100 великих россиян

Лев Иванович Яшин родился в 1929 г. в Москве в семье рабочего. В 1943 г., не успев окончить пять классов, он пошел работать на завод. Вскоре его взяли в заводскую футбольную команду, и именно тогда тренер впервые определил ему стоять в воротах. В 1945 г. Яшина призвали служить во внутренние войска. В армии игра в футбол продолжалась. После одного из матчей 1949 г. на первенство Московского городского Совета футбольный тренер клуба «Динамо» Чернышов пригласил Яшина играть в своей молодежной команде. Так началась его профессиональная спортивная карьера. В 1950 г. Яшина включили в состав динамовской команды мастеров в качестве третьего запасного вратаря, а в апреле того же года он должен был в первый раз стоять на воротах в игре против сталинградского «Трактора». (Этот злосчастный матч Яшин вспоминал потом всю жизнь – именно тогда он пропустил мяч, с силой посланный от своих ворот вратарем «Трактора».) В 1952 г. тренер рискнул поставить Яшина в ворота в последнем тайме матча против тбилисского «Динамо». К этому времени команда вела со счетом 4: 1 и была уверена в своей победе. Но Яшин едва не испортил весь результат – в короткий срок грузины вкатили в его ворота три мяча, и лишь благодаря героическим усилиям полевых игроков москвичам удалось выиграть со счетом 5: 4. Хотя никто из игроков не сказал ему ни слова упрека, Яшин чувствовал, что веры в него у команды нет. «Вполне возможно, – писал он позже, – попросись я тогда в отставку, меня никто бы не стал задерживать. Но попроситься я уже не мог, так как жизни вне футбола себе не представлял. Я продолжал упорно тренироваться, а меня, к моему искреннему удивлению, все не прогоняли».

Переломным в жизни Яшина стал 1954 год, когда столичные динамовцы выиграли чемпионат СССР, и немалая заслуга в этом принадлежала их вратарю. Так в чрезвычайно напряженном матче с прежними чемпионами – московскими спартаковцами – он отразил от ворот целый град сложнейших мячей. Его высочайшую игру сразу заметили болельщики и пресса: по итогам года Яшин был объявлен лучшим вратарем страны. Вскоре о Яшине заговорили и за рубежом. В ноябре 1954 г. в Париже состоялся матч с чемпионом Англии лондонским «Арсеналом», в составе которого играл один из лучших форвардов того времени Томас Лаутон. Но все его попытки забить мяч в ворота Яшина закончились ничем. Динамовцы выиграли с разгромным счетом 5: 0. Эхо этого успеха сейчас же разнеслось по Европе. Все следующие матчи «Динамо» проходили при переполненных трибунах. В 1955 г. состоялась игра с чемпионом Италии «Миланом». Она тоже стала своего рода сенсацией. За первые четверть часа Яшин отбил от своих ворот десять мячей. Во втором тайме динамовцы переломили игру и завершили ее со счетом 4: 1.

В 1954 г. Яшин был включен в сборную СССР. По своему составу эта команда была одной из лучших в истории отечественного футбола и одной из сильнейших в то время мировых команд. В 1955 г. в неофициальном матче с прошлогодними чемпионами мира – командой ФРГ – сборная СССР выиграла со счетом 3: 2. В 1956 г. советским футболистам предстоял главный экзамен – Олимпийские игры в Мельбурне. Обыграв сборные Германии, Индонезии и Болгарии, они в финале сошлись с югославами, горькое поражение от которых на прошлой Олимпиаде 1952 г. еще не успели забыть. Это был один из самых ответственных матчей в жизни Яшина, и он провел его великолепно. Один из журналистов писал о нем: «Сказать, что Яшин, играл хорошо, отлично, блестяще, значит ничего не сказать. Это была одна из великолепнейших игр лучшего вратаря целой эпохи мирового футбола». Он взял около полутора десятка тяжелейших мячей, в том числе в верхние и нижние углы ворот. Советские футболисты выиграли матч со счетом 1: 0 и стали олимпийскими чемпионами. В то время, когда футболом болела вся страна, это событие стало подлинным национальным праздником.