100 великих загадок географии

Снежный человек (он же бигфут, йети, кангами, аламас, саскватч и др.) впервые привлёк внимание широкой общественности в 1950-х годах, когда туризм стал весьма популярен, альпинисты многих стран штурмовали высочайшие вершины планеты, а горные восхождения вошли в моду. Сенсационными стали фотографии следов таинственного существа на снегу, сделанные в 1951 году английским альпинистом, исследователем Гималаев Эриком Шипманом на высоте 6 км.

Некоторые более ранние фотографии следов вызывали сомнения, а на этот раз отпечатки были чёткими. Другие следы сфотографировали члены швейцарской экспедиции на Эверест. Судя по лежащему рядом ледорубу, следы действительно крупные, частично подтаявшие, а вмятины глубокие.

Слухи о снежном человеке вроде бы получили веское подтверждение. И в 1954 году состоялась первая специальная экспедиция по его поискам в Гималаях. Её организовала британская бульварная газета «Дейли мейл» по инициативе и под руководством сотрудника газеты журналиста Ральфа Иззарда.

Экспедиция не нашла йети, но была одна обнадёживающая встреча. Как писал журналист, «среди вздымающихся в небо гор, крутых скальных стенок, ледников и замёрзших водопадов в районе верховьев долины Дуд-Коси, Джералд Рассел и я два дня подряд шли по следам не менее двух йети на протяжении примерно 13 километров. Насколько мне известно, ещё никому не удавалось найти такой непрерывный и протянувшийся на такое расстояние след йети».

Казалось бы, в ближайшие годы снежный человек наконец-то будет обнаружен, пойман и исследован. Однако удавалось только записывать рассказы местных жителей о йети и их проделках. Первое реальное свидетельство было обнаружено в одном из тибетских монастырей: часть шкуры йети. При более внимательном обследовании выяснилось, что это шкура тибетского медведя, занесённого в Красную книгу.

Более интересным был другой артефакт: скальп йети, который видел Иззард в монастыре Кхумджунг. По словам монахов, он хранился 350 лет. В ритуальных действиях его использовали в качестве головного украшения. Как писал Иззард, тёмная кожа на ощупь напоминает плотную шкуру. На овальном скальпе много пролысин, но, судя по оставшимся порам, видно, что он был весь покрыт волосами. Оставшиеся волосы рыжего цвета с примесью чёрных. Со лба они направлены назад, а по бокам – вниз. Посреди головы заметен гребень, почти как у гориллы.

Фотография с йети (кто-нибудь поверит?)

После долгих уговоров монахи предоставили скальп для исследований. Специалисты установили, что это растянутый фрагмент шкуры с шеи гималайского горного козла. Тем не менее надежда увидеть йети стала привлекать в Непал туристов.

Рассказы о диком горном человеке были и на Памире. Поэтому в 1958 году Академия наук СССР, создав «Комиссию по изучению вопроса о снежном человеке», направила экспедицию в высокогорья Памира в надежде первыми обнаружить таинственного предка современного человека. За 9 месяцев не удалось найти никаких следов пребывания в этих краях снежного человека.

Отдельные советские учёные продолжали верить в живого «реликтового гоминида», как назвал его профессор Б.Ф. Поршнев. Однако вопрос о снежном человеке официально был закрыт, публикации о нём в советской научной печати прекратились. В период перестройки и позже временами у нас в газетах и журналах появлялись сообщения об увиденном в том или ином месте реликтовом гуманоиде. Но кроме рассказов и невнятных кинокадров с изображением какого-то волосатого существа, похожего на замаскированного человека, ничего более достоверного не появляется.

После многолетних исследований японский альпинист и путешественник Макото Небука издал книгу о проблеме снежного человека. Его вывод: легендарный йети – это гималайский медведь. Как выяснил он в беседах с жителями Непала, Тибета и Бутана, слово «йети» – это искажённое «мети» – «медведь» на местном диалекте. Тибетцы считают «мети» могучим созданием, обладающим сверхъестественной силой.

По-видимому, медведь прежде был тотемным животным, отсюда и небылицы о нём (так же как в Центральной и Восточной Европе тотемным животным у многих племён был медведь: даже его имя «бэр» было табуировано, и славяне называли его косвенно: Хозяин, Медведь).

О следах гуманоида мне довелось услышать нечто интересное от очевидца – ботаника и географа профессора О.Е. Агаханянца. Было это высоко в горах Памира вблизи границы с Афганистаном приблизительно в 1965 году. К ним в походный лагерь пришёл пограничник и спросил, не встречался ли им снежный человек. Их отряд обнаружил на заснеженном склоне горы странные крупные следы, которые терялись среди скал.

Уточнив, где были эти следы, учёный признался: «Да, я видел этого человека». – «Какой он, куда шёл?» – «Здесь он, вот он какой», – засмеялся Окмир Егишевич и указал на себя.

Пограничник усомнился: «Вы невысокий, а следы крупные». – «Ноги скользили немного, да и следы, наверное подтаяли: склон-то южный».