100 великих загадок современной медицины

Менее чем в 10 % случаев, когда мы имеем дело с инфекционным раком, виновниками становятся вирусы Эпштейна – Барр, относящиеся к семейству герпесвирусов. Они передаются половым путем, а также вместе со слюной, в том числе воздушно-капельным путем. При заражении ими раковые опухоли могут появиться в области носоглотки, в желудке и лимфатических узлах.

В большинстве случаев можно избежать любой из упомянутых выше инфекций, защищая себя с помощью лекарств или прививок. Так, антибиотики истребляют Helicobacter pylori. Против вируса гепатита В, а значит, против цирроза и рака печени можно бороться с помощью вакцины.

В странах же третьего мира, где вакцинацией часто пренебрегают, люди и в наши дни в огромном количестве гибнут от болезней, которые в развитых странах благодаря прививкам давно побеждены. Так, по статистике ООН, «каждый год около трех миллионов детей, прежде всего в развивающихся странах, умирают от болезней, от которых можно было бы защититься при помощи обычных вакцин. Миллионы других детей теряют из-за этих болезней здоровье».

При этом, как убедились исследователи, очень важна государственная программа вакцинации. Опыты над животными показывают, что по-настоящему надежно защищены от болезней особи в тех популяциях, где прививки сделаны у 90–95 % зверьков. Даже если кто-то из непривитых животных подхватит инфекцию, эпидемия не начнется.

Нельзя, впрочем, не заметить, что с тех пор, как британский врач Эдуард Дженнер впервые привил оспу, не утихают разговоры о том, что «детям, чтобы вырасти здоровыми, нужно переболеть всеми приличествующими болезнями», что «болезни восстанавливают естественный баланс в организме» и вообще «без терпения в трудах не бывает характера, а без терпения в болезнях – здоровья». Такие разговоры велись и два века назад, когда оспа уносила сотни тысяч жизней, а закаленные в спорах вольтерьянцы твердили о «тщете модных медицин». Ведутся они и сегодня.

Но неужели прививки, сделанные детям, опаснее самих болезней? Любой противник прививок непременно упомянет побочный вред, причиняемый ими. В то же время мало кто вспоминает об осложнениях, которыми сопровождаются «эти пустяковые детские болезни». Так, часто недооценивают опасность заболевания корью, отказываясь делать прививки от нее. А ведь осложнения бывают у каждого третьего ребенка, заразившегося корью! Среди самых распространенных – воспаление легких и отит. В среднем у одного ребенка из двух тысяч, перенесших корь, развивается острый серозный менингит. Среди детей, перенесших свинку, у одного из 2000 развивается глухота, у одного из 5000 – менингит. И что это – лучше, чем легкий жар и покраснение от укола?

И все-таки прививки тоже чреваты осложнениями. Как часто? По данным Хейкки Пелтолы из Хельсинкского университета, в течение 14 лет изучавшего последствия вакцинации детей от кори, свинки и краснухи, его сотрудники за эти годы описали 1 800 000 случаев вакцинации. Были отмечены следующие осложнения: 3 случая заболевания острым серозным менингитом, 30 случаев жара, лихорадки, судорог и 46 аллергических реакций.

По данным финских ученых, из почти двух миллионов привитых детей никто не заболел аутизмом и диабетом, не было ни одного случая хронического заболевания кишечника. Цифры однозначно свидетельствуют, что вакцинация – очень эффективный способ защитить ребенка от заражения многими инфекционными болезнями. Вот только те же самые цифры (торжество арифметики!) вот уже третье столетие подряд бессильны убедить скептиков.

Антибиотики: кризис среднего возраста

Появление антибиотиков более полувека назад стало поворотным пунктом в истории медицины. Впервые в распоряжении врачей оказалось оружие, массово убивающее микробов. Казалось, теперь все бактериальные инфекции можно будет извести с помощью антибиотиков, которые ведь хороши тем, что они – одни из немногих лекарств, что не только избавляют человека от симптомов заболевания, но и уничтожают сам источник недуга – микробов. Иными словами, в отличие от препаратов, дающих нам временную передышку в борьбе с болезнью, антибиотики действительно исцеляют.

Конечно, и тогда были скептики, считавшие, что новое «чудо-лекарство» все равно не избавит нас от инфекций, но их правоту мы понимаем только теперь. В наши дни в одной лишь Европе с ее первоклассным медицинским обслуживанием каждый год свыше 25 тысяч человек умирают от внутрибольничных (госпитальных) инфекций. Умирают потому, что, находясь на лечении, заразились особенно стойкими бактериями, которых не берет ни один антибиотик. Речь идет прежде всего о больных, перенесших недавно операцию и еще достаточно слабых, а также о тех, кто страдает от иммунодефицита и для кого опасны любые микробы.

ГМО – прогресс или угроза?