13-47, Клин

Голова, ее форма, да и само лицо тоже остались полностью моими. Слава Богу, у них не хватило сообразительности ломать мне скулы или челюсть для полной трансформации внешности. Но только волосы были выбриты под ноль, за тем исключением, что по центру моей головы, шириной сантиметров восемь и высотой около четырех, красовался ирокез. От линии усов и до подбородка вокруг рта все было заращено довольно густой бородой. Хорошо хоть, что она не была сплошной — на все лицо. Но больше всего меня ужаснула татуировка на шее. Там был штрих-код, снизу которого было выведено слово «Клин».

— Что это такое?! — выдавил из себя я в ужасе. — Что за «Клин» на шее?! Это теперь называется маскировкой?!

— Успокойся, — Кити хлопнула меня по плечу. — Клин ты только для своих, но ты ведь далеко от них. Для всех республиканцев это не более чем тату. Тут и похуже накалывают, поверь. Татуировка это была лично моя идея. Нравится?

— У нас штрих-коды накалывали тем, кого собирались расстрелять, а потом засунуть труп в печку, дорогая! — с сарказмом процедил я. — Спасибо за роскошную идею!

Кити помрачнела и ничего не ответила.

— Ирокез… — я выдохнул. — Знаешь, лучше бы тогда всю голову наголо.

— А мне нравится, — упрямо парировала Кити, — во всяком случае, нестандартно.

Сам же я считал, что теперь выгляжу как просто неимоверно эпический идиот. Безумно хотелось наорать на Кити, но я не стал этого делать.

Все еще ощущая дурман после наркоза, я добрел до кровати и сел на нее. Затем снова посмотрел на Вирус.

Почему-то только в эту секунду я заметил, насколько же она похожа на Куницу с этими пепельными волосами…

«Переезжай ко мне жить».

«Давай подождем две недели. Как только я сдам все экзамены, то тут же переберусь к тебе».

Стало невыносимо больно, и я закрыл лицо руками.

— Клин, что с тобой? — заволновалась Кити, метнулась к кровати и рухнула на нее рядом со мной. — Снова приступы боли?

Я отрицательно покачал головой.

— А что с тобой тогда?

— Ты на Куницу с этими волосами так похожа, — тихо ответил я, — так сильно, что мне даже больно на тебя смотреть.

Она взяла меня за руку. Я смотрел только перед собой.

— Ты все еще ее любишь? Даже после стольких лет, прошедших с ее гибели? — вспомнила Кити мой недавний рассказ.

— Не знаю, — ответил я. — Еще несколько дней назад я был уверен, что полюбил другую, сломал ради нее всю свою жизнь, а в итоге оказался здесь один.

— При чем здесь это и Куница?

— Тоже не знаю, — я покачал головой. — В один миг стало так хреново на душе, что стал нести всякий бред. Со мной бывает.

— А я на нее сильно похожа? — спросила Кити.

Я повернул голову и оказался с ней лицом к лицу.

— Сильно, — ответил я и тяжело вздохнул.

Кити чуть-чуть подалась вперед и поцеловала меня. Ее пересохшие от тренировки губы коснулись моих, и на какой-то миг я действительно поверил в то, что целую Куницу.

Тут же я вспомнил то, как Кити целовала меня вчера, чтоб спастись от спецназа. Небо и земля. Сегодняшний поцелуй был действительно чем-то большим, чем обычным соприкосновением губ при попытке изображения уличной похоти.

И все же, при всей нежности этого, Куницей она не была.

Я прервал поцелуй и отстранился. Встал с кровати.

Кити так и осталась сидеть на том же месте.

— Что такое? — спросила она. — Дело во мне?

— Нет, — покачал я головой, — дело во мне.

— Я уродливая? — всего за секунду она словно превратилась в другого по характеру человека. — Я знаю, о чем ты сейчас думаешь! Что не хочешь целовать мужикоподобную девку!

— Ну что ты несешь? — вздохнул я. На душе и так было паршиво, а Кити только подбрасывала в костер углей.

— Я знаю, что я говорю! Ни одному из нормальных парней, которых я встречала в жизни, не нравилось мое тело, мои волосы, мое поведение, наконец! Я слышала только то, что девушки не учатся убивать, не идут в пехоту, не ночуют в боксерском зале и не бреют голову! Да почему же вам всем нужна только дрянная гламурная оболочка?!

— Ты очень красивая, — ответил я. — И мне наплевать на прическу. У тебя отличное тело, а девушек пехотинцев я очень люблю. Мне в жизни другие-то и не попадались. В Альянсе все обязаны воевать какое-то время.

— Но ты сейчас оттолкнул меня! А еще вчера собирался ехать ко мне, после всего, что случилось!

— Ну прости, — я развел руками. — Ты даже выглядишь совершенно по-другому с этой прической. Я психологически не могу видеть в тебе тебя.

Вирус резко вскочила с кровати и метнулась к тумбочке с косметикой. Еще через секунду она схватила оттуда ножницы и прямо на моих глазах отрезала огромную прядь белоснежных волос почти под корни.

— Так лучше?! — вскрикнула она, и я увидел выступившие слезы на глазах девушки. Она схватила еще одну прядь и тут же отрезала и ее. — Я становлюсь похожей на себя, Клин?!

Во мне словно что-то сломалось. Я не мог понять, что именно, но мне стало ужасно жалко эту девчонку. Всю свою жизнь она провела в роли убийцы и наемника, а теперь, когда она, возможно, впервые в жизни, всего лишь хотела получить немного ласки, ее снова с размаху ударило о самое дно. Я ощутил себя ужасной тварью.