100 знаменитых харьковчан

Валерий окончил историко-филологический факультет Харьковского университета, затем — юридический факультет того же вуза, преподавал в харьковских гимназиях. В революционном движении он участвовал с 1907 года: работал в подпольной типографии, распространял запрещенную литературу, был организатором нелегальных рабочих кружков. Вступив в РСДРП, он придерживался меньшевистской платформы. В марте-июне 1917 года Валерий Иванович был сторонником Юлия Мартова — т. е. меньшевиком-интернационалистом. (Представители этого течения среди российских социал-демократов выступали против участия России в войне, но были не согласны с тем, что в стране возможно в скором времени превращение буржуазной революции в социалистическую.) Впрочем, среди всех меньшевиков интернационалисты были самым левым крылом. В июне 1917 года Валерий Межлаук уже перешел на сторону большевиков, вскоре стал депутатом Харьковского Совета, в октябре того же года вошел в состав военно-революционного комитета и штаба по борьбе с контрреволюцией. Харьков был городом, практически сразу признавшим новую большевистскую власть в Петербурге. Здесь позиции национально-демократической Центральной Рады были не очень сильны. Уже 10 ноября 1917 года Харьковский Совет под председательством Валерия Межлаука провозгласил советскую власть в городе. Вскоре именно сюда бросились не нашедшие поддержки в Киеве представители большевиков. Харьков был провозглашен столицей Советской Украины. Отсюда началось и наступление советских войск на Киев.

Брестский мир внес свои коррективы в работу украинских коммунистов. Отныне Советская Россия не могла открыто поддерживать их, но снабжала инструкциями и, собственно, управляла всем советским подпольем, направлявшим свои акции против гетманата и поддерживавших его немецких оккупантов. Одним из активных борцов стал и Межлаук. В феврале-марте 1918 года он исполнял обязанности наркома финансов Донецко-Криворожской Республики (в состав которой входил и Харьков). Красная Армия оставила территорию этого государственного образования, а Межлаук выполнил задание, которое сделало его одним из наиболее ценимых лично Лениным работников. Валерий Иванович организовал «эвакуацию» из-под носа у занимающих города немцев запасов металла, продовольствия, оборудования в Россию. (Что, учитывая договоренности Бреста, было, между прочим, не очень законно.) Самой же дерзкой акцией Межлаука был вывоз ценностей Харьковского отделения Госбанка Украины [62]. Гетманская газета «Киевская мысль» считала это самым обычным бандитизмом и даже помещала объявления о расстреле Межлаука.

А Межлаук, тем временем, был жив-здоров и активно включился в защиту советской власти от многочисленных внутренних и внешних врагов в России. Историк и юрист оказался хорошим организатором армии и был востребован в самых жарких местах. В конце 1918 года Межлаук входит в Реввоенсоветы 5-й и 10-й армий, в январе-июне 1919-го исполняет обязанности наркома и заместителя наркома по военным делам Украины, позже — член Реввоенсоветов различных армий, член РВС Тульского укрепрайона; с января 1920 года — член РВС 2-й Трудовой железнодорожной армии в Воронеже, с того же года — комиссар разных железных дорог. В боях Валерий Межлаук не раз был ранен. За участие в различных операциях он был награжден орденом Красного Знамени.

Вот как вспоминает встречавшийся с Межлауком в тот период Луначарский: «Межлаук был веселый человек. Каждый час мог принести известие о наступлении врага, о прорыве фронта, о колебаниях внутри наших частей, но это не мешало тогда еще совсем молодому и свежему Межлауку сверкать победоносным юношеским смехом… Мне иногда казалось, что он как будто торопится насытиться жизнью…» Валерия Ивановича многие вспоминают как человека интеллигентного, активного и веселого. Если о Радеке говорят как о главном анекдотисте советской власти, то Межлаук был знатным скетчистом. Сохранилось немало карикатур на наркомов и других сильных мира сего, которые рисовал на заседаниях Валерий Иванович. Многие из них даже проходили личную цензуру «Хозяина». На них сохранились пометки Сталина с требованием, например, «показать всем членам Политбюро». Кстати, подписи Межлаука сделаны не только на русском языке, но и на латыни и древнегреческим. Вообще, широкая эрудиция интеллигента с партбилетом позволяла ему отвечать в ВСНХ за вопросы внешнеэкономических сношений, ездить в долгосрочные командировки за границу (это учли в 37-м году), курировать научно-исследовательские работы Совнархоза и «шефствовать» над известными учеными, например П. Л. Капицей. (Петра Леонидовича советская власть после очередного его приезда в Россию отказалась снова отпустить в Англию, в его Кембриджскую лабораторию.)