12

И тут были Макфарланд и Бреннан; они взяли на себя ответственность за Кейдж. Другие огни переносились ночью, бросая надвигающиеся тени, когда офицеры искали Эдди Сирса. Она услышала лошадей позади нее, а затем Баки набросилась на нее, а рядом с ним был ее собственный Ревиндинг, а затем из темноты Скала вскочила на нее, серебряная собака повсюду, виляя и ныхая, подергивая длинную свинцовую веревку, которую держал Райан ,

Райан сел Редвинд, глядя вниз на Чарли, держа веревку Рок, и держал поводья Баки. В отраженном свете фар, у Райана был этот многострадальный взгляд на ее лице, когда Рок обманул себя.

«Он отследил тебя», сказал Райан.

Чарли посмотрел на нее: «Ты его никогда не тренировал».

Райан пожал плечами: «Он отследил тебя».

Макс сказал: «Где Вильма?»

«Она в порядке, она пошла …» Она кивнула в сторону, где стояли патрульные машины. Теперь вспыхивали огни, мужчины бежали, темные тени уклонялись от руин, словно кто-то заметил Эдди Сирса.

Макс был по радио. «Вилма внизу?»

«Я здесь», - сказала Вильма.

Макс передал Чарли радио. Она чуть не уронила его. «Ты в порядке? Где ты? »

« В приятной комфортабельной машине, пить кому-то оставшийся кофе и голодать до смерти. С тобой все впорядке? Какая была стрельба? »

« Я … я застрелил Кейджа Джонса. Он … Мы можем поговорить об этом позже? Я начинаю чувствовать … Чарли сглотнул. «Мне кажется, мне нужно …»

«Позже», - сказала Вильма, и радио замолчало. Чарли слушал звуки бегущих ножек и камней, которые были выбиты, и слабый, суровый бормотание радио, когда офицеры искали Сирса; она молилась, чтобы никто больше не пострадал. Макс посмотрел на нее сверху вниз, и тыльной стороной ладони вытер слезы с ее лица. Она задавалась вопросом, почему она плачет. Макс обнял ее, и все было в порядке, все было в порядке.

28

На пороге разрушенной стены пятеро кошек наблюдали, как темнокожие полицейские размахивают развалинами, сверкая огнями в пещерах и расщелинах, разговаривая друг с другом в этих низких машинных голосах. Они увидели, что дальше на холм Макс Харпер поцеловал Чарли, а затем Чарли поднял большую оленью шкуру - лошади нервничали от стрельбы, уклонялись и суетились. Чарли поскакал в лесу с другой женщиной, чтобы успокоить испуганную гору, подумали кошки. Уиллоу и Коттон и Койот поняли это; им тоже нужно было успокаивать. Трое сидели рядом, нежно ухаживая друг за другом.

Сегодня они сделали что-то необычное для них, участвовали в пугающих событиях, чуждых их миру, и теперь они нуждались друг в друге. Но они были теплыми с удовлетворением. Кейдж Джонс получил то, что заслужил, и это заставило их мурлыкать. Но рядом с тремя фанатами Дульси и Кит напрягались от волнения, наблюдая за действиями, словно желая прыгнуть в бой, убежденный, что с копами повсюду Эдди Сирс тоже будет пойман.

«Как мышь в консервной банке, - сказал Кит. И Уиллоу и Хлопок улыбнулись. В диких и угрожаемых жизнях ферранов, воздаяние было высоко оценено, и вдруг Эдди Сирс появился из ниоткуда, бегая прямо к ним, мчась за их стену, уклоняясь, ища место, чтобы спрятаться, и полицейские были почти на нем. Три фермы свалились вниз, готовые исчезнуть. Но Дульси и Кит присели, с пылающими глазами, ушами назад, их хвосты набросились, когда Эдди повернулся вдоль стены, ища пути, - и две кошки полетели на него: двойные траектории ударяли его крепче, сгребая его сильнее. Ободренные, остальные трое следовали. Эдди Сирс, покрытый разъяренными и когтистыми кошками, побежал кричать, тщетно моргнув на режущих животных.

«Не стреляй, - крикнула Вилма, выпрыгивая из машины и бегая по дороге. Может быть, никто ее не слышал; были офицеры повсюду, сходящиеся на Сирсе. «Не стреляйте, - воскликнула она, - он не одинок!»

«Что это?» - прошипел Макфарланд, проливая свет на что-то дикое и кричащее, что поскакал на плечо Сирса, сгребая его лицо. Макфарланд нырнул на ноги Сирса, ударил его низко и тяжело и уронил его. Когда Сирс спустился, зверь, который покрыл его, как будто разрывался на отдельные части и исчезал, взрываясь в темноте.

Макфарланд опустился на колени, сжимая руки Сирса за спиной. Какого черта это было? Он сиял своим светом в лице Сирса. Он был когтистым и окровавленным. Макфарленд вздрогнул и почувствовал, как волосы на затылке встают, жесткие.

Он держал ноги Сирса, когда он поднял глаза и увидел, что Вилма стоит над ними. Она посмотрела на него, посмотрела на Сирса. Она ничего не сказала, просто повернулась и направилась к машине. Макфарланд встала на колени поверх Сирса, наблюдая за ней, удивленная тенью усмешки, которую она не могла скрыть. Затем Бреннан присоединился к нему, и они подняли Сирса. «Что это было?» - сказал Бреннан. Вокруг них ночью собирались офицеры, их огни выходили из руин. «Что, черт возьми, это было?»

Никто не знал или, может быть, не хотел говорить то, что, по их мнению, они видели. Пока не появился новобранец Элеонор Санд. «Я думаю, - сказала она, - это были кошки.»

«Кошки?» Мужчины посмотрели на нее и засмеялись. «Кошки, Сэнди? Какие кошки? Сэнди, девочка, ты ее потеряла.