100 великих загадок географии

Замедление волны происходит главным образом у самого дна, и её верхняя часть начинает обгонять нижнюю, а потому закручивается. Если в открытом море высота волны может быть небольшой, около метра, а длина достигать десятков метров, то с приближением к пологому берегу высота волны увеличивается, а длина уменьшается в несколько раз.

Цунами, как принято считать, образуются в открытом море (океане) при землетрясениях дна или взрывах подводных вулканов. Первичная высота волны небольшая, а длина огромная – до 100 км. Из-за этого распространяется она быстро. При подходе к берегу волна замедляет скорость, сжимается и вздымается. Она достигает высоты в 20 м. Такой водяной таран, врываясь на сушу, сметает всё на своём пути.

Вот как характеризуют специалисты цунами самой высокой, VI категории: «Полное опустошение побережья и приморских территорий. Суша затоплена на значительное пространство вглубь от берега моря. Самые крупные суда повреждены. Много жертв».

Схема цунами. Резкое поднятие блока земной коры (2 рисунок сверху)поднимает поверхность океана, а резкое опускание (3 рисунок) образует впадину. Подходя к берегу, волна увеличивается

Русский географ и этнограф С.П. Крашенинников был свидетелем того, как цунами обрушилось в 1775 году на Камчатку. Перед приходом главной волны море отступило, «его не стало видно, обнажилось скалистое дно между островами, которое никогда ранее не было доступно человеческому глазу».

Гигантские цунами возникли в 1883 году при взрыве вулканического острова Кракатау в Индонезии. Волны прокатились по всему Мировому океану, опустошая многие острова и побережья; погибло около 36 000 человек.

Предполагается, что 3,5 тысячелетия назад подобная волна обрушилась на острова Восточного Средиземноморья, а особенно – на Крит, при взрыве вулканического острова Санторин. Одна из наиболее развитых в ту пору цивилизаций Крита понесла значительный урон и вскоре пришла в упадок.

1 ноября 1755 года в День Всех Святых процветающая приморская столица Португалии Лиссабон, прибежище пиратов, где они отдыхали от своих трудов неправедных, задрожала от подземных ударов. Многие здания рушились, начались пожары. Люди бросились на пристань, и тут их настигла гигантская волна. Погибло около 60 000 человек.

Катастрофа вызвала волну скептицизма в Европе. Философ Вольтер отозвался стихами: «Поэма о гибели Лиссабона, или Проверка аксиомы “Всё благо”». Его интересовало не природное явление, а идея, которую в те времена провозглашал немецкий учёный-энциклопедист Лейбниц – всё к лучшему в этом лучшем из миров, ибо его создал всемогущий и всеразумный Бог; во Вселенной царит гармония. Вольтер писал (перевод А. Кочеткова):

Мне Лейбниц не раскрыл, какой стезёй незримой
В сей лучший из миров, в порядок нерушимый
Врывается разлад, извечный хаос бед,
Ведя живую скорбь пустой мечте вослед.

Неведом человек себе же самому.

Кто я, куда иду, какой удел приму?
Рой жалких атомов над этой грудой праха,
У жребия в плену, на поводу у страха.

Оба мыслителя были правы. Гармония мироздания существует. Даже землетрясения и цунами возникают закономерно. Если б люди сумели их понять и предвидеть подобные явления, жили бы в согласии между собой и с природой, удалось бы избежать многих трагедий.

До сих пор не удаётся точно определить, в каких случаях после мощных сотрясений океанического дна ворвётся на берег сокрушительная волна цунами. Можно не знать причин землетрясений. Но ведь от подземных толчков в океане до того, как волна докатится до берега, проходит некоторое время, и есть возможность оперативно предупредить население и отдыхающих о грозящей опасности.

В некоторых регионах, особенно в Японии, службы оповещения цунами существуют. Но в случае самого губительного за всю историю цунами на Суматре в 2004 году, когда погибло около 300 000 человек, учёные даже не предполагали такой катастрофы, и служба оповещения не была организована.

О волнах-убийцах много пишут, их давно изучают и толково объясняют. А цунами вновь и вновь обрушивается на берег, сметая всё на своём пути; причём – что самое страшное – нередко происходит это неожиданно. Почему? Это первая загадка цунами.

Сильные подводные толчки тотчас фиксируются сейсмографами. Порой только через несколько часов после землетрясения волна цунами подходит к берегу. Значит, краткосрочный прогноз опасности вполне реален.