100 волшебных сказок мира

– Ничем! – рассердился первый великан.

Они немного поспорили, но успокоились и опять уснули.

А портняжка принялся за свое. Он выбрал самый крупный камень и бросил его на грудь первому великану.

– Ну, это уже слишком! – закричал тот, вскочил и так ударил своего приятеля, что он закачался.

Второй великан рассвирепел и ответил тем же. Они стали вырывать с корнями деревья и колотили ими друг друга до тех пор, пока оба не свалились замертво.

Тогда портняжка спрыгнул на землю.

– Счастье еще, – сказал он, – что они не вырвали то дерево, на котором я сидел! А то мне пришлось бы, как белке, перескакивать на другое!

Он вынул меч и нанес великанам по нескольку ударов в грудь, потом вернулся к королю и сказал:

– Я прикончил обоих. Нелегко это мне далось, но я ведь одним ударом убиваю семерых. Они у меня и волоса на голове не успели тронуть.

Портняжка потребовал от короля обещанной награды. Но тот уже раскаивался в своем обещании и думал о том, как избавиться от опасного героя.

– Ты должен совершить еще один подвиг, – сказал король. – В лесу живет единорог. Поймай его.

– Единорога я боюсь еще меньше, чем великанов, – ответил портняжка.

Он взял веревку и топор и пошел в лес. Единорог сейчас же выскочил из чащи и бросился прямо на портняжку.

– Потише, потише! – сказал тот и стал ждать животное у дерева.

Когда зверь приблизился, портняжка отскочил за дерево. Единорог не успел остановиться и так крепко вонзил свой рог в ствол, что уже не мог его вытащить.

Портняжка вышел из-за дерева, накинул единорогу веревку на шею, отрубил топором рог и повел зверя к королю.

Но король и теперь не хотел давать обещанную награду, поэтому поставил еще одно условие: прежде чем жениться на принцессе, портняжка должен был поймать дикого кабана.

– С удовольствием! – ответил юноша.

Когда кабан увидел портняжку, он бросился на него, грозно оскалив клыки. Но портняжка шмыгнул в часовню, которая находилась поблизости, и сейчас же выскочил оттуда через маленькое окошко с другой стороны.

Кабан бросился за ним, а портняжка обежал вокруг часовни и захлопнул дверь.

Разъяренный зверь был пойман, ведь он был огромен и не мог выскочить в окно.

Портняжка отправился к королю. Тот волей-неволей вынужден был выполнить обещание и отдать портняжке свою дочь и половину королевства.

Свадьбу сыграли с большой пышностью, и портной стал королем.

Однажды ночью принцесса услышала, как муж сказал во сне:

– Эй, сшей мне куртку и заштопай штаны, иначе я отколочу тебя аршином!

Она поняла, что великий герой был на самом деле портным, и наутро пожаловалась отцу.

Король успокоил ее и сказал:

– Ночью оставь дверь спальни незапертой. Как только твой муж уснет, мои слуги свяжут его и отнесут на корабль, который увезет его в дальние страны.

Но королевский оруженосец все слышал и рассказал портняжке.

Когда королеве показалось, что муж уснул, она встала, подала знак слугам и опять легла.

А портняжка, который только притворялся, что спит, стал кричать:

– Эй, сшей мне куртку и заштопай штаны, иначе я отколочу тебя аршином! Я прикончил семерых одним ударом, убил двух великанов, привел из лесу единорога, поймал дикого кабана. Мне ли бояться тех, кто стоит за дверью!

Слуги услышали, испугались и бросились бежать так, будто за ними гналось целое войско.

С тех пор никто не решался тронуть портняжку, и он оставался королем до конца своей жизни.

Гензель и Гретель

Жил-был бедный дровосек. Было у него двое детей и жена – но не родная мать, а мачеха. Мальчика звали Гензель, а девочку Гретель. Настал такой день, когда не на что было купить даже хлеба. Целые ночи дровосек не спал, вздыхал и наконец сказал жене:

– Что теперь будет? Как нам детей прокормить, ведь и самим есть нечего!

– А знаешь что, – отвечала жена, – заведем завтра утром детей в самую чащу, разведем там костер и дадим им по кусочку хлеба. А сами уйдем и оставим их одних. Не найдут они дороги обратно – и мы от них избавимся.

– Нет, жена, – возразил дровосек, – этого я не сделаю. Не могу я бросить детей в лесу. Их ведь дикие звери съедят.

– Тогда придется нам всем с голоду умирать! – сердито ответила жена.

– А все-таки жалко моих бедных детей! – сказал дровосек.

Но дети от голода не могли заснуть и слышали все, что говорила мачеха отцу. Заплакала Гретель и сказала Гензелю:

– Бедные мы с тобой! Видно, пропадать придется!

– Не плачь, Гретель! – сказал Гензель. – Я что-нибудь придумаю.

Глубокой ночью он встал, отворил дверь и тихо вышел на улицу. На небе ярко светил месяц. Белые камешки во дворе блестели под его лучами. Гензель набил ими битком карманы. Потом он вернулся домой и сказал Гретель:

– Теперь ничего не бойся, сестричка!

И как ни в чем не бывало улегся в постель.

На рассвете мачеха разбудила детей.

– Вставайте, лентяи! Нужно идти в лес за дровами. – Потом дала им по кусочку хлеба и сказала: – Это вам на обед, больше ничего не получите.

Гретель спрятала хлеб под фартук. Гензелю некуда было спрятать хлеб, у него карманы были набиты камешками. Пошли они в лес, а Гензель все время незаметно доставал из карманов камешки и бросал их на дорогу.