуль, выпущенных по его автомобилю, одна попала в правую лопатку. Покушавшимся оказался столяр-анархист, мстивший Клемансо за запрет анархистских организаций. К счастью, рана оказалась неопасной. Военный трибунал приговорил террориста к смерти, но по просьбе Пуанкаре казнь была заменена 10-летним тюремным заключением. Предписанный врачами постельный режим «тигр» соблюдать не стал и уже через несколько дней после покушения явился на заседание конференции.

Клемансо стал одним из авторов Версальского мирного договора с Германией, подписанного 28 июня 1919 года и призванного, по его замыслу, гарантировать гегемонию Франции в Европе. Он также участвовал в разработке Парижской мирной конференции 1919–1920 годов. Клемансо добивался, чтобы франко-германская граница прошла по Рейну, так как только такая мощная водная преграда сможет гарантировать безопасность Франции от новой германской агрессии, подобно тому, как Англию и США отделяют от потенциальных противников моря и океаны. Полностью достичь своей цели ему не удалось, поскольку формальное включение левобережья Рейна в состав Франции слишком уж явно противоречило бы «принципу национальностей». Сошлись на том, что США и Англия дадут гарантии оказать помощь Франции в случае германского нападения. Кроме того, было целиком демилитаризовано не только все левобережье Рейна, но и 50-мильная зона на правом берегу. Ввод германских войск в демилитаризованную зону Франция, Англия и США договорились считать актом агрессии. Значительная часть германской территории с городами Кёльн, Кобленц и Майнц подлежала оккупации в обеспечение выплаты Германией репараций сроком от 5 до 15 лет. Насчет Саарской области также был достигнут компромисс. Ее угольные копи передавались под управление Франции, а сама область на 15 лет переходила под управление созданной на конференции Лиги Наций, после чего ее судьбу должен был решить плебисцит.

Версальский договор уничтожил военную и военно-морскую мощь Германии и практически исключил Германию из клуба великих держав. Казалось, что теперь в континентальной Европе у Франции нет соперников. Клемансо рассчитывал, что дипломатический триумф поможет ему остаться у власти. Он выдвинул свою кандидатуру в президенты. Однако в октябре 1920 года Клемансо потерпел в парламенте поражение в первом туре президентских выборов, уступив своему более молодому сопернику Дешанелю, и отказался продолжать борьбу во втором туре. «Парламент не захотел оказать мне необходимого доверия, значит, моя роль сыграна. Я ухожу. Сегодня ночью я, наконец, буду спать спокойно».

Клемансо более не вернулся в политику. Последние девять лет своей жизни он работал над мемуарами. Он жил попеременно то на родине в Вандее, то в Париже, много путешествовал, побывал в Египте, Судане, Индии, на Корсике. В 1926 году была издана его книга «Демосфен», год спустя появились двухтомные «Мысли на закате», а в 1930 году посмертно вышли незавершенные мемуары «Блеск и нищета одной победы». Клемансо умер в Париже 24 ноября 1929 года в собственной квартире на улице Франклина. Его похоронили в Коломбье рядом с отцом, под старым кедром. Согласно завещанию «тигра», могилу обнесли решеткой, нигде не указав имени усопшего. Кроме двух могил отца и сына, никаких других могил рядом не было. Клемансо терпеть не мог кладбищ и считал, что людей надо хоронить на свободных пространствах и поодиночке.

Вудро (Томас) Вильсон, президент США (1856–1924)