100 великих загадок современной медицины

Мы живем в такое удивительное время, что наше будущее теперь начинает определяться уже не только процессами естественной эволюции. Теперь мы можем сами совершенствовать свое тело, используя технические изобретения. Мы можем сами решать, какими органами чувств будем наделены. Для этого нам нужно лишь определить, какие аппараты мы можем встроить в свое тело.

Развитие техники становится неотъемлемой частью эволюции человека, а использование техники – его биологической особенностью, его привилегией. «Восстания машин», которое пророчили фантасты XX века, не будет. Мы окончательно приручим их. Наши тела их поглотят. Машины станут нашими новыми органами тела и сделают нас всемогущими.

Благодаря имплантатам, введенным в тело, мы могли бы и впрямь – подобно различным животным и машинам – чувствовать магнитные поля, видеть инфракрасное излучение, ориентироваться в пространстве с помощью ультразвука.

Со временем имплантаты могут стать еще меньше, превратившись в «наноимплантаты», которые также будут регистрировать биоэлектрическую активность нервных клеток, участвующих в работе органов тела. Регистрировать, следить, контролировать, регулировать их работу. Именно такие устройства, уверены ученые, и обеспечат полное слияние живой плоти и мертвой тверди. Поистине превратят каждого из нас в киборгов.

Эти имплантаты получили также название electroceuticals. Возможно, их появление – дело не такого уж и далекого будущего. Предполагается, что они станут представлять собой крохотные пакеты электродов, чья работа будет контролироваться при помощи микросхемы, а размер исчисляться нанометрами. С их помощью можно будет соединить человеческий мозг и машину. Внедренные в наше тело, они станут стимулировать отдельные нервные клетки или же, наоборот, подавлять их активность.

Подобные устройства могут управлять чуть ли не всеми функциями организма: регулировать кровяное давление, умерять голод или улучшать настроение, ведь всё, что происходит с телом, совершается под действием импульсов, испускаемых нервными клетками. Крохотные наноимплантаты, соизмеримые с самими нейронами, должны генерировать нужные импульсы и таким способом восстанавливать равновесие в организме и контролировать работу отдельных его органов без всяких вредных последствий.

Чтобы воплотить эту идею, нужно научиться точно измерять потенциалы активизации нервных клеток, которые регулируют, например, кровяное давление. И еще надо выяснить, как меняются эти потенциалы при повышенном давлении.

«Сизифов труд!» – считают многие ученые, ведь нужно определить параметры всех нейрональных сетей не только в головном мозге, но и во всем человеческом организме. Пройдут десятилетия, прежде чем удастся собрать все нужные сведения. Только после этого можно начинать разработку самих наноимплантатов, которые будут следить за активностью нервных клеток и, например, стимулировать ее.

Но если это удастся, то использование наноимплантатов открывает перед нами удивительные возможности. С их помощью люди будут совершенствовать свои физические возможности, доводя их до идеала. Их будут применять для того, чтобы регулировать процессы, протекающие в теле человека. Но их также можно превратить из «кнута» в «пряник». Когда-нибудь, когда наноимплантаты станут обыденным гаджетом, по их команде у детей, зубрящих школьные науки, будут выделяться гормоны удовольствия, как только они заучат заданный материал.

Конечно, всё это – дело будущего, но ученые уже поставили себе цель. До нее далеко, как Кулону и Амперу было далеко до электромашин XX века. И все-таки со временем эти мечты станут явью.

От зачатия до бессмертия

Девять месяцев до второй жизни

О, сколько же раз удивленные родители говорили о своих новорожденных детях: «Они всё уже понимают, лишь только родятся»! Родятся и понимают. Но что? С каким багажом знаний дитя человеческое – тут впору фривольно перетолковать древних мистиков – выбирается из Пещеры неведения в новое магическое пространство, залитое светом?

Они понимают в общих чертах, как устроено тело. Изначально имеют представления о своем лице, хотя и знакомы с чересполосицей его выпуклостей и впадин только на ощупь. Сразу находят, где, в какой части тела у других людей тоже есть лицо, пусть и очень большое. Едва появившись на свет, поразительно легко соотносят свежий зрительный опыт с давним опытом, данным им в ощущениях и предчувствованиях.

Опытом, который малыши собирали целых девять месяцев жизни – тех месяцев, что позднее никто не припишет к их биографии. Опытом зерна, брошенного в землю. Опытом духа, заключенного в тьму мировой Пещеры, сжатой до небольшого холмика материнского живота.