100 великих загадок географии

«Поверхность нашего земного шара, – писал Кювье, – была жертвой великого и внезапного переворота, давность которого не может быть значительно дольше, чем пять-шесть тысяч лет; в результате этого переворота опустились и исчезли страны, заселённые до того времени людьми и наиболее известными ныне видами животных; тот же переворот осушил дно последнего моря и образовал страны, ныне обитаемые».

Его теория оказалась недолговечной. Вскоре учёные разных стран накопили множество фактов, её опровергающих. Английский геолог Чарльз Лайель опубликовал обстоятельное исследование, в котором убедительно доказал, что в истории земной поверхности главную роль играют постоянные медленные процессы.

Прежние учёные полагали, опираясь на авторитет Библии, будто Земля существует не более нескольких десятков тысячелетий. А счёт должен идти на десятки и сотни миллионолетий. За такие сроки даже медленные процессы совершают титаническую работу. Скажем, море подмывает берег в среднем на 5 см в год. Через 100 миллионов лет оно продвинется на 5000 км.

За миллионы лет текучие воды, ручьи и реки способны выровнять холмистую местность; медленно растущие горы – подняться на несколько километров, а остановившиеся в росте – разрушиться до основания. Там, где реки выносят в море осадки, появляется суша, а где море размывает берега, она отступает. Если накапливается 1 мм осадков за год, через десять миллионолетий образуется пласт толщиной в 10 км!

Почему морские раковины встречаются в горах? Потому что слои осадочных горных пород, накопившиеся в морях, были подняты движениями земной коры на значительную высоту. Кстати, находка Шейхцера оказалась отпечатком гигантской вымершей саламандры.

Слои, о которых писал Кювье, накапливались очень медленно. За эти сроки моря наступали и отступали, возникала и размывалась суша; менялся животный и растительный мир. В некоторых осадках следы жизни не сохранились. Вот и возникла иллюзия, будто происходили резкие смены природной обстановки, а временами живые существа гибли.

Теория всепланетных катастроф не выдержала критики. Но легенда о потопе выстояла. Правда, без эпитета «всемирный».

…В «Эпосе о Гильгамеше» сказано, что корабль Утнапиштима после потопа пристал к холму Ницир. А город Шуруппак, где жил Утнапиштим, расположен ниже по течению реки Евфрат, чем Ницир. Если причиной потопа были только ливни, вызвавшие наводнение Тигра и Евфрата, то течение вынесло бы корабль в Персидский залив. А направление плавания было противоположным.

В ассирийской и шумерской версиях предания тот, кто спасся от потопа, получил предупреждение о катастрофе от стенки хижины, посредством которой говорил бог. Австрийский географ и геолог XIX века, автор учения о геосферах Эдуард Зюсс объяснил этот эпизод: о грозящей катастрофе предупредило дрожание стен жилища из-за серии небольших землетрясений. Они были предвестниками сильных подземных толчков, которые позже произошли в Персидском заливе.

Большинство жителей Двуречья не обратило серьёзного внимания на небольшие колебания земли. Но кто-то мог задуматься о возможных последствиях и выстроить судно. Хотя вероятней, что оно было сделано раньше для морского плавания, что оказалось кстати при наводнении.

Изучив легенды о потопе, Зюсс пришёл к выводам:

«1. Явление природы, известное под именем потопа, происходило в нижнем течении Евфрата и выразилось сильным наводнением, залившим всю Месопотамскую низменность.

2. Одною из важнейших причин этого явления было довольно сильное землетрясение в Персидском заливе или к югу от него; этому землетрясению предшествовали многократные слабые колебания почвы.

3. Весьма вероятно, что в период сильных подземных ударов в Персидском заливе надвинулся в эти места циклон.

4. Предания других народов не дают ни малейшего повода думать, что наводнение распространилось за пределы нижнего течения Тигра и Евфрата и тем более что оно охватило всю землю».

Объединились несколько стихий. Сильное наводнение приняло катастрофический характер, когда надвинулся циклон и хлынул ливень. Из-за сильного землетрясения в Персидском заливе возникла таранная волна цунами, которая прорвалась далеко вверх по течению рек.

Возникают два дополнительных вопроса. Случайно или закономерно совпали сильные землетрясения с мощным циклоном? И почему ливневые воды так быстро, почти сразу подняли уровень воды в реках?

…Английский археолог Леонард Вулли вёл в 1929 году раскопки древнего шумерского города Ура. Многометровый шурф вскрывал толщу хозяйственного мусора. Затем начались глинистые речные наносы без признаков деятельности человека.

Вулли решил продолжить раскопки. Метр, второй, третий… Вновь показались черепки посуды, зола, кремнёвые осколки. В других шурфах всюду речной ил разрезал «культурный слой» с остатками человеческой деятельности. Сомнений не оставалось: найдены бесспорные следы потопа.