100 великих загадок географии

(Следы, подобные человеческим, но с более широкой и плоской ступнёй, не на снегу, а на почве на речном песке, я встречал в тайге и в тундре; это были следы медведей.)

Снежный человек – легенда. Невероятно, чтобы такое крупное существо без огня могло обитать на высокогорье. Да и в других трудных для жизни местах планеты малочисленные крупные животные быстро вымирают. Ведь не блуждает же одинокий йети сам по себе. Должны быть йети-дети. Где они?

Биологи подсчитали, что малочисленная группа крупных животных, к которым относится человек, не может устойчиво существовать много тысяч лет в трудной для обитания среде. За такой срок непременно произойдут какие-нибудь природные аномалии, которые погубят эту популяцию. В благоприятной обстановке животные размножатся и увеличиваются в числе, а в неблагоприятной – быстро вымирают. А высокогорье и без того – экстремальная климатическая зона.

Возможно, в легенде о великане йети есть и рациональное зерно. Люди позднего каменного века могли застать в Восточной Азии огромных реликтовых гуманоидов.

Генетически мы почти не отличаемся от высших приматов, особенно от шимпанзе бонобо. По сравнению со своими сородичами они обладают более грациальным, изящным сложением, длинными ногами. В современной науке принято начинать родословное древо наших предков от подобных приматов, живших в Африке 3 миллиона лет назад. Правда, из промежуточных звеньев удалось отыскать ряд особей, вряд ли являющихся нашими прямыми родичами. Тем не менее остаётся популярной гипотеза о том, что в линии наших предков было постоянное увеличение роста.

Есть примеры и регрессивной эволюции. У обитателей подземелий, тёмных пещер атрофируются глаза. Кишечные паразиты были некогда развитыми самостоятельными животными, но, веками пребывая в комфортных условиях, питаясь за счёт другого организма, они превратились в примитивных существ.

В 1935 году голландский палеонтолог и антрополог Густав Генрих Ральф фон Кёнигсвальд, изучавший ископаемые останки синантропов на Яве, приобрёл в гонконгском магазине предметов традиционной медицины три необычайных зуба. Учёный отметил сходство с зубами гориллы, но вдвое большего размера. Он назвал это существо гигантопитеком. Сначала находка вызывала в научном мире недоумение. Но в 1956 году была найдена нижняя челюсть гигантопитека по соседству с костями крупных млекопитающих. Значит, этот примат, в отличие от горилл, был всеядным.

Немецкий антрополог Франц Вейденрейх, специалист по синантропу (пекинскому человеку, питекантропу), выдвинул гипотезу происхождения современного человека от гигантопитеков через промежуточную форму мегантропов. Эта идея идёт вразрез с общепринятой теорией прогрессивной эволюции приматов, ведущей к Homo sapiens.

Под Анкарой нашли нижнюю челюсть мегантропа с зачаточным подбородочным выступом, указывающим на родство с человеком. В долине Иордана вместе с черепом мегантропа находились кости разных животных, включая слонов и носорогов, а также расколотые камни, похожие на примитивные орудия.

В эпосе многих народов сохранились предания о великанах, возводивших циклопические сооружения. К таким творениям относятся мегалиты (в переводе – «огромные камни»), которые строили в разных регионах много тысяч лет назад, в каменном веке. Кто и зачем их создавал? Можно предположить, что это были мегантропы.

Как могли люди, не имеющие никаких механизмов, переносить на большие расстояния и ставить в виде разных сооружений глыбы весом в несколько тонн? Считается, что это были у них культовые объекты. Однако известно, что предметом культа могли быть естественные скалы или валуны. Языческие капища обычно невелики.

Да и зачем людям каменного века собираться в большие толпы, тратить силы и время на непомерную работу, каким-то образом ухищряясь не просто поставить каменные столбы или фигуры, как на острове Пасхи, но ещё и положить сверху огромную каменную покрышку!

Для великанов такие постройки не представляли труда. Так они развлекались или оставляли потомкам память о себе. Если пофантазировать, можно предположить, что в некоторых цивилизациях древности последние из племени великанов, частично выродившиеся и обмельчавшие, находились в рабстве у людей и принимали участие в строительстве циклопических сооружений. В таком случае неудивительно, что были возведены Стоунхендж и египетские пирамиды.

За последние сотни тысячелетий были две противоположно направленные ветви эволюции человекоподобных существ. Одна – от мелких форм к более крупным. Им приходилось постоянно опасаться многих более сильных животных. Это вынуждало их уметь хитрить, быть проворными, ловко лазить по деревьям. Они превратились в современных обезьян.

Другая линия – от крупных форм к мелким. На гигантопитеков никто не нападал. Рост самцов 3–4 м, вес больше полтонны, здоровенные ручищи, хорошая сообразительность. Они изначально были спокойными и преимущественно травоядными, подобно крупнейшим современным приматам гориллам.