1000 чудес со всего света

Превосходно плавая и ныряя, игуаны, тем не менее, в случае опасности всегда стараются укрыться на суше, где практически не имеют врагов. Поиски пищи в водной стихии сопряжены с большим риском, так как акулы часто охотятся на игуан, не способных увернуться от их смертоносных зубов. Но крупные хищные рыбы не рискуют заплывать в узкие щели и трещины острых рифов. Об этом знают морские игуаны и, наученные опытом многих поколений, находят безопасные места, предпочитая держаться в полутемных расселинах, подводных пещерах и на густо обросших скалах вблизи обрывистого берега. Именно там они устраивают массовые «пастбища» среди обильной морской растительности.

Во время выхода на берег ящерицы искусно используют силу прибойной волны, чтобы она сама забросила их повыше на риф. Точно в нужный момент морские игуаны вцепляются когтями в пористый камень, а когда волна откатывается назад, остаются висеть на скале. Но прежде чем подоспеет следующая волна, которая могла бы сорвать чешуйчатых «верхолазов» с камня, они ловко и проворно выползают на раскаленный солнцем берег.

Поющие горбатые киты

На редкость звучные и разнообразные песни могут издавать не только птицы, но и обитатели морских просторов — китообразные. А пальму первенства среди них, безусловно, держат киты-горбачи.

Горбатые киты, или горбачи (Megapteranovaeangliae), относятся к подотряду усатых китов, семейству полосатиковых (Balaenopteridae). Это крупные киты, достигающие в длину 17–19 м, из которых почти треть приходится на огромную голову. Тело короткое и утолщенное, спинной плавник низкий, толстый и скорее напоминает небольшой горб — отсюда и происходит название животного. Зато грудные плавники этого кита очень внушительны — 3–4 м в длину, с неровными, бугристыми передними краями. Спина, плавник на ней и бока тела черные, иногда с коричневым оттенком. Брюхо и грудные плавники сверху черные, пестрые или (реже) белые. Хвостовые лопасти сверху черные, снизу светлые, пятнистые либо темные.

Горбатый кит

Череп горбача очень крупный и широкоскулый. На голове, вдоль нижней челюсти, располагаются 3–5 рядов кожных наростов размером с половину апельсина, а на переднем крае нижней челюсти выступает центральный нарост диаметром до 30 см. Такие же наросты располагаются и на верхней части головы. На каждом из них, как правило, растет по одному волосу. Как и у других полосатиков, по горлу и груди горбача тянутся продольные кожные складки. Их немного — от 12 до 36, и они более широкие и глубокие, чем у других представителей семейства. Между правым и левым рядами усовых пластин широкое белое или розовое нёбо с двумя продольными бороздками. В одном ряду китового уса от 270 до 400 пепельно-черных пластин с жесткой, бурой (у молодых светло-серой) бахромой, до 1 м высотой. Как известно, китовый ус — это высокоспециализированный цедильный аппарат, обеспечивающий питание китообразных. Ежегодно пластины отрастают с основания на 8–11 см.

Плавает этот кит не слишком быстро — со скоростью около 10–15 км/ч, но, испугавшись или будучи раненным, может двигаться вдвое быстрее. Под водой горбачи часто меняют направление своего хода. Иногда подплывают к кораблям, играют возле борта и подолгу сопровождают суда. Очень интересной особенностью этого кита является любовь к акробатическим прыжкам — огромные звери совершают сальто в воздухе, выпрыгивая из воды, причем зачастую несколько раз подряд. При этом они с невероятной силой взмывают в воздух, ударяют и хлопают грудными плавниками о поверхность моря, а успокоившись, выставляют на воздух голову или хвост.

Под водой горбач обычно находится 5–6 минут, самое большее — полчаса. Дыхало — наружное носовое отверстие — располагается на вершине головы и открывается лишь в момент короткого дыхательного акта выдоха-вдоха, производимого сразу после выныривания. В прохладную погоду при выдохе взлетает вверх конденсированный пар, образуя так называемый фонтан, по которому китобои и ученые различают вид кита. Иногда с этим паром взлетают и распыленные брызги воды. Горбачи обычно делают от 3 до 8 фонтанов с интервалами 4–15 секунд. Все остальное время, пока длится дыхательная пауза и животное ныряет, ноздри плотно закрыты клапанами, которые не пропускают воду в дыхательные пути. Вследствие особого строения гортани воздухоносный путь отделен от пищевого. Это позволяет безопасно дышать, если вода или пища находятся в ротовой полости. Носовой канал соединен с особыми воздушными мешками и вместе с ними выполняет роль звукосигнального органа.

Питаются горбачи в основном некрупной рыбой (мойвой и терпугом), а также ракообразными и головоногими моллюсками. Как и другие усатые киты — «фильтровальщики», — эти животные хватают добычу сразу большими партиями; при этом они вылавливают пищу в массовом количестве и процеживают ее через китовый ус. Желудок их сильно растяжим и состоит из трех основных отделов, имеющих различное анатомическое строение и функции.