11 сентября

Она шла по незнакомым улицам, не разбирая дороги. Несколько раз пересекла бульвар, потом очутилась на площади, спустилась к реке и поднялась на высокий холм, откуда была видна большая часть города. Что это был за город и что она тут делает, Варя не знала. Город был пуст, город был чужд, по жилам его обитателей текла иная кровь, город не принимал ее и требовал, чтобы она как можно скорее его покинула.

Улицы сделались пустыми, Варя прошла мимо огромного казенного здания с крупно пронумерованными подъездами и массивными дверями, у которых стояли милиционеры. Они посмотрели в ее сторону с подозрением, но между ними и ею лежало достаточное расстояние, и Варю не останавливали. Вскоре она вышла на площадь; на первом этаже самого обычного дома, расположенного между двумя магазинами, ей бросилась в глаза вывеска: "ПРИЕМ ГРАЖДАН КРУГЛОСУТОЧНО".

Неприметный человек в военной форме провел ее по коридору в небольшую комнату, где сидел молодой дружелюбный офицер с рыжими волосами и такими же пухлыми, как у Пети, губами и пил сливки из треугольного пакета.

- У тебя что-то случилось, девочка? - спросил он негромко.

- Я хочу вам сказать одну вещь.

- Очень внимательно тебя слушаю.

- Летом мою маму задержали в аэропорту Шереметьево.

Губы у рыжего сделались еще пухлее.

- И кто же ее задержал?

- Вы.

- Я никого не задерживал, - развел он руками, и в голубых глазах запрыгали огоньки.

- Ну не вы лично, а ваши люди.

- Наши люди тоже не задерживают ничьих мам.

- Задерживают, - отрезала Варя. - И похоже, ее просто подставили. От наших можно ждать чего угодно, но шведы...

Рыжий посмотрел на Варю с интересом.

- Как зовут твою маму и кем она работает?

- А зачем вам знать?

Рыжий слегка растерялся:

- Как же я тогда... Ну хорошо, рассказывай дальше.

- Ей предложили стать осведомителем.

Рыжий шмыгнул носом, и у Вари вдруг возникло ощущение, что сейчас они начнут играть, как в сумасшедшей Риге играли на раздевание, и если она не хочет проиграть, то говорить надо аккуратно и взвешенно.

- Она отказалась, и теперь ее не хотят выпускать за границу.

- И поэтому она прислала тебя?

Варя вскинула на рыжего разгневанные глаза.

- Сливки скиснут.

- Что?

- Послушай меня, девочка, - сказал рыжий ласково, - если твоя мама везла из-за рубежа что-то не разрешенное по закону, то этим занимается таможня. Выдачей выездных виз - Управление виз и регистраций. Пусть она туда обращается. И если ты не хочешь неприятностей себе и маме, то не надо больше сюда приходить. Ты хорошо меня поняла?

- У меня к вам есть предложение. - Варя говорила невнятно и скоро, боясь, что он не дослушает и уйдет. - Я буду вашим осведомителем, а моей маме разрешат уехать.

Губы у рыжего скривились, и все его подвижное, живое лицо заволновалось.

- Ты, наверное, очень любишь свою маму? - спросил он не сразу.

- Нет, - покачала головой Варя. - То есть да, люблю. Но мне с ней трудно. И бабушке тоже. А главное, трудно ей. Она любит нашу страну, но только там. А здесь ее все раздражает.

Последние слова на рыжего подействовали и в чем-то убедили.

- Вот и нелегалы то же самое говорят, - пробормотал он задумчиво. - А что, по-твоему, гадко быть осведомителем? Порядочный человек на такое не согласится?

- Разные бывают ситуации, - ответила Варя уклончиво.

- А тебе никогда не приходило в голову, что у нас есть достаточно добровольных помощников, которые считают такую работу честью и ничего для себя не просят?

- Я не знаю...

- Конечно, ты просишь не за себя. И все-таки согласись, неприятно, когда люди, желая помочь, начинают с того, что выдвигают условия. Если нам и нужна помощь, то искренняя. Ты меня понимаешь?

- Да.

- И готова нам искренне помогать?

- Нет.

Рыжий удовлетворенно кивнул.

- А что ты вообще умеешь?

- Я знаю английский и испанский, - сказала она, помрачнев.

- Испанский? - удивился он. - А ну-ка, скажи мне, что значит golpe de estado?

- Удар по государству, - произнесла Варя неуверенно.

- Не совсем так, хотя в общем-то верно. - Он пожевал губами. - Ты, наверное, книжки про шпионов любишь?

Варя вспыхнула:

- Никаких книжек про шпионов я не читала, но я... я была, например, на антигосударственном митинге в Риге.

- Ты что же, знаешь и латышский?

- Нет.

- А почему ты решила, что митинг был антигосударственным? Сдается мне, ты большая фантазерка и собираешься морочить мне голову.

- Я знаю дом в Москве, где есть антисоветская литература.

- Где же?

- Я не помню точного адреса.

- Вот видишь.

- Но это здесь, совсем недалеко. Я могу показать. Там живет один художник... У нас еще его племянник в классе учился...

Варя представила Петьку и попыталась сконцентрировать всю свою ненависть к нему и его неизвестному дядьке, позволявшему гадкому мальчишке обманывать, завлекать в мастерскую доверчивых девушек, а может быть, даже бывшему с ним в сговоре, но сильнее ненависти было ощущение того, что она делает что-то ужасное.

- Так как фамилия твоего одноклассника?

- Простите, - сказала Варя, поднимаясь. - Я просто хотела ему отомстить.