У Фамусова в доме парадные сени; большая лестница из второго жилья, к которой примыкают многие побочные из антресолей; внизу справа (от действующих лиц) выход на крыльцо и швейцарская ложа; слева, на одном же плане, комната Молчалина. Ночь. Слабое освещение. Лакеи иные суетятся, иные спят в ожидании господ своих.
Графиня-бабушка, Графиня-внучка,
впереди их Лакей.Лакей
Графини Хрюминой карета!Графиня-внучка
(покуда её укутывают)Ну бал! Ну Фамусов! умел гостей назвать!Какие-то уроды с того света,И не с кем говорить, и не с кем танцевать.Графиня-бабушка
Поетем, матушка, мне, прафо, не под силу,Когда-нибудь я с пала та в могилу.(Обе уезжают.)
Явление 2
Платон Михайлович
и Наталья Дмитриевна. Один Лакей около их хлопочет, другой у подъезда кричит: Карета Горича!Наталья Дмитриевна
Мой ангел, жизнь моя,Бесценный, душечка, Попошь, что так уныло?(Целует мужа в лоб.)Признайся, весело у Фамусовых было.Платон Михайлович
Наташа-матушка, дремлю на балах я,До них смертельный неохотник,А не противлюсь, твой работник,Дежурю за полночь, подчасТебе в угодность, как ни грустно,Пускаюсь по команде в пляс.Наталья Дмитриевна
Ты притворяешься, и очень неискусно;Охота смертная прослыть за старика.(Уходит с лакеем.)Платон Михайлович
(хладнокровно)Бал вещь хорошая, неволя-то горька;И кто жениться нас неволит!Ведь сказано ж иному на роду…Лакей
(с крыльца)В карете барыня-с, и гневаться изволит.Платон Михайлович
(со вздохом)Иду, иду.(Уезжает.)
Явление 3
Чацкий
и лакей его впереди.Чацкий
Кричи, чтобы скорее подавали.(Лакей уходит.)Ну вот и день прошёл, и с нимВсе призраки, весь чад и дымНадежд, которые мне душу наполняли.Чего я ждал? что думал здесь найти?Где прелесть эта встреч? участье в ком живое?Крик! радость! обнялись! – Пустое.В повозке так-то на путиНеобозримою равниной, сидя праздно,Всё что-то видно впередиСветло, сине, разнообразно;И едешь час, и два, день целый, вот резвоДомчались к отдыху; ночлег: куда ни взглянешь,Всё та же гладь, и степь, и пусто, и мёртво…Досадно, мочи нет, чем больше думать станешь.(Лакей возвращается.)Готово?Лакей
Кучера-с нигде, вишь, не найдут.Чацкий
Пошёл, ищи, не ночевать же тут.(Лакей опять уходит.)
Явление 4
Чацкий, Репетилов
(вбегает с крыльца, при самом входе падает со всех ног и поспешно оправляется).