12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд»

К 03:00 ночи 9 августа к Потиньи подошли основные части боевой группы Вюнше, которые затем передислоцировались в лес Квесни. Вюнше все еще имел 39 «Пантер»; кроме того, ожидалось прибытие «Тигров» 102-го тяжелого танкового батальона СС (командующий 5-й танковой армией Эбербах буквально с боем выбил у фон Клюге этот батальон для своей армии).

По итогам дня Курт Мейер отдал следующие указания частям своей дивизии:

«Боевой группе Вальдмюллера обороняться на высотах к северу от Мезьер, к северу от Руве, включая высоту 140… Ей придается 1-я рота 12-го противотанкового дивизиона СС.

Боевой группе Краузе (усиленный I батальон 26-го полка СС) защищать сектор от высоты 140 до высоты 183 на Национальном шоссе.

III батальону 26-го полка СС (фактически – группа Ольбетера. – П. Р.) оборонять высоту 195 (три километра к северо-западу от Потиньи) и собирать всех отставших солдат 89-й пехотной дивизии.

12-й танковый полк СС, с приданным ему 102-м тяжелым танковым батальоном СС, разворачивается в лесу Квесни, откуда выполняет ограниченные атаки, чтобы предотвратить прорыв танков врага вдоль Национального шоссе.

12-й артиллерийский полк СС с приданным 12-м минометным дивизионом СС занимает позиции к югу от Лезона и поддерживает действия дивизии.

12-й зенитный дивизион СС удерживает свои позиции вдоль Национального шоссе к северу от Потиньи. Две батареи 88-мм орудий направить для борьбы с танками, 4-ю батарею (37-мм зенитки) и приданную 14-ю роту 26-го полка СС (20-мм зенитки) выделить для противовоздушной обороны.

Разведывательная группа Винеке удерживает контакт с 272-й пехотной дивизией.

Дивизионная рота сопровождения выводится в дивизионный резерв.

Командный пункт дивизии в ла Бреше-ду-Диабле».[150]

Ночь затишья на поле боя не принесла, канадцы ночью стремились наверстать упущенное за день. Смешанная штурмовая группа канадцев вместе с 28-м танковым полком атаковала важную тактическую высоту 195. Успех здесь позволил бы им овладеть плацдармом между двумя реками – Лезон и Лез – и тем самым лишить немецкие оборонительные позиции флангов.

Но в планы союзников вмешался случай. В ночной мгле штурмовая группа канадцев потеряла ориентир и вместо высоты 195 без боя заняла высоту 140, которая лежала шестью километрами восточнее. Эта позиция, как мы помним из приказа, была первоначально предназначена для боевой группы Вальдмюллера, однако британцы оттеснили ее северо-восточнее, к местечку Мезьер, где группа попала в кольцо. Ночью Курт Мейер случайно узнал о захвате канадцами высоты 140. Ничего хорошего это не предвещало – теперь в центре главной линии обороны дивизии находился противник. Он немедленно организовал контратаку. Артиллерия и минометы начали обстреливать высоту. Свою лепту внесла и авиация союзников, которая по ошибке нанесла по своим же войскам бомбовый удар. Молниеносно Макс Вюнше отправил в контратаку 15 имевшихся в наличии танков «Пантера» и 13 «Тигров» из 102-го тяжелого танкового батальона СС. В ходе боя эсэсовцев поддержали прибывшие две велосипедные роты 85-й пехотной дивизии.

Упорные бои за высоту шли почти весь день 9 августа. В итоге высота была отбита, 47 вражеских танков (из 55!) остались дымиться на поле боя. Офицер для поручений штаба дивизии оберштурмфюрер СС Бернгард Майтцель, ветеран боев в Демянском котле, накануне во время разведывательного рейда на высоту попавший в плен, вернулся из него с поломанной рукой и 23 пленными канадцами[151] (в итоге Майтцель все же попал в плен под Фалезом). Всего потери союзников в людях составили 112 человек, из них 40 убитыми и 34 пленными.[152] В 22:30 остатки канадских сил на высоте вышли из боя и к 03:00 достигли линий польской бронетанковой дивизии.

Между тем другие части 4-й канадской бронетанковой дивизии так и не поняли, что произошла накладка, и упорно двигались к высоте 195, думая, что она в руках союзников. За эту ошибку они заплатили двумя десятками танков, которые были расстреляны немецкими орудиями у леса Квесни.

Что касается группы Вальдмюллера, то в окружении она пребывала недолго, вскоре прорвавшись к своим. Мейер направил Вальдмюллера к высоте 140, куда гренадеры прибыли лишь к вечеру, утомленные маршем. Тем не менее они окопались на позициях и приготовились к бою.

Всего, по немецким данным, дивизия СС «Гитлерюгенд» за 9 августа уничтожила 103 вражеских танка.[153] Канадский Алгонкинский пехотный полк, сражавшийся на высоте 140, потерял 9-10 августа 128 человек, из которых 45 убитых и столько же пленных (главным образом за 9 августа).[154]