100 знаменитых спортсменов

Но рекорды рекордами, а самого главного, звания чемпиона НБА, Уилту Чемберлену добиться не удавалось. Америка любит рекордсменов, но еще больше Америка любит победителей. Несмотря на феноменальную игру Уилта Чемберлена, все почести тогда доставались «Бостон Селтикс» и их лидеру Биллу Расселу.

В 1966 году Уилт переходит в команду «Филадельфия Сиксерз» (команда «Уорриорз» к тому времени переехала в Сан-Франциско). И в первом же сезоне с новой командой мечта Уилта сбылась: он завоевал перстень чемпиона НБА. Тренеру «Сиксерз» Алексу Ханнуму удалось раскрыть еще одну грань таланта лучшего в мире центрового. Оказалось, что Чемберлен – великолепный командный игрок, а не только снайпер-одиночка. Результативность Уилта снизилась почти в два раза, но при этом он делал в среднем 25 подборов и 8–9 результативных передач за игру. «Филадельфия Сиксерз» выиграли 68 матчей из 80 в регулярном чемпионате, а затем в финале плей-офф победили своих заклятых врагов «Бостон Селтикс».

В июле 1968 года Уилт перешел в команду «Лос-Анджелес Лэйкерс», где провел последние годы своей спортивной карьеры. Наибольшего успеха Чемберлен и его новая команда добились в сезоне 1971/72 года. «Лэйкерс» стали чемпионами, установив новый рекорд НБА (до сих пор не превзойденный): выиграли в ходе чемпионата 33 игры подряд.

Через год Уилт Чемберлен решил оставить баскетбол. Ему неоднократно предлагали различные тренерские посты в командах НБА, но он всегда отвечал отказом, предпочитая заниматься волейболом, поло, теннисом и даже боксом (в конце 70-х годов прошлого века была попытка организовать бой между Уилтом Чемберленом и легендарным боксером Мохаммедом Али, но стороны не пришли к согласию в финансовых вопросах и бой не состоялся). Засветился Уилт и в кино, снявшись вместе с Арнольдом Шварценеггером в фильме «Конан-варвар».

13 октября 1999 года великий баскетболист Уилт Чемберлен скончался от сердечного приступа. Его легендарная игра и феноменальные достижения навсегда останутся в памяти любителей баскетбола Соединенных Штатов и всего мира…

Со времен возникновения баскетбола специалистов и тренеров волнует один вопрос: «Каким же должен быть идеальный баскетболист?». С одной стороны, высоким, причем, чем выше – тем лучше. С другой – идеальный игрок должен обладать высокой скоростью, хорошо видеть площадку, уметь отдавать точные пасы партнерам, надежно защищаться и, естественно, забивать как можно больше мячей в корзину противника.

Уилт Чемберлен умел делать на площадке практически все. При его росте 216 сантиметров и хорошей прыгучести он легко расправлялся с соперниками под кольцом. Уилту было безразлично, сколько соперников его окружают, нарушают ли они правила или нет – он забирал мячи на своем кольце и отправлял их в кольцо противника так изящно и легко, что приводил в восторг болельщиков, собственных партнеров и тренеров, а соперников, которые не могли ему ничего противопоставить, доводил до бешенства. Тем, кто видел игру великого центрового, навсегда запомнился эпизод противостояния Уилта Чемберлена и центрового команды «Сиэтл Суперсоникс» Тома Мишери. В своей обычной манере Уилт накрыл один из бросков Мишери, после чего тот подобрал мяч, сделал несколько обманных движений и снова попытался бросить мяч в кольцо. Опять неудача – Чемберлен снова накрыл бросок противника. Раздосадованный Том Мишери не придумал ничего лучшего, чем броситься на Уилта, размахивая огромными кулаками. Казалось, сейчас начнется драка, напоминающая бой боксеров-профессионалов супертяжелого веса, ведь оба баскетболиста обладали внушительной комплекцией. Но не зря Уилт Чемберлен считался не только самым лучшим, но и самым спокойным игроком НБА. За 11 сезонов, проведенных в ассоциации, Уилт Чемберлен ни разу не покидал площадку из-за перебора персональных замечаний. Он просто не подпустил к себе размахивающего кулаками противника, положив ему на голову свою могучую руку. «Ну что, парень, ты еще не успокоился?» – миролюбиво спросил Уилт, после чего обескураженный Том Мишери понял бесполезность своих намерений и больше не пытался повторить что-либо подобное.

До, и после Уилта на баскетбольную площадку выходило немало классных центровых, хотя никто из них и близко не смог подобраться к достижениям Чемберлена (его рекорд – 23 924 подбора за карьеру – до сих пор остается непревзойденным). Почти все они были игроками одного амплуа. Да, они царили под кольцом, но большие игроки обычно медлительны и неповоротливы, что, скорее всего, объясняется их физиологией. Уилт же обладал великолепной техникой паса (в сезоне 1972/73 года с результатом 8,6 результативных передач он был лучшим в НБА), хорошо бросал по кольцу со средней и дальней дистанции, а его быстрым прорывам под кольцо мог позавидовать любой защитник ростом меньше двух метров. Именно поэтому подавляющее большинство специалистов называют Уилта Чемберлена «величайшим баскетболистом всех времен и народов» и считают, что с ним можно сравнивать только двух суперигроков – Карима Абдул-Джаббара и Майкла Джордана…