100 великих угроз цивилизации

На климат Земли существенное влияние оказывает и «конвейер Брокера», или «петля Брокера», – глобальный океанический круговорот, описанный в конце 80-х годов XX века американским ученым Уоллесом Брокером. Это мощнейший (примерно в 100 раз превышающий сток Амазонки) поток воды, движущийся по Атлантическому океану с юга на север на глубине около 800 метров. На широте Исландии этот поток поднимается к поверхности (дующие здесь ветры сгоняют поверхностную воду) и очень сильно охлаждается (в зимнее время – с 10° до 2 °C). Именно отдаваемое им тепло и определяет необычайную мягкость зим в северной части Европы.

Охлажденная и, вследствие этого, значительно «потяжелевшая» вода, которая и так характеризовалась повышенной соленостью, а следовательно, и плотностью, опускается вниз почти до самого дна, где начинает свой обратный путь на юг. Это же течение, но теперь уже холодное, пересекает экватор, огибает Африку, поворачивает на восток, где дает ответвление на север в Индийском океане и поднимается к поверхности. А затем, обойдя с юга Австралию и Новую Зеландию, уже в Тихом океане, направляется на север, вплоть до Алеутской гряды, где его остатки поднимаются на поверхность.

Влияние «петли Брокера» на климат Земли довольно значительно. И любые изменения в ее температурном режиме могут отозваться катастрофами глобального характера. А пусковым крючком для климатических изменений может стать таяние ледниковой шубы планеты.

Например, в случае интенсивного таяния ледников Гренландии поступившая в море пресная вода разбавит ту массу соленой воды, которая двигалась с юга. В свою очередь, эта вода, став менее плотной, перестанет «тонуть». И «конвейер Брокера» остановится. Последствия этого явления для Европы выльются в сильнейшее похолодание на много лет. И только тогда, когда Гренландия перестанет таять, конвейер возобновит свою работу.

Так вот, до последнего времени эти факторы в основном и определяли изменения климата. Однако в постиндустриальную эпоху добавился еще один фактор, влияющий на погодные условия на Земле: антропогенный, то есть связанный с хозяйственной деятельностью человека. И этот фактор с каждым годом становится все заметнее и ощутимее. Естественно, его усиливающаяся роль в глобальном потеплении приведет к более быстрому повышению температуры со всеми вытекающими последствиями. Например, активному таянию арктических льдов, повышению уровня Мирового океана, сокращению суши и т. д.

Тают же льды с очень большой скоростью: так, в течение последних 30 лет площадь ледового покрова Арктики сокращалась со скоростью 13 % в десятилетие. Толщина льда также уменьшается. В результате этих процессов общая масса арктического льда в настоящее время составляет лишь 30 % от уровня 1980-х годов. Не исключено, что при дальнейшем активном таянии льдов в атмосферу будут выброшены огромные количества метана и углекислого газа, которые ускорят развитие парникового эффекта, а значит, и более быстрое изменение климата. Кроме того, в результате таяния льдов начнется опреснение океана. Это, в свою очередь, вызовет изменение траектории течения Гольфстрим, что скажется на климате Европы…

И тем не менее, не отрицая влияние современной цивилизации на изменение климата, ученые все-таки не могут сказать, насколько велик вклад человека в наблюдаемое потепление и какие последствия оно может вызывать. Неизвестна также точная взаимосвязь между увеличением концентрации в атмосфере парниковых газов и глобальным повышением температуры. Это позволяет некоторым скептикам из среды ученых считать проблему потепления слегка утрированной.

Этому способствуют и не до конца понятые механизмы, участвующие в формировании климата. Так, остается во многом неясной физика этого феномена. Например, российский геофизик, академик АН СССР и РАН К.Я. Кондратьев считал, что существующие ныне компьютерные модели климата, «якобы согласующиеся с данными наблюдений, представляют собой не более чем подгонку к данным наблюдений». Да и в целом значительная часть климатических гипотез не связывает напрямую увеличение концентрации диоксида углерода в атмосфере с потеплением.

У исследователей также нет единой точки зрения на соотношение позитивных и негативных эффектов в результате изменений климата. Например, некоторые ученые предполагают, что одни факторы могут уменьшить отрицательные последствия глобального потепления: возможно, что рост температур ускорит развитие растений, что позволит им поглощать из атмосферы больше углекислого газа. Другие же специалисты склоняются к тому, что многие негативные последствия потепления недооценены.

Еще одним существенным недостатком климатических компьютерных моделей является отсутствие в них серьезного учета влияния живых организмов на окружающую среду, в том числе и на климат.

Чтобы избежать глобальной катастрофы, связанной с климатическими катаклизмами, международное сообщество уже приняло ряд мер.