12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд»

Остановив бегство солдат, Мейер направился в штаб 26-го полка СС. Командир полка Вильгельм Монке, чей штаб был накрыт бомбардировкой, встретил Мейера в полуоглушенном состоянии, а все его связные мотоциклисты были ранены. Здесь же находился командующий 5-й танковой армией генерал танковых войск Генрих Эбербах, прибывший воочию наблюдать происходящее на передовой. Недолго думая, Эбербах предоставил Мейеру полную свободу действий. Особого выбора для действий у Мейера не было. Его единственным резервом была боевая группа Вальдмюллера (группа Вюнше, как мы помним, была уже втянута в бои). Кроме этого, еще имелись корпусная и дивизионная эскортные роты, три артиллерийских дивизиона, 12-й минометный дивизион СС. Этими силами можно было лишь сдерживать наступление противника, но о каком-либо активном противодействии думать не приходилось.

Группа Вальдмюллера была направлена в Бретвиль-де-Рабе, с приказом действовать по обстановке. А уже вскоре Курт Мейер издал следующий приказ по дивизии:

«Боевой группе Вальдмюллера, усиленной II батальоном 12-го танкового полка СС и остатками 101-го тяжелого танкового батальона СС, контратаковать с целью захвата возвышенности к югу от Сен-Анена…

Корпусная рота сопровождения придается боевой группе Вальдмюллера.

Дивизионной роте сопровождения, усиленной 1-й ротой 12-го противотанкового дивизиона СС, выдвинуться через Эстре и занять возвышенность западнее Сен-Сильвена, после чего присоединиться к боевой группе Вальдмюллера.

Боевой группе Вюнше немедленно контратаковать в районе Гримсбо и Брие, отбить холмы к северо-востоку от Потиньи и удерживать узкий коридор между Лайзоном и Лайзом.

Артиллерийский полк вместе с 12-м минометным дивизионом СС поддерживает атаку с позиций поблизости от Национального шоссе.

Зенитный дивизион обеспечивает противотанковый барьер по обеим сторонам Национального шоссе в районе Бретвиль-ле-Рабе.

Штандартенфюрер СС Вильгельм Монке, командир 26-го полка СС

Разведывательная группа унтерштурмфюрера СС Винеке обеспечивает контакт с левым флангом 272-й пехотной дивизии…

Командный пункт дивизии… в 1,5 километрах восточнее Потиньи.

Командир дивизии с боевой группой Вальдмюллера…»[138]

Так что Вюнше получил приказ продолжить атаку и уничтожить вражеский плацдарм. Однако британцы за ночь усилили свои силы, и поэтому все немецкие усилия пошли прахом. Потери боевой группы в боях 7–8 августа составили девять «Пантер» (против 28 подбитых британских танков). Потери личного состава боевой группы Вюнше 7–8 августа составили 122 человека (24 убитых, из них три офицера, причем все из 3-й роты 12-го танкового полка СС; 91 раненый; семеро пропали без вести). Главным результатом этих боев стало то, что прорыв противника на этом участке был предотвращен. Британцы потеряли 42 человека убитыми, 111 ранеными и 73 пропавшими без вести.

Что касается Вальдмюллера, то он быстро организовал блокирующую позицию в районе Бретвиль-де-Рабе, перекрыв канадцам пути атаки. Еще в ночь на 8 августа он направил к Кинту один противотанковый взвод. Курт Мейер организовал блокирующую позицию, развернув смешанную боевую группу Ганса Вальдмюллера по обе стороны дороги Кан – Фалез вблизи Кинту, а затем контратаковал силами группы Бернгарда Краузе с востока, через лес, к северо-востоку от этой позиции. В данный момент группа Вальдмюллера состояла из II батальона 12-го танкового полка СС (39 Pz-IV), 1-й роты 12-го противотанкового дивизиона СС (10 самоходок) и семи «Тигров» 2-й роты 101-го тяжелого танкового батальона СС.[139]

Вместе с Гансом Вальдмюллером Мейер отправился на рекогносцировку. Офицеры увидели изготовившиеся к атаке колонны канадских танков, которые почему-то, к счастью для немцев, не торопились вступать в бой. В резерве у союзников, готовые в любой момент броситься вперед, стояли 4-я канадская и 1-я польская бронетанковые дивизии, в которых, по некоторым данным, насчитывалось от 600 до 800 танков. Эсэсовцев бездействие противника удивляло, учитывая малочисленность их сил, канадская армада быстро бы уничтожила дивизию СС «Гитлерюгенд» и к вечеру этого дня достигла бы Фалеза, со всеми вытекающими отсюда последствиями. А вот немцы своего шанса упускать были не намерены – увидев ряды готовых к выступлению вражеских танков, было немедленно принято решение: контрударом сорвать атаку противника. Атака была назначена на 12:30 8 августа.