100 великих речей

Но предположим, что билль прошел; предположим, что одного из этих рабочих, такого, как те, которых я сам видел, изможденного голодом, подавленного отчаянием, не дорожащего больше своей жизнью, которую вы, милорды, кажется, тоже склонны оценить несколько ниже, чем, скажем, стоимость чулочно-вязальной машины, – предположим… что его приводят на суд, чтобы судить по новому закону за поступки, которые до сих пор не были, а теперь стали тяжким преступлением; все-таки для того, чтобы его обвинить и приговорить к смерти, нужны, по-моему, еще две вещи: двенадцать убийц на скамье присяжных и Джеффрис[7] в судейском кресле!»

«Девственная» речь барона «кипела умом, страстью и праведным гневом, но не обладала ни логикой, ни строгим порядком, не подходя под обычные стандарты парламентского красноречия. Я думаю, именно его упрямство, наигранность и чрезмерная раздражительность помешали ему преуспеть в парламенте» (лорд Т. Холланд).

Столкнувшись с чудовищным лицемерием законотворцев, Байрон разочаровался в политике и прекратил парламентскую деятельность.

Через некоторое время была опубликована «Ода авторам билля против разрушителей станков», написанная Байроном. Ее и сегодня в Англии с неохотой включают в собрания сочинений поэта. Отрывок:

…В нужде, негодяи, сидят без полушки.
И пес, голодая, на кражу пойдет.
Их вздернув за то, что сломали катушки,
Правительство деньги и хлеб сбережет,
Ребенка скорее создать, чем машину,
Чулки – драгоценнее жизни людской,
И виселиц ряд оживляет картину,
Свободы расцвет знаменуя собой…

Перевод С.Я. Маршака

Речь Наполеона Бонапарта в Сенате Франции (1812)

Полководец и государственный деятель, заложивший основы современного французского государства, император французов в 1804–1814 и 1815 гг., покоритель Европы, Наполеон I Бонапарт (1769–1821) считается одним из наиболее выдающихся деятелей в мировой истории. Победоносные Наполеоновские войны – две австрийские кампании 1805 и 1809 гг., прусская и польская кампании 1806–1807 гг. и др. – вернули послереволюционной Франции мощь главной державы континента, но бесславный поход в Россию в 1812 г. привел к крушению империи. Покинув остатки армии, бегущей из России, Наполеон прибыл в Париж и произнес в Сенате речь, в которой объяснил своё поражение жуткими морозами и дикостью русских. С тех пор для многих западных политиков эти аргументы стали общим местом в русофобском поношении нашего народа.

Организовав «нашествие двунадесяти языков», Наполеон Бонапарт «понёс знамя Свободы» в Россию во главе 450-тысячной армии (по некоторым данным, ок. 600 тыс.). Император французов никак не предполагал, что ему придется возвращаться с позором той же самой дорогой, без пушек, стягов и лошадей, да еще подгоняемым «дубиной народной войны». От Великой армии к концу похода осталось всего 25 тыс. человек. Вручать бронзовые медали «За взятие Москвы», отчеканенные на императорском монетном дворе, было некому и не за что.

Отступив до русской границы, Наполеон чудом избежал окончательного разгрома при переправе через Березину 27–28 ноября. Получив сообщение о попытке переворота в Париже и желая собрать новые войска, полководец простился со своими маршалами и 5 декабря укатил в Париж. За два дня до этого он продиктовал последний, 29-й бюллетень Великой армии в её русском походе. В нем он сообщал о безуспешном завершении кампании и поражении на Березине, объясняя это резким понижением температуры, из-за чего погибли лошади и пришлось уничтожить артиллерию и обоз. Великой армии уже не было, но для успокоения Европы сообщалось, что «здравие Его Величества находится в самом лучшем состоянии».