Изменения, произошедшие за последние три десятилетия, касаются не только разнообразия наркотических препаратов, но и цен на эти вещества. Кроме того, во многом изменились и личностные характеристики как самих наркоманов, так и торговцев наркотиками.
О том, насколько важной проблемой является наркомания, говорит и статистика. Так, согласно данным ООН, в настоящее время около 200 миллионов человек, или 5 % населения Земли в возрасте от 5 до 65 лет, употребляют наркотики. А число тех, кого принято называть наркозависимыми, примерно 25 миллионов человек.
Что же касается России, то, по данным Федеральной службы по контролю за оборотом наркотиков, в стране ежегодно от злоупотребления наркотическими средствами погибает около 100 тысяч молодых людей в возрасте от 14 до 35 лет. При этом в России насчитывается примерно 3 миллиона человек, которые регулярно употребляют наркосодержащие средства, до 6,5 миллиона – употребляют их эпизодически, и приблизительно 18 миллионов хотя бы раз попробовали это зло.
В сегодняшнем мире известно немало различных наркотиков. Однако на глобальном уровне самым распространенным считается каннабис. Это общее название всех наркотиков, сырьем для которых служит конопля. К ним относятся марихуана, гашиш и некоторые другие. Их, согласно статистическим данным за 2010 год, употребляет от 2,6 до 5,0 % населения Земли. Из этой группы наркотических веществ самым распространенным наркотиком является марихуана: ее употребляют около 160 миллионов человек. Примерно 10 миллионов используют героин, 13 – кокаин. В последнее время широкое распространение получили синтетические наркотики амфетаминовой группы: их употребляют от 0,3 до 1,2 % жителей нашей планеты.
А вот некоторые статистические данные, касающиеся выращивания и производства опия и героина в мире за последние годы. Так, общая площадь маковых посевов на планете в 2008 году занимала примерно 213 тысяч га, в 2009-м – 181 500, в 2010-м – примерно 196 тысяч га, а в 2011-м – уже 207 тысяч га. В производстве же опия в течение этих лет наблюдались как подъемы, так и спады. Так, в 2008 году было произведено 8600 тонн опия, в 2009 году – 7850 тонн, в 2010-м – 4860, а в 2011 году, после значительного снижения, был отмечен резкий рост: 7000 тонн.
Что же касается героина, то в течение последних лет наблюдалась следующая динамика в его производстве: 2008 год – 750 тонн, 2009 год – 660 тонн, 2010-й – 385 и в 2011 году было получено 460 тонн этого наркотика.
Если же говорить о странах, занятых этим преступным бизнесом, то в нем особо значимую роль играют Афганистан, Боливия, Перу, Иран, Пакистан, Лаос, Таиланд и другие. Некоторые регионы этих государств, где особенно процветает производство наркотиков, даже получили собственные имена. Например, географическая область, расположенная в горах на границе трех государств Юго-Восточной Азии – Таиланда, Мьянмы и Лаоса, называется «Золотой треугольник». А приграничные территории Афганистана, Ирана и Пакистана именуются «Золотым полумесяцем»: в этом районе находятся крупнейшие плантации опиумного мака. Самым же мощным мировым производителем кокаина признан «Андский треугольник», который находится в пределах трех южноамериканских государств: Колумбии, Перу и Боливии.
Приведенный выше перечень стран позволяет легко выделить те части света, где особенно развито производство определенных наркотиков. Так, Азия исторически является поставщиком наркотиков, изготовленных из каннабиса. Южная Америка лидирует в производстве кокаина, а в Африке наибольшее распространение получила марихуана.
Особое место в производстве наркотиков занимает Афганистан. Из этой страны в последние годы зафиксирован существенный рост поставок на мировой рынок опия-сырца, который является сырьем для производства героина. Особенно возросло производство опия в Афганистане после начала «контртеррористической» операции в 2001 году и падения режима талибов.
Уже в 2002 году рост производства опия-сырца, а следовательно, и героина составил 1400 %. Таким образом, в течение очень короткого периода был достигнут объем середины 1990-х годов, когда на территории Афганистана находилось примерно 70 % плантаций опийного мака. Если в 2001 году (последний год правления талибов) в Афганистане было собрано 185 тонн опия-сырца, то в 2002 году – уже 1900–2700 тонн. И с каждым годом объемы добытого сырья стремительно росли: в 2003 году было собрано более 7000 тонн (87 % мирового потребления и почти 100 % потребления в Европе), в 2004-м – 12 тысяч тонн, в 2005 году – около 15 тысяч тонн.