100 великих технических достижений древности

Да и вообще зачем ассирийцам увеличительное стекло? А на предположение современных оптиков, что данная линза могла использоваться для лечения астигматизма, никто не обращал внимания. А ведь в той же Ассирии были обнаружены клинописные таблички, значки на которых различимы лишь при сильном увеличении. Отсюда следуют две версии: либо в Ассирии жили люди с микроскопическим зрением, либо крохотные знаки вырезались с использованием увеличительных приборов. Например, «линзы Нимруда», правда, более качественной. Принимая же во внимание тот факт, что жители Древней Месопотамии широко использовали так называемые цилиндрические печати с детальными рисунками богов и клинописным текстом, то лупы были бы весьма полезным инструментом для работы этих умельцев.

Буквы на одном образце, изготовленном около 2000 года до н. э., настолько крошечные, что побудили Сэмюэла Ноя Креймера – известного специалиста по исследованию Шумера, написать: «Мы удивляемся, как древнему писарю удавалось написать их и как, написав, он мог прочесть их без увеличительного стекла или микроскопа».

При этом если более подробно остановиться на печатях, то следует, видимо, отметить, что малозаметные детали на цилиндрической печати из Древней Месопотамии играли важную роль. Ведь они наносились как на деловые договоры, так и на горлышко кувшина, чтобы знать, кому принадлежит его содержимое.

Очень часто микроскопический шрифт наносился на монеты. Например, на кипрской монете с изображением Александра Македонского со львиной шкурой на голове находятся мельчайшие буквы, скрытые в львиной гриве. Они обозначали имя местного царя Никокла, который правил Пафосом на Кипре в 473–362 годах до н. э.

Скорее всего, эти малозаметные буквы были выгравированы на матрицах для того, чтобы официальные представители царского монетного двора могли выявить фальшивку. То есть эти буквы являлись своеобразными аналогами водяных знаков на современных купюрах. А для их проверки необходимо было увеличительное стекло. Но оно требовалось не только для проверки подлинности монет или печати на договоре, но и граверу. Это значит, что изготовление линз должно было тщательно оберегаться небольшим сообществом высокопоставленных людей и мастеров, находящихся у них на службе.

Кстати, в Риме использовали своеобразные лупы. Изготавливали их из двух стеклянных вогнутых линз, между которыми находилась вода. Место же их соединения тщательно заделывали. Но при этом по сей день считается, что это были… флаконы для парфюмерии. А ведь имеются описания, как с их помощью римляне получали огонь или разглядывали мелкие предметы…

Впрочем, отшлифованные прозрачные минералы или обработанное стекло археологи находят и при раскопках других древних городов. Так, спустя примерно 150 лет после открытия Лейарда в прибрежных районах Средиземного моря и на Ближнем Востоке были обнаружены линзы из горного хрусталя. Две из них найдены в древней столице царя Мидаса в центральной части Турции – в городе Гордионе. Более 50 линз были обнаружены и во время раскопок Трои.

Все эти артефакты относятся ко II–III векам н. э., когда Римская империя потеряла свою былую мощь. А найденная в священной пещере на острове Крит линза, датируемая V веком до н. э., может с высокой точностью давать увеличение в семь раз. Более того, при удалении линзы от предмета она увеличивает изображение в 20 раз, правда, со значительным искажением.

В свою очередь, американский исследователь Роберт Темпл в поисках древних линз, побывал во многих музеях мира, где обнаружил более 450 таких артефактов. В музеях они назывались и брошами, и сережками, и зеркалами, но только не увеличительными или зажигательными стеклами.

И все же, несмотря на столь многочисленные находки, из-за предубеждения, что ни египтяне, ни ассирийцы, ни шумеры, ни греки не знали оптических приспособлений, считается, что и линз тоже не существовало. И при этом даже не учитываются свидетельства античных авторов.

Например, того же Плиния Старшего, рассказывающего о миниатюрных изделиях Каликрата и Мирмекида, которые были настолько крохотны, что невооруженным глазом их невозможно было разглядеть. А Мирмекид, по словам Плиния, сделал такую миниатюрную колесницу – квадригу, что ее закрывало крыло мухи. Скептик может посчитать эти примеры вымыслом знаменитого древнеримского писателя. Но Плиний отличался скрупулезностью и точностью в описаниях. И вряд ли стал бы придумывать эти истории.

В свою очередь, древнеримский политик, оратор и философ Цицерон поведал о рукописном тексте «Илиады», который можно было разместить в скорлупке грецкого ореха. Сведения об увеличительных стеклах также встречаются и в египетских Текстах пирамид, датированных примерно 3000 годом до н. э. Но, как легко предположить, от увеличительных стекол совсем недлинный путь и до первых телескопов.

Древнейший телескоп