12 месяцев до рассвета

Протянув руку, он схватился за стальную трубку и вынул его из сугроба.

Сразу же стало светлее и Браин даже смог разглядеть в кромешной тьме

противоположный край кучи, под которой он случайно оказался. Там он

увидел, прямо в холодном воздухе, который заполнял собой все пространство

вокруг, призрачное облако пара – это было ничем иным, как дыхание

приближающегося хищника, серьезные намерения которого говорили сами за

себя.

Страх сковал его тело, как только перед его взором появилась массивная

медвежья морда. Зверь, прикрыв глаза, принюхивался. Было видно

невооруженным глазом, какое он получает удовольствие от ощущаемого запаха

плоти.

Повернув голову в направлении Браина, медведь раскрыл глаза. Свет от

фонарика, который мужчина сейчас держал в своей дрожащей руке, блеснул

холодным сиянием, отразившись от черных глаз лютого зверя.

Как будто чувствуя беспомощность человека, белый медведь, вразвалку, не

спеша зашагал в его сторону.

Невероятно сильный страх заставил сердце Браина колотиться с чудовищной

силой, а мысли носиться по нейронам головного мозга со скоростью,

превышающей любую существующую единицу измерения.

И тут он наконец-то понял, что надо что-то делать – что-то придумать, а не

уповать на волю счастливого случая, который почему-то никак не хотел

вставать на его сторону.

Однако он ошибался, считая так.

На самом деле ему невероятно повезло, что он свалился наземь именно в этом

месте. Прямо в двух шагах от него, которые Браин по ряду определенных

причин не мог прямо сейчас вскочить на ноги и проделать, но зато смог бы

запросто дотянуться, если бы хоть немного наклонил голову вверх, мирно

покоилась, воткнувшись заточенной цепью в сугроб, его фирменная бензопила.

На консервативно-сером ее корпусе красовалась большая гравировка, с

надписью: «IDEAL TECHNOLOGY»

В поисках выхода, Браин задергался на месте и совершенно случайно,

потянувшись от опрокинутых саней, заметил сероватый глянцевый отблеск.

«Вот же он – ключ к спасению!» - сразу же застыв на месте, мысленно

воскликнул он.

Медведь – оголодавший хищник, все приближался и находился уже в метре от

Браина. Животное, встав на задние лапы, намеревалось было в следующее

мгновение ударить человека передними лапами в грудь, а затем вцепиться

зубами в бок и выпотрошить его, как рождественскую индейку на День

благодарения, но не успело сделать этого. Бензопила, которая за долю

секунды до нападения оказалась в руках Браина, громко зарычав и вонзившись

в брюхо, в мгновение ока выпотрошило белое чудище.

Все вывалившиеся внутренности клочками посыпались на Браина, а теплая

кровь животного оросила его, забрызгав не только торс, но и лицо.

Напившись кровью, пила заглохла.

Браин, отплевавшись, бросил ее, а потом обтер лицо снегом. Прозрев,

мужчина повернул голову и взглянул на то, что осталось от медведя.

Убедившись в том, что тот вряд ли теперь проявит рвение снова напасть на

него, он неистово подергал ногами и… о счастье, наконец-то освободился от

устроенного медведем завала.

В течение того времени, пока нагружал сани вязанками дров, Браин все еще

не мог поверить, что остался жив после встречи лицом к лицу с таким

кровожадным зверем.

«Я не могу позволить себе подобную расточительность!» - подумал Браин.

Прежде чем снова отправиться в путь, он еще раз поглядел на искромсанную

тушу.

Зафиксировав на санях фонарь должным образом, он взял в руки окровавленную

бензопилу и попытался завести ее. Сначала ничего не получилось, однако с

третьей попытки ему сделать это все же удалось. С гудящим агрегатом в

руках, который временами отплевывался кровью, мужчина сделал несколько

шагов к туше, от которой все еще исходило облако пара, затем присел на

корточки, а потом легким мановением руки отпилил ему заднюю лапу у самого

бедра.

Кусочек получился не хиленький.

- Думаю, на неделю точно хватит, - пробубнил себе под нос Браин и закинул

окорок поверх дров.

Потом его нелегкий путь снова продолжился, чтобы вскоре, к радости самого

Браина, наконец закончиться.

***

- Я дома! – радостно сказал Браин сам себе, увидев перед собой знакомые

ворота.

Сперва ничего такого он не заметил и ничто не вызвало у него подозрений.

Зато потом, когда мужчина подошел ближе и протянул руку к резной львиной

голове, коей являлась декоративная ручка, он обомлел, увидев на ней следы

замерзшей крови.

- Черт возьми! Что это такое?! - будто бы и в самом деле не догадываясь,

четко проговорил он, а затем посмотрел на свою руку. Она тоже была вся в

крови, но в медвежьей. – Нет! Я еще не прикасался к ней, - сказал он сам

себе.

Беспокойство его возрастало по экспоненте. А достигло оно своего апогея

тогда, когда он вошел во двор. От двери дома и до ворот капельками тянулся

кровавый след. Мысли Браина взорвались невероятной силы паникой, которая

выплеснулась в немедленное желание поскорее узнать, что же все-таки

произошло во время его отсутствия, а главное – все ли в порядке с женой и

дочерью.

Сейчас Браин находился в таком состоянии, в котором мог убить любого, кто

представлял хоть какую-то опасность для него или для его семьи.

Приблизившись к входной двери, он стал бешено колотиться в нее. Он так