100 великих технических достижений древности

Со временем все эти цивилизации направили свои усилия на планомерное расширение площадей орошаемых земель (ирригации). При этом каждая из них разрабатывала свои особые способы обводнения земель и собственные технические устройства, облегчавшие эти процессы. К тому же вдоль крупных рек находились горы, пустыни или моря. Эти естественные границы способствовали формированию особого микроклимата на территориях ирригационного земледелия и установлению единства народов, населявших эти плодородные земли. Безусловно, эта изоляция была неполной. Так, в Китае Великая стена должна была окончательно закрыть сельскохозяйственные народы от «варваров» – кочевников. Но торговля, а также завоевательные походы мешали этому, способствуя распространению сведений представителей речных цивилизаций друг о друге.

В Китае же главный канал был сооружен в провинции Шэньси в 221 году до н. э. Имея длину более 150 километров, он доставлял воду из реки на поля, площадь которых достигала 350 тысяч акров. К тому же эта система использовалась не только для орошения, но и для удобрения полей, поскольку канал соединялся с рекой в том месте, где больше всего было ила, которым удобрялись щелочные почвы на этой огромной территории.

Ирригационные сооружения в Месопотамии

Однако довольно часто строительство каналов обусловливалось транспортными и военными целями. Тем не менее при достаточном количестве воды их использовали и для орошения: от каждого канала местные жители отводили огромное множество небольших арыков, несущих воду на поля. Впрочем, в древности в Китае строились и каналы, предназначенные специально для ирригации. Они достигали в ширину 10–20 метров и имели берега, укрепленные кирпичной кладкой.

Первые сведения о крупных ирригационных сооружениях датируются серединой I тысячелетия до н. э. Так, к концу V – началу IV века до н. э. был построен канал, оросивший земли в северных районах современной провинции Хэнань. В 486 году до н. э. в царстве Чу был проведен так называемый Ханьгу, или Ханьский канал, соединявший реку Янцзы с рекой Хуанхэ, русло которого стало впоследствии частью знаменитого Великого канала. В 316 году до н. э. был прорыт канал, воды которого оросили земли в районе Чэнду. Здесь же в конце III века до н. э. была построена сложная ирригационная система, которую питали воды реки Миньцзян. В 247 году до н. э. в царстве Цинь был проведен величественный по тому времени канал «Чжэн Го» длиной около 120 километров. Он орошал около 200 тысяч га полей. Позже этот канал стал центральным звеном огромной ирригационной системы, созданной во второй половине II века до н. э.

Полукочевой семитский народ – набатеи, жившие в Южной Иордании и в израильской пустыне Негев с III по I века до н. э., создали весьма эффективные ирригационные системы. А вокруг древнего города Овдат на площади более 80 квадратных километров они возвели 17 тысяч дамб.

Древних жителей Шри-Ланки тоже можно отнести к величайшим строителям ирригационных систем. В хрониках сообщается, что в 494 году до н. э. король Пандувааса в Анурадхапуре – первой столице страны – соорудил водохранилище площадью 223 квадратных мили. Воду в нем удерживала дамба длиной 15 миль и шириной у основания – 300 футов. А 3000 лет назад в Минусинской котловине Сибири была возведена сложнейшая ирригационная система, которая после небольшого ремонта в советское время исправно работает и по сей день…

Древние нанотехнологии

О том, что микроскопические фрагменты различных веществ обладают совсем другими свойствами, чем эти же вещества с более крупными размерами, было известно достаточно давно. По сути, люди занимались нанотехнологиями, однако об этом и не догадывались. И только в последние десятилетия термин «нанотехнологии» получил широкое признание. Приставка «нано», означающая одну миллиардную часть целого, и понятия «наночастицы», «наноматериалы», «нанотехнологии» получили широкое распространение в научной и популярной литературе сравнительно совсем недавно…

А теперь сделаем экскурс в историю и убедимся в том, что уже в древности человек использовал столь уникальные технологии. Например, археологи давно заметили, что не только некоторые монеты, но и более сложные изделия из металла, например перстни и статуэтки, выглядевшие как золотые, на самом деле были сделаны из дешевых сплавов, дерева или керамики. При этом их золотая оболочка отличалась исключительным качеством и прочностью. А ее толщина составляла около 1 микрометра, то есть примерно 0,001 миллиметра. Но ведь у античных мастеров не было ни гальванических ванн, ни цианистых электролитов.