15

ПОЛИЦЕЙСКАЯ ДИСПЕТЧЕРНАЯ МАБЕЛЬ Фарти принесла жареную курицу на обед, с дополнительными порциями на случай, если кто-нибудь из кошек блуждает. Полноклый, блондин, офицер среднего возраста любил испортить трех фриландеров; она была бы счастлива принести жареную курицу для всего отдела, кроме того, как эти парни съели, она должна была подать заявление о банкротстве до конца недели. Она сортировала почту, когда Джо и Дульси появились за стеклянной дверью. Она подняла глаза, улыбаясь. Прежде чем она смогла выйти из-за стойки, чтобы впустить их, офицер Бреннан подошел по тротуару, и кошки скользнули за ним, толпившись так близко на пятках, что они, несомненно, оставили кошачьи волосы, цепляющиеся за темные брюки его мундира.

Прыгая к прилавку, они заглянули, обнюхивая на полке внизу, где они знали, что она обедает. У курицы пахло небесным. Когда она потянулась за сумкой, Бреннан сделал паузу, глядя на нее с горечью. Она ухмыльнулась и покачала головой, и доблестный офицер двинулся дальше. Кошки наблюдали за тем, как он превратился в конференц-зал, где всегда стояла коробка с пончиками рядом с кофеваркой, может быть, свежая, может быть, высушенная, но сладкая и начинка. Когда Мейбл развернула свои собственные кусочки жареной курицы, по коридору детектив Хуана Дэвис вышла из своего офиса с компакт-диском и направилась в офис Далласа Гарзы.

«Взгляните на них», - услышали она, когда она вошла. «У нас наверняка была компания сегодня утром».

Кошки смотрели друг на друга, размахивали курицами, делали показ растяжения и зевания, затем спускались с прилавка и лениво бегали по коридору, словно желая поспать днем. Нелегко было спешить, как ад, но двигаться так же медленно, как бассет-хаунд на спусках. Представляя Далласу, вставляя диск в свой компьютер, они скользнули в его кабинет и скрылись из-под его подписи. Они не могли видеть экран компьютера с того места, где они присели, - он стоял на столе детектора спиной к ним, но по крайней мере они могли слушать.

«Я буду проклят», резко сказал Даллас, глядя на экран.

Хуана подняла прямое кресло рядом с столом Далласа. «Поверни это, - сказала она, нахмурившись на экране. «Там, увеличьте это. Там, подбородок и ухо, рядом с этим кустом. Распечатай. Можете ли вы сделать его легче? »Когда кошки прислушивались к мягкому белку принтера, Хуана сказала:« Там, у окна, за кустом камелии. И напечатайте это тоже.

Опять шепот принтера, и кошки наблюдали, как он выплевывает другой лист. Когда у них было семь листов, и Хуана перетасовывала их, Джо Грей вышел из-под кредитки. Вздрогнув от нее, он прыгнул к столу рядом с ней. Она так привыкла к кошкам в офисах и из них, что она почти не смотрела на него; она рассеянно погладила его, раздувая фотографии.

«Попытайтесь расширить этот, - сказала она.

Еще один щелчок компьютерных клавиш и принтер снова закручивались.

«Это тень?» - сказал Даллас, поднимая картину. «Или он носит какую-то кепку?» Во всех выстрелах, даже в увеличении, фигура была едва видна, тень среди теней внутри запутанных кустов.

«Похоже на кепку», - сказала Хуана. «Хемуст видел, как я показывал камеру, когда снимал бутылку с маслом для загара. Он думал, что он полностью скрыт? Или что он не в фокусе? Она улыбнулась. «Но что он мог сделать? Он не мог двигаться, он был в ловушке там. »

И Джо Грей подумал:« Как кролик, застывший на месте, пытаясь смешаться с его окружением, стараясь не замечать.

Даллас убежал от еще одного увеличения и взял лист с принтера. Это было так же мрачно, как и все остальное: «Мы смотрим на убийцу?» - сказал он. «При условии, что есть тело. Почему, черт возьми, у нас не может быть хорошего простого убийства с телом на месте? »

« Кроме того, убийственное оружие, гравюры, отличные свидетели, работы? »- смеясь, сказала Хуана. «И какое это было бы весело?» Положив фотографии, она встала. «Я достану фильм Джорджу, посмотрю, что он может получить с помощью высокотехнологичного усовершенствования».

«Я достану кровь в лабораторию», - сказал Даллас. «И отпечатки, которые мы сняли. Я не-”

Они оба подняли глаза, когда Чарли появился в дверях. Джо был так заинтересован, что не слышал ее голоса на фронте, хотя она и Мейбл обычно разговаривали некоторое время. Она стояла в дверном проеме, и ее красные волосы были яркими, как огонь в верхних огнях.

«Я просто остановился, чтобы увидеть Макса на минуту. И … Она взглянула на картины. «Это из дома Паркера? Могу я увидеть? »

« Приходите сидеть », - сказал Даллас. «Посмотри».

Она села на диван. Даллас протянул ей фотографии и сказал: «Кто-то смотрел на нас, пока мы запускали сцену этим утром - что, кажется, было местом преступления».

Чарли молчал минутку, наклоняя фотографии таким образом, и это для более ясного взгляда, затем она посмотрела на детективов: «Это может быть тот же человек».

Они ждали. Джо упал со стола и поскользнулся на диване рядом с ней. Она взглянула на него, и их глаза встретились на мгновение, затем она снова посмотрела на двух детективов.