100 великих технических достижений древности

Уже около 5000 лет назад в Центральной Азии использовались двухколесные повозки, запряженные быками. Примерно в это же время появились четырехколесные повозки, в которые впрягали верблюдов. Кроме того, четырёхколёсные модели, сделанные из глины и датированные этим временем, были обнаружены в двух погребениях в Восточной Венгрии. А к 2700 году до н. э. там же появляются рисунки повозок. В этот же период шумеры начинают хоронить своих царей вместе с колесницами. Эти погребения найдены в Кише, Уре, а также в эламском городе Сузы. Что же касается Европы, то здесь изготавливать повозки стали ещё до 3200 года до н. э. В придунайских степях насчитывается около 160 погребений так называемой ямской культуры, датируемой 3600–2300 годами до н. э., в которых обнаружены остатки колёсного транспорта, а также их глиняные модели и рисунки. Самая же древняя находка относится примерно к XXXII веку до н. э.

Изображение шумерской повозки. Около 2500 г. до н. э.

Что же касается тягловых животных, то, как считает большинство исследователей, в IV – начале III тысячелетия до н. э. в повозки запрягали только быков и, возможно, волов. Об этом свидетельствуют глиняные фигурки этих животных, обнаруженные рядом с моделями транспортных средств. Во второй же половине III тысячелетия в качестве тягловой силы стали использовать верблюдов. А вот одно животное начали впрягать в телегу лишь в I тысячелетии до н. э. Однако ряд находок указывают, что запрягали животных в четырехколесные повозки уже в 2400 году до н. э.

Если в первое время колесный транспорт использовался в основном в сельском хозяйстве, то со второй половины III тысячелетия до н. э. в Западной Азии колёсные повозки стали применяться и в других целях: для перевозки товаров, поездок знати, на охоте, в военном деле и т. д. Так, Гомер повествует, что Навзикая – героиня поэмы «Одиссея» – просила у отца повозку, чтобы везти с подругами на берег моря мыть одежды. При этом помимо быков в качестве тягловой силы применялись более быстроходные животные – эквиды: например, ослы и онагры.

Дороги в Древнем мире

Конечно же, появление первых дорог напрямую связано с развитием человеческого общества. А впоследствии – и с возникновением транспортных средств. Уже с древних времен люди стремились использовать наиболее удобные пути для перемещения. И не только для ведения торговли, но и для осуществления военных кампаний. Кроме того, потребности в перевозке все возрастающего объема грузов стали важнейшим фактором в развитии дорог.

Что же касается первых дорог, то с большой долей уверенности можно предположить, что возникли они с появлением постоянных поселений, а также благодаря развитию скотоводства и земледелия. А поскольку живность на пастбища выгонялась в обход засеянных участков земли, то эти узкие, вытоптанные животными отрезки со временем превращались в скотопрогонные тропы. Но до настоящих дорог им было еще очень и очень далеко. Впрочем, появились они тоже достаточно давно. Первые сведения о таких дорогах датируются IV тысячелетием до н. э. Одной из них является дорога возле города Ура – одного из первых городов шумерской эпохи.

Впоследствии, когда на смену первобытно-общинному строю пришел рабовладельческий, появились условия для использования дешевой рабочей силы в строительстве дорог, их стали строить больше. Ведь с их помощью рабовладельцы могли более эффективно контролировать свои угодья. С развитием же транспортных средств стали строить и усовершенствованные дорожные полотна. А спустя недолгое время появилась и настоящая сеть дорог.

Уже в наше время в английском графстве Сомерсет на болотистой равнине Сомерсет-Левелз были обнаружены остатки одной из древнейших дорог в Северной Европе, которую назвали Свит-Трек. Она состоит из деревянного настила, покрывающего перекладины. Исследуя годичные кольца на этих остатках, ученые установили, что дорога была проложена в 3807–3806 годах до н. э. А это значит, что Свит-Трек можно считать одной из старейших мощено-насыпных дорог в мире, сохранившихся до наших дней. Археологам известны также известняковые дороги, обнаруженные на острове Крит, и мощенные кирпичом: впервые же они появились в Древней Индии.

Следует отметить, что развитие дорог во многом было обусловлено завоеванием сильными государствами новых земель и необходимостью удержания уже покоренных территорий. Важную роль дороги играли также в экономическом и культурном развитии человечества…

Значительный прогресс в дорожном строительстве отмечен после появления колесного транспорта. Покрытые камнем дороги возникли в империи Ахеменидов, Ассирии, Хеттском царстве. Кстати, в составе ассирийских войск находились специальные отряды для прокладки дорог, ухода за ними, а также сооружения мостов и фортификаций, то есть, по сути, первые инженерные войска.

В этот же период строятся мосты, внедряются технологии выравнивания дорог, причем качество дорожного полотна имело столь высокий уровень, что оно выдерживало тяжелые военные колесницы.