100 великих загадок географии

В Нормандии разводили виноград вплоть до XΙV века. Затем отрасль пришла в упадок, и население стало разводить яблони (от виноградных вин – к сидру). В Англии виноградарство существовало со времён римского владычества до XVII века. Оно прекратилось, судя по мнению одного из современников, из-за «неудовлетворительной теплоты солнца». Однако в Германии виноградники существовали и в XΙV веке, и позже, хотя и тут отмечается сокращение производства вина в отдельные годы. Некоторые историки видят причины упадка не в изменениях климата, а в социальном и техническом прогрессе. Улучшение транспорта и расширение торговых связей между государствами привели к тому, что стало выгодно ввозить виноградное вино в северные страны с юга, где оно дешевле и лучше.

Понятие «малая ледниковая эпоха» предполагает глобальность явления. Сторонники этой гипотезы привлекают для её обоснования обширный исторический материал, относящийся к разным странам.

На острове ледников и вулканов Исландии реконструкция климата по историческим сведениям также вызывает серьёзные сомнения. Географ С.Ю. Геллер и этнограф С.А. Токарев не склонны искать причины экономического упадка страны в климатических воздействиях. Она переживала экономический и культурный расцвет в X–XII веках, к XΙΙΙ веку относится составление или запись замечательных исландских саг и Младшей Эдды.

С XΙΙΙ века в связи с кровавыми феодальными междоусобицами наступил упадок, исландцы подчинились норвежским королям, а позже – датским. Гнёт датских феодалов, торговый грабёж вызвали длительный застой в экономике и культуре страны. «Немаловажную роль, – пишет географ Л.Р. Серебряный, – сыграло истребление березовых лесов, главным образом из-за неумеренного выпаса скота. Это привело к развитию водной и ветровой эрозии почв, которая превратила многие пастбища в пустыни, непригодные для хозяйственного использования. Прямым следствием был массовый падеж скота».

Итак, общий вывод. Русские летописи не подтверждают идею вековых климатических изменений. Даже ритмы в десятилетия не всегда выявляются отчетливо. Столь же сомнительно распространять область действия климатических колебаний на всю Россию. Летописи описывают события, происходившие в немногих районах. Не всегда согласуются климатические данные одного и того же года по разным летописям. Учитывая это, надо признать: если в Западной Европе и было в конце Средневековья нечто похожее на общее похолодание, то оно обошло Русские земли стороной.

«Малую ледниковую эпоху» XΙV–XVI веков распространяют на всё Северное полушарие. Для этого нет никаких оснований. И само это название – «малая ледниковая эпоха» – не отвечает действительности. Таков один из научных мифов, которых в ХХ веке придумано немало.

Лёсс

Среди многих проблем ледникового периода одна связана с необычайной горной породой – лёссом. Он встречается только в отложениях четвертичного периода и образует слои мощностью до 150 м.

Назвал эту горную породу лёссом немецкий геолог К. Леонард в 1823 году от слова, означающего слабый, рыхлый. С тех пор лёссу посвящены тысячи научных работ. А его происхождение остаётся загадкой. Гипотез высказано немало, но окончательного ответа нет. Возможно, потому, что у лёсса несколько разновидностей, а есть ещё лёссовидные породы. Так что неудивительно, что у них может быть разное происхождение.

В солидной научной монографии 1965 года, посвящённой лёссу, сказано: «Едва ли можно сейчас высказать какое-либо мнение о происхождении лёсса, не приобретая этим себе многочисленных научных противников. До сих пор среди исследователей нет согласия по многим основным вопросам лёссовой проблемы» (Н.И. Кригер).

Казалось бы, прошёл немалый срок, и научная загадка решена. Вот что пишут теперь: «О происхождении лёсса идёт дискуссия на протяжении более полутора веков. Его связывали с деятельностью ветра, дождевых и талых снеговых или глетчерных вод, почвообразованием, выветриванием или периодическим промерзанием материнской породы, вулканизмом, осаждением космической пыли, осадкообразованием в реках, озёрах и морях… Вопрос о происхождении лёсса ещё не получил общепринятого решения».

Главная особенность лёсса: в нём порой больше воздуха, чем твёрдого минерального вещества. Иначе говоря, у него очень высокая пористость. Многие поры видны невооружённым глазом

Толщи настоящего лёсса чаще всего не обнаруживают заметной слоистости. Этим они напоминают донные морены. Но если морены содержат в себе и микроскопические глинистые частицы, и метровые валуны, то лёсс относительно однороден. Он растирается в пудру, в порошок, ибо почти сплошь состоит из пылеватых частиц диаметром в сотые доли миллиметра.

В лёссе содержится до 7 % известковых частиц, и он шипит и пучится, если капнуть на него соляной кислотой. Он лёгок, цвет его палевый и желтовато-серый. На нём охотно живут растения, в нём роют причудливые норки небольшие животные. Люди выкапывают в толщах лёсса отдельные пещеры и целые пещерные города.